Делать нечего, пришлось подчиниться. Услышавшие это одногруппники из тех, кто не успел покинуть аудиторию, предвкушающе навострили уши, но одного взгляда преподавателя, намекавшего: «Я вам мало задал? Хотите добавки?» — вымел всех за порог почище метелки с веником.

Нет, я не сомневалась, что к закрывшейся двери прижались уши. И похоже, не я одна. Господин Радоевич щелкнул пальцами, создавая полог тишины, и начал меня отчитывать… Только не за учебу, а за… выражение лица!

— Адептка, если вы все знаете, то хотя бы делайте усердный вид! Чтобы другие старались! Знаете, сколько усилий пришлось положить, чтобы посадить этих оболтусов!

— За решетку? — не поняла я, для которой глагол «посадить» ассоциировался отнюдь не с грядками или печенью после возлияний.

— За парту! — прогремел этот кругленький магистр так, что уши закладывало.

И куда в таком небольшом теле столько звука помещалось? Орал маг на посрамление всем грудным младенцам.

Не удивлюсь, если я выйду из аудитории и у меня волосы будут назад. Замрут в принятой позиции, так сказать. Ибо сейчас они по ощущениям трепетали, точно знамя на штандарте под порывами ветра: строго горизонтально полу.

Единственным положительным моментом во всей этой ситуации стало обогащение моего цензурного словарного запаса. Как оказалось, у преподавателей есть тоже свой жаргон. И на нем «посадить» означало — дисциплинировать разгильдяев и заставить их учиться и жалеть о дне поступления сюда.

Впрочем, магистр, как и гроза, был недолог: погремел, посверкал очами, услышал мои оправдательные заверения, что пером я буду скрипеть усерднее всех и авторитет главаря банд… В смысле преподавателя не подрывать.

На том и расстались. А когда я выходила из кабинета — мстительно резко и широко распахнула дверь. Гревший уши кучерявый адепт тут же их ошпарил. Да так, что левое тут же начало распухать и малиноветь.

Впрочем, досталось и длинноносой девице, которая сунула свой длинный любопытный нос не в ту щель. Теперь ее губа тоже распухла. А у другой адептки — судя по фигуре, любительницы пышек и вишневого сиропа — что-то стало с одним глазом. Странно даже. Ведь она приложила его к холодному металлу замочной скважины.

Троица недошпионов сделала гордый вид, что они вообще здесь случайно мимо шли и это какая-то ненормальная новенькая напала на них с дверью.

Остальные, жаждавшие моего провала одногруппники, увы, не пострадали. А я так старалась! Зато все очень шустро исчезли, правда, если бы сделали это молча, то цены бы им не было.

Но сдержать в себе слова было выше адептских сил.

Потому до моего уха донеслось:

— Выскочка!

— Из какой дикой дыры она вообще вылезла?

— Ничего, вылетит отсюда быстро…

— Она мне, похоже, нос сломала…

— Юланка, хочешь, мы ей отомстим за тебя?

Но это все было шумом, который сливался с гулом голосов, царивших в коридоре: все адепты академии спешили на обед, постоловаться…

Я же решила: раз открыто вызов никто не бросил, то щучек и лещей хищных в этом пруду не водится. А разговорчики… Да и фаршированная рыба с хреном с ними! Языком чесать — не трупы таскать. Мало ли чего брешут. На каждое реагировать — реагентов не напасешься, как говорил мой знакомый ядовар.

Одним словом, и я на это не обратила никакого внимания. Зря!

Глава 9

Пока же я была сосредоточена на обеде, а не на каких-то мелких, точно пуговичка от панталон, интриганах. Причем сосредоточена в самом прямом смысле этого слова: нести себя через столовую красиво — это, конечно, тяжело. Но тащить при этом еще и полную до краев тарелку мясной чобры, так что не расплескать этот ароматный супец — тут одного старания мало. Нужна еще и концентрация.

А всего-то стоило сделать комплимент смурной поварихе и посетовать невнятно, что приезжих обижают. Работница столовой, которая тоже, судя по специфическому говорку, была с севера, отказалась отзывчивой и дала не половником по шее, а в нем. Добавки.

Так что да, я была счастлива в этот миг и уже предвкушала, как зачерпну полную ложку густели с сельдереем и…

Голос ректора, раздавшийся, кажется, отовсюду, едва не заставил меня вздрогнуть:

— Адепты, прошу внимания! Всем срочно собраться в зале главного корпуса!

Вот я как стояла, так и выругалась. Только про себя. Да госпожа Небориш издевается! У меня только свидание с мясом наклюнулось, после постного безобразия, а она — сборы! Да кто в здравом уме выберет присутствие на этом сомнительном мероприятии ароматному наваристому супу?

— Явка всех строго обязательна, — меж тем присовокупила ректор, и ее голос стих, а вот адептские вокруг — весьма оживились.

«Какого члена… сего почетного мероприятия надо придушить, чтобы оное не состоялось?» — с тоской подумала я, вспомнив многосоставную госпожу ректора. Если эту женщину не смогли убить все ее враги (а судя по числу протезов, они очень старались), то она наверняка опасна и страшна в гневе. Так что злить ее не стоит… Статься, она вполне может проверить отсутствующих.

Придется идти. Адептская биомасса, судя по восклицаниям, думала так же.