– Нет, – прошептала Бриана со священным трепетом. – Это дух… воплощённый элементаль.

Так как это пояснение мне ничего не сказало, я нахмурилась, лопатой тыкнув в сторону парочки подозрительных дарителей.

Особенно нехороший взгляд достался Эвану.

– Так! Мало тебе было? Ещё хочешь? Я вроде понятно сказала – к моей внучке не приближаться! Что это такое? И зачем ты за моей спиной что-то вздумал дарить МОЕМУ РЕБЁНКУ?!

Всё это время Эван сидел, как пыльным мешком пристукнутый. Смотрел на меня ошалелым взглядом… лопату, кажется, даже не замечал.

Мой последний вопрос заставил его глаза распахнуться ещё больше.

– Леди Таис? Это… это ВЫ?!

Я поморщилась, крепче сжимая держак.

– Нет, надо ваших целителей на профориентацию проверять вышестоящим инстанциям! У тебя точно с головой «бо-бо». Быстро отвечай на мои вопросы! Хватит дурака валять…

– Это… Это не то, что вы думаете, – быстро заморгал принц, крепко сжимая дракончика. – Я… Я хотел загладить свою вину. Дарий дал вам защиту именем… Я хотел вашей внучке подарить духа-хранителя. С ним Агату никто не обидит. Я всю ночь его призывал. Он хоть и маленький, но уже способен поставить любой щит от недоброжелателя.

Я подозрительно прищурилась.

– Допустим. Почему тогда за спиной его даришь? Чем такой подарок опасен? Что моя Агата будет за него должна? Не увиливай! Говори правду, потому как всё тайное всегда становится явным… – козырнула мудростью своего народа. – И если ты меня надуришь… клянусь, я тебя придушу! Самолично… Тебя, белобрысого прохиндея, никакой статус от меня не спасёт!

Эван склонил голову набок, разглядывая меня с совсем иным выражением на лице. Я до сих пор помню, как он смотрел на меня в пещере. С пренебрежением и брезгливостью. Паршивец…

А в комнате было больше шока и даже страха.

Сейчас появилось нечто кардинально новое.

– Вы стали другой. Нет. Характер такой же поганый, – прокомментировал с усмешкой ледяной дракон, заставляя меня охнуть от возмущения.

«Тут же моя внучка!»

– … но внешность… Вы будто бы помолодели лет на сто! Сколько вам было? Пятьсот? Четыреста?

Я подняла лопату, а этот дурень громко расхохотался.

– Простите… Я больше не буду. Только…

Вокруг нас закружились снежинки, и Эван захлопнул рот.

– Вы… вы снежная? Я… нам надо поговорить! – выпалил принц ледяных драконов, подхватываясь с лавки вместе со своим подарочком.

Такой резвости от болезного я не ожидала. Чуть на внучку не наступила!

– Бриана, отведи Агату в комнату. Я…

– Сначала дух, – остановил меня Эван, заступая дорогу. – Его надо привязать как можно быстрее, а то он развоплотиться. Клянусь, что этот дар ничем не обременяет ни одну из сторон…

– Что у вас тут происходит? – к нам бесшумно приблизился Дарий.

Глава 19. Дух-Хранитель

Эвану потребовалось не больше минуты, чтобы ответить на вопрос своего побратима. Ничего ледяной принц нового не добавил, объяснив свои действия так же убедительно и спокойно, как только что пытался оправдать своё «сталкерское» поведение передо мной.

Зрительно изучив маленького дракончика, Дарий, не обращая внимания на мелькнувшую в глазах друга обиду, успокоил меня:

– Вам не о чём волноваться, леди Таис. Дух-Хранитель – это безусловно дорогой подарок, но связь с ним не несёт никаких кривотолков. Связь с духом – это личное. Только между ним и его хозяином. Вызвать духа дано не каждому. – Дарий с теплом посмотрел на ледяного дракона. Этот простой дружеский взгляд сотворил с принцем Негрэша невероятное – Эван позволил себе улыбнуться, сбрасывая ощутимое напряжение, которое чувствовалось и в его осанке, и в его глазах.

Я видела только левую руку сейш Сагай, но мне и этого хватило, чтобы заметить, как подрагивают пальцы у Эвана.

– Я бы советовал вам принять дар. Ледяные духи очень преданные спутники жизни. Ко всему прочему у мисси Агаты довольно разрозненный тип магии. Дух поможет вашей внучке культивировать все эти разновидности без ущерба для какого одного из даров. А возможно и сплотить в особый вид способностей.

«Ох! Хорошо поют, – вся в раздумьях, я косо следила за миленьким дракончиком, который будто понимал, что именно от меня одной зависит то, как скоро закончится его одинокое существование. – Какие у него глазёнки! Прям душу выворачивает, бедняжка…»

– Бабушка… – добила меня Агата, несчастно шмыгнув носом. – Давай его возьмём? Ну, пожжжжжалуйста…