А если бы во мне не обнаружился целительский дар, то чтобы они тогда сказали? Но выяснилось, что я слишком наивна. Случайно подслушала разговор двух девочек, которые, в отличие от меня, были крайне довольны, что попали на остров. Думала, что таких нет.

- Фирса была права, а ты, дурочка, не стала ее слушать, сейчас, как я бы жила на всем обеспеченном. Можно было обслуживать мужчин не только раздвигая ноги.

Мамочка дорогая, я же из современного мира, этим там действительно не удивишь, но не думала, что и здесь настолько "продвинутые" нравы. Можно быть девственницей, но не невинной в чистом в виде, а значит, не невиновной.

Я так расстроилась, была уверена, что маленькая победа у меня в руках, а все не так просто, все гораздо сложнее. Разбитая легла спать, а утром Монд выдала мне адрес, по которому следует направиться.

Особняк Честора Харда находился в центре города. Три этажа, огромные окна в арках, оформление в светло-золотистых тонах. Сразу заметно, что живет кто-то довольно обеспеченный и занимающий высокое положение.

Меня пригласили в дом и попросили подождать, скоро мой будущий наниматель освободится и примет к себе.

АЛЁНА

- Элиссон, проходите! – спустя примерно час ко мне спустился хозяин дома, - Миссис Картер рассказала, что у нее появилась целительница. Я не поверил своей удаче, - улыбаясь, протянул мне руку для пожатия, легко сжимая, - Сейчас все реже встретишь такой дар, и не сочтите за наглость, но с таким бриллиантом не стал ни с кем делиться. Самому нужен, - засмеялся.

На портрете в кабинете главы приюта мистер Хард выглядел моложе, фотокарточка была сделана приблизительно десятью годами ранее. Сейчас на меня смотрел полноватый мужчина лет пятидесяти с красными щеками, судя по всему, у него проблемы с давлением. Волосы местами окрашивала седина, но в целом он выглядел еще бодро. Деловой костюм придавал ему солидности.

- Здравствуйте, мистер Хард.

- Давайте сначала пообедаем, вы голодны? Я вот ужасно.

- От чая не откажусь.

- Тогда прошу в мою скромную гостиную, - скромным это помещение не было, но я промолчала, не стала комментировать. Дорогая обивка мебели, интересные предметы интерьера, зеркальные вставки – все придавало лоска.

– Это наша малая гостиная, здесь мы принимаем только близкий круг. Считайте, вы теперь в него входите.

Он позвонил в колокольчик, но никто не приходил, он повторил звонок, и минут через пять к нам вошла женщина, та, что встречала меня. Худенькая брюнетка с серыми глазами лет тридцати с небольшим. Очень ровная спина, смотрю, с осанкой здесь ни у кого проблем нет, я, глядя на нее, тоже выровняла свою.

- Эмма, что так долго? – отругал ее хозяин дома.

- Извините, сэр, ваша супруга требовала внимания.

Я обрадовалась, что у него есть жена, хотя тут у них обычная практика при жене заводить любовницу из сосланных. Но надеюсь, что меня подобная участь обойдет стороной, раз они так ценят целителей.

- Хорошо. Сделай нам чай, - недовольно отдал распоряжение.

- Конечно.

- Как вам нравится у нас на острове? Салифард удивительный остров, уверен, вы полюбите это место, как и его жители.

- Скажите, мистер Хард, а есть ли способ покинуть остров, оправдаться? – может, я поспешила задавать такой вопрос малознакомому человеку.

- Считаете, что вас отправили сюда неправомерно? – посмотрел пристально.

- Да, у меня есть доказательства, что моя мачеха и муж провернули все специально, желая избавиться от меня.

Он встал и налил себе янтарный напиток в стакан, похоже, передумал дожидаться чая.

- Сколько раз, Элиссон, я слышал подобные речи, - он сделал глоток, - Верил в самом начале, бросался разбираться с каждым случаем, стремился помочь бедняжкам. Тодько Салифардцы поймут вас, отверженных. Когда-то наши предки были сосланы сюда, заклеймены, опозорены, все от них отказались. Но остров стал не их погибелью, а домом. Они смогли подняться с колен, и теперь мы чтим память о них, помогаем всем, никому не отказываем в помощи.

- Я все понимаю и ценю вашу помощь, поэтому и спрашиваю. Вы человек разумный, - немного лести, наверное, не помешает.