Высокие сводчатые потолки, украшенные фресками пейзажей, переливались на солнце золотыми прожилками. К потолку рвались и стрельчатые окна, сквозь витражи которых лился мягкий свет, играя бликами на стенах.

Пол были выложен мозаикой, изображающей сложные узоры и какие-то эмблемы и гербы. Вдоль стен стояли рыцарские доспехи, отполированные до зеркального блеска, вазы с цветами и даже пару статуй.

В общем, трудно было не казаться деревенщиной и не пялится по сторонам в таком восхитительном месте. Кажется, замок действительно привели в порядок перед нашим приездом?

Мне постоянно приходилось напоминать себе, что настоящая Талисса должна наверняка воспринимать всю эту роскошь как само собой разумеющееся, но это было трудно.

— Этот замок... он такой красивый… и древний, — не удержалась я.

— Да, госпожа, — сдержанно улыбнувшись, кивнула Делайра. — Ему более трёхсот лет, а род Вальден, предки матушки герцога, собирали эти сокровища веками.

Мы прошли через галерею с портретами суровых мужчин в доспехах и изящных дам в парчовых платьях.

— А это… кто? — я остановилась перед огромным витражом, изображающим золотого дракона, парящего над горами. 

Ответ, я скорей всего уже знала, но хотелось убедиться. Свет, проходя через цветное стекло, рисовал этого дракона и на бледно-голубом мраморе пола, создавая впечатление, будто дракон парит в облаках.

— Это портрет хозяина и одновременно родовой символ Вальденов, — пояснила экономка. — Наш герцог тоже в такого превращается.

Я едва не фыркнула — вот же Нарцисс! Но витраж действительно был прекрасен.

Дальше коридор расширялся, превращаясь в роскошную анфиладу залов. В одном из них был камин в два человеческих роста, в другом — коллекция оружия, дальше шла библиотека…

Удивительно, но чем дальше мы углублялись, тем всё более обжитым мне казался замок. Он правда был заброшен? Герцог правда продал его вместе со всем этим «хозяйством»?! Или хитрый Регенхейм и тут в чём-то слукавил?

— Ваши покои, госпожа, — наконец объявила Делайра, останавливаясь перед высокими дубовыми дверьми.

Она распахнула их — и я замерла на пороге, пытаясь вспомнить, как дышать.

Комната была... королевской и исполнена в приятных бордовых тонах. Широкая кровать с балдахином из тяжёлого красного бархата, зеркало в полный рост в позолоченной раме, уже растопленный уютный камин из чёрного камня, туалетный столик, размеры которого не позволяли использовать слова «столик»... В общем, я обалдела.

— Надеюсь, вам здесь будет комфортно, — сказала экономка.

— Более чем, — всё ещё ошеломлённая, пробормотала я.

Если герцог думал, что роскошь смягчит меня, он, конечно, ошибался. Но призна́юсь, это была самая роскошная спальня, в которой я хоть когда-нибудь ночевала.

— Комнаты прислуги смежные, находятся справа, — Делайра указала рукой. — Ванная комната справа, гардеробная по центру. Приводите себя в порядок, и через три часа я за вами вернусь. Лёгкий перекус вам сейчас принесут.

Глава 16

Как только дверь закрылась за экономкой, мы втроём застыли посреди комнаты, словно очарованные. Уверена, если бы нас кто-то увидел со стороны, подумал бы, что трое детей забрели в сказочную лавку с самыми потрясающими в мире сладостями или волшебными игрушками.

— Святые небеса... — медленно вертясь вокруг своей оси, прошептала Мэри. — Госпожа, вы видели эти потолки?

Я подняла голову. Над нами расстилалась роспись — небесный свод, на котором солнце перемещалось от розового восхода до багрово-алого заката и растворялось в ночном небе. Он выполнен так искусно, что казалось, будто мы и правда стоим под открытым небом.

— Вижу, — обескураженно проговорила я.

Лиза осторожно прикоснулась к покрывалу на кровати, словно боялась испачкать его дорожной пылью.

— Шёлк... — прошептала девушка. — Настоящий. Я не ожидала, что нас будет ждать настолько роскошный приём…

Я, конечно же, сначала хотела начать воспитательную беседу с обманувшими меня девицами, едва мы останемся наедине, но поняла, что и сама пока не готова к серьёзному разговору.

А вот если я промолчу, дав им шанс извиниться самим, простить мне их будет проще. Свою верность мне они уже доказали ещё во время погони, ну а в случае с контрактом… наверняка у них были причины?

Других союзников у меня пока в этом мире нет, так что будет благоразумно тактично решить эту проблему с враньём. Да и потом, врали ли они? Может, они и сами не знали. Хотя с чего бы они тогда стыдливо прятали взгляд? Значит, знали.

— Ладно, давайте сначала осмотримся, — скомандовала я.

Мы разбрелись по комнате и начали ахать и охать, как курочки, вот честное слово.