Кэтрин смотрела в его глаза долгие пару секунд, а потом откинулась обратно.

Майкл воспринял это как поощрение и ввел в горячее влажное нутро два пальца, массируя чувствительный бугорок большим.

— Надеюсь, это придаст вам бодрости, — прошептал герцог, чувствуя, как собственное тело болезненно напрягается от одного вида раскрасневшегося лица жены, от ее припухших от поцелуев губ. Как же она была прекрасна с разметавшимися по подушке волосами. Хотелось ласкать ее, доводить до исступления и слушать ее мольбы. Майкл начал двигать пальцами активнее, заметив, что жена стала дышать поверхностно и часто.

— Ну же, дорогая, — тихо проговорил он, наслаждаясь видом.

Кэтрин замерла на миг, а после ее тело задрожало от удовольствия.

— Теперь вы готовы встретиться с матерью и сестрой? — спросил Майкл.

Кэтрин глянула на него с таким возмущением, что захотелось смутить ее и самую малость приструнить.

— Или мы можем продолжить? — Майкл достал из под одеяла руку, показав жене блестящие капли ее соков и показно, нарочито медленно слизал несколько капель.

— Или вы желаете продолжить?

— Я пойду! — вспыхнула Кэтрин.

— Чудно!

Герцог поднялся с постели и нисколько не смущаясь обнаружить свое возбуждение, принялся раздеваться.

— Вам не помешает камердинер? — обернувшись через плечо, спросил он и потянулся к шнурку рядом с камином.

Кэтрин ничего не стала отвечать. Муж уже достаточно смутил ее за столь короткий промежуток времени. Она не желала лежать в постели, тогда как в спальне может оказаться еще один человек. Она выбралась из под одеяла и быстрым шагом преодолела расстояние до двери. Она не взяла одежду и не прикрылась стыдливо, как от нее мог ожидать супруг и тем радостнее ей было увидеть на его лице неподдельное удивление. Глаза Майкла странным образом потемнели, и он сделал шаг по направлению к ней, когда Кэтрин с легким смешком юркнула в свою комнату.

Небольшая проказа развеселила ее и на несколько минут она забыла о том, что ее ожидало. Но стоило Кэтрин накинуть на свои плечи халат, в комнату вошла горничная. Молоденькая шустрая девушка помогла герцогине надеть платье и уложила ее растрепавшиеся пышные локоны в простую прическу, открывавшую шею.

— Спасибо, — улыбнулась Кэтрин, посмотрев на горничную в отражении туалетного зеркала. Она не знала, как зовут горничную и та, заметив замешательство герцогини, сделала книксен и произнесла: «Эмили».

— Эмили, — Кэтрин повернулась к ней. — Ты уже видела прибывших гостей?

— Да, ваша светлость. Прибыли две дамы. Их разместили в западном крыле.

Катрин закусила губу, чтобы не задать лишних вопросов. Конечно, Эмили могла знать что-то еще, да и любопытство подсказывало, что можно выведать больше подробностей, но Кэтрин сдержалась. Она отпустила служанку и подошла к окну, из которого открывался прекрасный вид на аллею перед поместьем.

Она не видела мать и сестру так долго и сейчас боялась, как маленький нашкодивший ребенок, хоть на это и не было причины. Они не поддерживали связь все эти годы благодаря ее мужу и, возможно, следовало встретиться с ними раньше. Неприятное предчувствие зародилось в груди, омрачая настроение, словно черные тучи посреди ясного неба.

— Вы готовы? — негромкий стук в дверь прервал размышления Кэтрин, и она нехотя оторвалась от созерцания аллеи. Она вышла из комнаты и положила ладонь на предложенную руку Майкла. Удивительным образом она чувствовала его поддержку, хотя какое ему дело было до ее отношений с матерью и сестрой? Он мог, подобно другим мужьям, отправиться на охоту или рыбалку, проводить время в компании других людей. Однако, он оставался рядом и каждый день становился все ближе.

 

 

46.

Когда Кэтрин с Майклом спустились в гостиную, их уже ждали за столом. Миссис Моррисон и Лилиан угощались свежими сдобами с джемом, совершенно не обратив внимания на вошедших. Кэтрин едва не оступилась, кода увидела любимые лица.

Четыре года она ничего не знала о их судьбе, а теперь они были перед ней.

— Матушка, — неверяще проговорила Кэтрин.

Мать оторвалась от завтрака и посмотрела на нее. Сначала герцогиня не поняла, что именно не так, но во взгляде матери не было и намека на теплое приветствие.

Она дежурно улыбнулась, а затем поднялась с места.

— Ваша светлость, — растягивая слова, проговорила миссис Моррисон. — Как же я рада наконец-то вас увидеть после стольких лет.

Кэтрин заставила себя улыбнуться. Не так она представляла их первую встречу.