Потом Кенто принёс правки по фонам для нового анимационного проекта. Мы склонились над монитором, обсуждая каждую деталь. Горный лес. Туман. Храм на вершине. Я вспомнила свой сон и чуть поправила композицию — теперь храм выглядел точь-в-точь как тот, что я видела каждую ночь. Кенто ахнул и сказал, что это самый атмосферный фон, который он видел в жизни.

— Мэй-сан, у вас талант к таинственному, — сказал он, записывая мои правки. — Этот лес прямо дышит. И храм… он как настоящий. Будто я сам там был.

Я улыбнулась про себя.

Потом пришла Акане из отдела анимации и принесла тестовый ролик. Мы вместе смотрели, как лис — нарисованный, но уже почти живой — бежит по лесу, и я давала комментарии по движению, по теням, по пластике. Она кивала, смеялась, обещала всё переделать и убегала, оставляя после себя запах кофе и энергию десяти человек.

Я как раз допивала вторую чашку латте, когда дверь открылась и вошёл Рэн. Без стука. По-хозяйски. С планшетом в руке. Кенто, увидев его, выпрямился по струнке и чуть не уронил стопку бумаг.

— Мэй, можно тебя на минуту? — спросил он, и в его голосе была та самая деловая интонация, с которой он говорил на совещаниях, но глаза улыбались.

— Да, конечно.

Мы вышли в коридор. Он прикрыл дверь и повернулся ко мне.

— Я думал о твоей манге. О той, что ты делаешь для Такахаси-сана.

— Что с ней?

— Раз уж ты выпускаешь мангу под другой редакцией, не будем переносить ее в мое издательство, а анимацию сделаем здесь, полноценный сериал, — сказал он, и в его глазах мелькнул знакомый огонь. — У нас студия. У нас художники. У нас есть ты. Я хочу, чтобы «Кицунэ» стала нашим первым совместным анимационным проектом.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Рэн, я… я ещё даже не закончила пилот.

— Знаю, — он улыбнулся. — Поэтому я прошу тебя прислать мне пилот, почитать и главы в разработке. Всё, что уже есть. Даже если это наброски. Я хочу видеть историю. Хочу понять, как её можно перенести на экран. Сделай это, когда будешь готова. Без спешки. Но знай — я жду.

— Хорошо, — я кивнула, всё ещё не веря. — Я пришлю. Сегодня же вечером. Или завтра. Как только доработаю.

— Договорились, — он коснулся моего плеча — легко, мимолётно, но достаточно, чтобы я снова покраснела. — А теперь иди работай. У тебя глава горит.

Он ушёл, а я осталась стоять в коридоре, прижимая ладонь к груди. Анимационный сериал. Моя манга станет анимацией. Здесь. В «Сирояма Интертеймент». Под его руководством. Я сделала глубокий вдох и вернулась в кабинет. Кенто как раз раскладывал распечатки на моём столе — аккуратно, по цветам, с маленькими стикерами-пометками. Он явно перфекционист, и меня это радовало.

— Кенто-кун, — я села за планшет и потянулась. — У нас задача: добить главу для моего старого редактора. И фоны для второго эпизода. И ещё кое-что…

— Я готов, Мэй-сан! — он поправил очки и замер с ручкой наизготовку. — С чего начнём?

— С главы. Мне нужно закончить раскадровку и отправить до шести.

Я открыла файл и погрузилась в работу. Пальцы летали по планшету, линии ложились одна за другой. Храм. Тории. Лисья морда крупным планом. Рука героини, касающаяся белой шерсти. Я работала быстро, но тщательно — знала, что Такахаси-сан не простит небрежности.

Кенто сидел рядом и помогал с мелочами: подчищал лайн, проверял перспективу на фонах, подбирал референсы для храма. Я попросила его найти старые гравюры с ториями Фусими Инари, и он через пять минут уже вывел на мой монитор целую подборку.

— Мэй-сан, а этот храм… он настоящий? — спросил он вдруг, вглядываясь в мои наброски. — У вас так детально прорисован. Каждая балка. Каждая трещина на камне.

— Он мне снится, — ответила я, не отрываясь от планшета. — Каждую ночь. Уже несколько месяцев.

— Снится? — Кенто замер. — Один и тот же храм?

— Один и тот же. С красными ториями. С лисами. С мужчиной в каригину. Я просто рисую то, что вижу.

Кенто помолчал. Потом тихо сказал:

— Это немного жутко, но очень красиво. Может, это какое-то место из прошлой жизни?

Я подняла голову и посмотрела на него. Прошлая жизнь. Слова повисли в воздухе. Раньше я бы рассмеялась, но после сегодняшнего дня, после духов, после Калеба и котят-оборотней, я уже ни в чём не была уверена.

— Может быть, — сказала я тихо и вернулась к работе.

Через час глава была готова. Я откинулась на спинку кресла, потянулась до хруста в спине и пробежала глазами последние кадры. Хорошо. Очень хорошо. Такахаси-сан будет доволен. По крайней мере, я надеялась.