– Ай, – сообщила растерянно.

– Ой, – не без ехидства передразнил он.

Дальше ехали молча и без всяких поцелуев. Ищейка всё так же жестко держал за руку, а я не вырывалась – сидела и смотрела в окно. Вопреки логике, на сердце было относительно спокойно, и даже легкая улыбка на губах появилась.

Всё изменилось в тот момент, когда мобиль свернул на примечательную площадь…

Прежде я на этой площади не бывала, зато тысячу раз видела её на праздничных открытках и в буклетах. Разумеется, центром композиции всегда являлся главный Храм, а соседствующие с ним строения – так, но… Старинное здание, в котором располагался Департамент магического правопорядка, я узнала сразу и вздрогнула всем телом.

Ну а едва подкатили к упомянутому четвёртому подъезду, душа и вовсе в пятки ушла. Просто над дверью висела крупная яркая табличка с надписью «Морг».

Погодите. Морг? Но зачем нам туда? Ведь пойманная преступница очень даже живая!

Пребывая в настоящем шоке, я повернулась к магу, однако, вместо пояснений встречный вопрос услышала:

– В саквояже что?

– Бельё и… – я потупилась, – деньги на оплату заклинания блокировки.

Идгард картинно закатил глаза, а через миг всё же раскрыл саквояж и присвистнул. Потом резонно поинтересовался:

– Откуда?

– Кредит взяли, – признала я нехотя.

Теперь представитель семейства тес Вирион посмотрел, как на дурочку, и открыл дверцу мобиля. Выбрался наружу, причём вместе с саквояжем, и галантно протянул руку мне.

Как только очутилась на брусчатке тротуара, Ид передал саквояж водителю со словами:

– Присмотри за этим.

Водитель с готовностью кивнул, потом спросил:

– Мне ждать или ехать в гараж?

– Жди, – приказал ищейка.

После этого меня довольно грубо ухватили за локоть и повели, только не к подъезду с табличкой «Морг», а дальше. И это стало поводом поинтересоваться:

– Идгард, а мы куда?

– Сама-то как думаешь?

Я нахмурилась и честно попыталась проанализировать происходящее. Только мозг пребывал в ступоре, и было совершенно очевидно, что вариант развития событий один – арест и тюрьма.

На фоне этих мыслей я даже глазам верить не спешила, поэтому маршрут оставался где-то за гранью. Мне потребовалось несколько минут, чтобы сообразить.

– Мы идём в Храм?

– Ну да, – ответил Идгард.

– То есть сначала сдашь храмовникам, и только потом в Департамент?

Ищейка ответил после короткой паузы, а в голосе прозвучало ехидство:

– Да. Примерно так и поступлю.

Новый виток паники, но эмоции я всё-таки победила. Какой смысл трястись, если это ничего не решит?

В итоге сделала несколько глубоких вдохов, расправила плечи и в главный столичный храм вошла не дрожащей мышью, а воспитанной девушкой, студенткой престижного университета.

Правда, примерно через минуту из этого образа выпала и превратилась в неотёсанную селянку. Просто тут, в главном храме, было красиво до безумия. Высоченные потолки, удивительная роспись, невероятные светильники, золото и серебро.

Я застыла и изумлённо приоткрыла рот, а спутник хмыкнул и решительно потащил дальше. Добавил:

– Айрин, не зевай.

Я покорно кивнула и продолжила любоваться внутренним убранством. И даже не повернулась, услышав:

– Лорд Идгард? Какая неожиданность… Вы что-то хотели?

– Да, – ответил ищейка. – Отец Силтон здесь? – И после короткой паузы: – Будьте добры, позовите его.

Лишь теперь я смогла отвлечься от роскошных интерьеров, чтобы увидеть убегающего послушника в тёмной рясе.

По коже сразу помчались мурашки, сердце споткнулось, а я… Нет, попросить Идгарда не выдавать меня храмовникам не смогла. Да и зачем? Ведь ясно, что слушать не будет.

Несколько наполненных молчанием и нервной дрожью минут, и в огромном светлом зале появился статный старик в богатом одеянии. Он приблизился, церемонно поклонился представителю семейства тес Вирион и спросил глубоким басистым голосом:

– Лорд Идгард? Чем могу помочь?

– Мне нужен обряд, – ответил ищейка спокойно.

– Какой именно?

Вместо ответа сотрудник Департамента магического правопорядка повернулся, подхватил мою руку и ловко задрал рукав.

Серебристо-зелёные линии собственного узора сразу потянулись к оранжево-алым линиям Идгарда. Зрелище было, конечно, не новым, но настолько красивым, что я вновь замерла и даже дыхание затаила. И вздрогнула, когда высокопоставленный храмовник произнёс:

– Ну надо же… Лорд Идгард, я поздравляю! Только… где вы отыскали эту девушку?

– Все вопросы позже, – мягко перебил Ид. – А сейчас…

– Да-да, как скажете, – радостно откликнулся Силтон. И уже не магу, а замершему в нескольких шагах послушнику: – Свидетелей в зал церемоний пригласи!

Что? Мне чудится? Или…

Глава 16