– Дорогая шиншилла, при всем уважении, ваша честь девичья меня не интересует.

– В любом случае хулиган, – с достоинством ответила Жожо, пошевелив круглыми ушами. – Стражей порядка на вас нет!

– Хороший стражник – мертвый стражник, – Кайр выдал в ответ холодящую кровь фразочку и как-то очень злорадно улыбнулся. – Я искренне думал, что до этого кандидата дело не дойдет, но, право, вы не оставляете мне выбора! Запрос озвучен, и я, как в старых сказках, слушаюсь и повинуюсь.

Интуиция заорала во все горло, что подобный анонс сулит просто невероятные неприятности.

– Какой запрос?! Это не я, это шиншилла!

– Это твоя шиншилла. Фамильяра, часть тебя и так далее. Но ты права… на этот раз ее стоит взять с собой! – и даже не пискнувшую из-за глубокого шока Жожо решительно сунули мне в руки, а меня уже привычно подхватили и утащили в темный портал. Навстречу вдвойне ужасной в этот раз неизвестности.

Неизвестность оказалась жутко холодной! Мороз с ходу ухватил меня за щечки и стал покрывать лицо и вообще все, до чего дотягивался, жгучими поцелуями.

– Жу-жуть, – стуча зубами, проговорила я. – Ты решил-таки нас прибить и выбрал наиболее изуверский метод?

– Нет… – судя по голосу, демон несколько смутился. – Это я просто не подумал.

Когда меня поставили обратно на бренную землю, под ступнями обнаружились старинные плиты с полустертыми рунами. Притом, очевидно, защитными. Удивляло то, что по обе стороны от дорожки высились сугробы, а сама она была чистой… словно снежинки даже не долетали до гладкой каменной поверхности.

Закончив рассматривать матушку-землю, я подняла взгляд вперед и закашлялась от неожиданности, потому что эмблема на огромных, заслоняющих небо воротах была мне отлично знакома.

Герб, разделенный на три части, на котором изображена шестилапая ящерица-василиск, многохвостый лис-кицунэ и… женщина.

– Добро пожаловать в Академию Триединства, – торжественно озвучил очевидное демон. – И да… плащ.

Он щелкнул пальцами, и на подставленные руки свалилась какая-то меховая одежда, в которую меня и укутали по самый нос.

– Вот так, теперь не замерзнешь, – улыбнулся Кайр и едва ощутимо провел пальцем по моей скуле.

– А чей это мех? – вдруг подозрительно поинтересовалась шиншилла, вылезая из под плотной ткани мне на плечо и ежась под порывами ветра.

– М-м-м… вроде как раз шиншилл, – лучезарно улыбнулся в ответ Демон, сверкнув клыками.

– Живодер, – обморочным голосом поведала Жожо и свалилась без чувств. Я с трудом успела подхватить свою белку, сунула за пазуху и гневно рявкнула на эту сволочь:

– Совсем с ума сошел?!

– Вообще-то я пошутил… – потер лоб Кайр. – Это мех одной снежной кошки, которая не водится в вашем мире. Я добыл на охоте…

– Сам ты дурак, и чувство юмора у тебя так себе, – умирающим голосом поведала фамильяра, ощутив себя более защищенной и, стало быть, осмелевшей.

– Еще слово, и в моем гардеробе таки появится плащ с меховой окантовкой серого цвета, – многообещающим тоном выдал мужчина. – Хотя какая из тебя окантовка… разве что на рукавицы. Кстати про них…

Еще один щелчок, и на нас сверху упали сначала варежки, а потом шарф и шапка. Это все на меня натянули, не слушая протестующих писков.

– Вот теперь все… теперь можно и за женихами.

– Зачем мы в Академии? – подозрительно осведомилась я, поправляя натянутую на глаза шапку. – Я, конечно, не специалист по женихам, но вряд ли мы сможем отыскать нужную кандидатуру на легендарном факультете интриг и пакостей.

– О, оттуда много интересных личностей вышло, – мечтательно закатил снова покрасневшие глазки Кайр, видимо вспоминая особенно одиозных. – Некоторым помогал.

– Тут еще факультет долга и чести есть, – напомнила Жожо. – Там вроде как более достойные личности учатся.

– Скучные до ужаса, – поморщился демонюга. – Но нам они не нужны, иначе бы я тебя сразу в общагу приволок. А нужен нам… начальник внешнего периметра охраны этого славного заведения.

Я наморщила лобик. На периферии сознания бегала мысль-паникер, намекая, что про главу охраны АТ мы слышали что-то настолько плохое, что хуже некуда. Слышали. Точно.

Но вспомнить не можем!

Посмотрев на шиншиллу, высунувшую мордочку, я поймала отражение своих мыслей в темных бусинках глаз.

– Так вы не знаете, – буквально расцвел потусторонний мерзавец и потер ладошки. – Потрясающе, просто потрясающе. Конечно, от него еще надо будет сбежать, если переговоры пройдут неудачно, но я в себя верю…

– А в нас? – настороженно поинтересовалась Жожо.

– И в вас тоже верю, – туманно отозвался Кайр и, развернувшись лицом к парку, в котором терялась плохо освещенная дорожка, потянул меня вперед со словами: – Конечно, возможно, было бы проще сразу притащиться в его склеп, но, чувствую, за такое вторжение в личное пространство эльф сразу попытается нас грохнуть.