Девушка обхватила мою шею дрожащими руками. Ее тело сотрясали беззвучные рыдания. Запах ее волос, знакомый и родной, перебил смрад Изнанки. Это был запах жизни. Запах спасения. Я упал на колени, не в силах больше стоять, но не выпустил ее из объятий.

Моя пара. Она здесь. В моих руках. Целая. Невредимая. Моя желанная. Моя любимая истинная пара. Это был не конец. Мы выиграли всего лишь первую битву из множества. И получили передышку…

Я знал, что в скором времени придется встретиться с братьями Зурскими. Они смогли вырваться и теперь сеяли хаос в нашем мире. Нам еще предстояло столкнуться и с ними, и с Инквизицией, и с тьмой мира, что проникла на ту сторону…

Но в этот момент я не замечал никого вокруг.

Сейчас для меня существовала лишь девушка в моих объятиях. Только ее дыхание, ее хрупкое тело. Впервые за долгое время я почувствовал, что выиграл. Что надежда на спасение есть…

— Маршал! — словно из ниоткуда донесся до меня голос. — Есть разговор!

Тьма и Свет будто стекали с потолка и со стен бесформенными сгустками. Клубились потоками мрака, искрились лучами.

Передо мной прямо из воздуха материализовалось трое стражей Хранилища. Высокие мощные фигуры в черных балахонах с накинутыми на головы дымными капюшонами. По их воздушным одеяниям струились древние золотистые руны. Они образовывали филигранные узоры по подолам, рукавам и краям капюшонов. Темная поверхность балахонов мерцала, постепенно становясь сине-голубой и тем самым напоминая звездные небеса.

Один из стражей прижимал к себе огненную ведьму. Никогда в жизни я не видел существа подобного вида.

Белые длинные волосы спускались до самой поясницы. Они были заплетены в косы, украшенные переливающимися хрустальными бусинами. У ведьмы было миловидное личико, а ее бледная кожа казалась перламутровой. Из-под густых черных ресниц на меня смотрели яркие фиолетовые глаза с вертикальными зрачками, а между пухлых губок мелькал раздвоенный язык.

Эту странную деву окружало золотистое свечение, напоминающее огненные всполохи. Она была очень красивой, но не прекраснее моей Дарины.

— Твоя ведьма спасла нашу пленницу, Маршал. Ты забираешь свое, мы — свое… Мы нашли свое сокровище! — шепот стражей сливался в гул, проникая прямо в мозг. — Мы поможем вам вернуться на ту сторону… Портал схлопнется сразу за вами…

— А как же вы? — спросил я.

Все же эти странные существа помогли нам одолеть тварей изнанки.

— Ходить между мирами для нас не проблема, Маршал, — заговорил на этот раз один из стражей. — Лишь Изнанка Хранилища оставалась для нас закрыта… Скрывала нашу ведьму!

— Отныне вы наши энергетические сородичи! Обидишь нашу сестру, Дарину, — пеняй на себя… — прошептали другие.

Голоса Стражей затихли, их фигуры растворились в мерцающей магии Хранилища. Я подхватил Дарину на руки и направился к порталу. Несомненно, нам с ней еще многое предстояло выяснить, в том числе мы должны были разобраться в наших отношениях...

Но я в любом случае не отступлю!

— Ты моя! — прохрипел тихо, глядя девушке прямо в глаза. — Навсегда! Навечно!

Три портала слились в один, и я, прижав к себе Дарину, шагнул в него. Навстречу новым приключениям.

Глава 32

Воздух в Хранилище был густым и тягучим. Здесь пахло старинной магией и вековой пылью.

Атмосфера этого места пугала и притягивала одновременно.

Отблески света магических кристаллов плясали на стенах, оживляя стеллажи с книгами, полки с артефактами. Смысл настенных фресок и узоров, украшающих Хранилище, давно был утрачен.

В этом полумраке, где время, казалось, застыло пылью на артефактах, я нес свою легкую, обжигающе горячую ношу, которая внезапно стала центром моего мира.

Дарина прижималась к моей груди, и сквозь тонкую ткань рубашки я чувствовал жар ее кожи, учащенное биение сердца. Оно колотилось как у перепуганного зверька, попавшего в капкан.

Каждый мой шаг отдавался гулом в ушах, а в голове стучала лишь одна мысль: «Я нашел свою истинную. Вот она. В моих объятиях. И теперь никуда ее не отпущу».

Дарина дрожала, все еще переживая ужас междумирья. От нее исходил первобытный, неконтролируемый страх. Страх снова оказаться там, в одиночестве, без защиты, с почти выгоревшим резервом. Не способной дать отпор.

— Маршал! — ее голос, хриплый от пережитого кошмара, полоснул по сердцу острым клинком. — Помоги!

— Тш-ш-ш! Дарина, девочка моя… — прошептал я, покрывая ее макушку лихорадочными поцелуями. — Все в порядке, моя пара! Теперь ты в безопасности…

В глазах, в которых прежде читалась дерзость и решимость, теперь плескалась паника, отчаянная и бездонная.

Когда Дарина начала вырываться, во мне что-то оборвалось. Ее попытка отстраниться… Она словно отказывалась от моей защиты. Моя пара меня боялась, пыталась избавиться от моих объятий.

Внутри все сжалось от тревоги и щемящей жалости.