И что мы со своей жизнью делаем.

Ведь действительно. Двадцать пять лет, а не то что семьи, даже парня, даже на примете нет. Одна работа, и ладно бы высокооплачиваемая! Так нет, пашем за копейки, упахиваемся так, что сил ни на что не остается, и конца-краю этому не видно. Потому что пообщаешься со всякими-разными людьми, повтыкаешь в бесконечные цифры, и уже ничего не хочется, кроме как запереться в одиночестве, и чтобы никто не трогал. Ради чего? Чтобы было это самое место, где можно спрятаться?

Это путь вникуда. И мне потребовалось попасть в компьютерную игру, чтобы понять — другой-то жизни не будет. И я бездарно трачу ту, которая у меня есть.

Но это до меня дошло. А до Славы? У нее-то нет моего опыта выживания в игре.

С мыслями о том, что стоит все-таки поговорить с моим альтер-эго о будущем, я и уснула. Совершенно неожиданно для себя. Вот кто мог предположить, что компьютерная программа может уснуть? А я, как ни крути, всего лишь программа.

Как бы странно это не звучало.

Просыпалась я в твердой уверенности, что все это «полное погружение» мне просто приснилось. Приятная иллюзия длилась ровно до того момента, как я открыла глаза.

Увы.

Вокруг меня по-прежнему находилась игровая локация в виде офиса. Я мысленно застонала. После сна принять суровую реальность оказалось неожиданно сложно, и мне совершенно не хотелось вставать и браться за игру, первого босса которой я накануне уничтожила не иначе как на адреналине.

Здесь же меня ждал новый босс, для победы над которым наверняка есть собственное условие, которое еще предстоит выяснить.

Я поискала глазами Славу. Ее аватар висел на том же месте, на котором она оставила его вчера, и, похоже, она еще не освободилась. Спит или завтракает.

Мне тоже не помешает немного перекусить.

Со вдохом я поднялась с софы и осмотрела свои запасы. Все, что быстро портилось, я подъела еще вчера, хотя, возможно, в игре у продуктов срока годности и нет. Еды осталось не так много, но я могла бы протянуть на ней еще пару дней, с учетом, что голода, как такового, я вроде как и не чувствовала. Вот только если на каждый этаж будет уходить по одному дню… И сколько здесь всего этажей? И на всех ли этажах можно раздобыть продукты?

Усилием воли я отложила панические мысли, понимая, что вопросы без ответов мне точно не помогут справиться с задачей. И села за завтрак, пока Слава не появилась. А потом нужно будет осмотреться, вдруг тут тоже есть что-то полезное.

Но все мои планы нарушил звук открываемой двери.

Что⁈

Я-то думала, что этот офис — безопасная зона!

Я вскочила из-за стола и метнулась к швабре, оставленной накануне возле софы. Схватив свое немудрящее оружие, я обернулась к противнику и застыла, направив на него рукоять швабры.

— Э… привет? — вошедший окинул меня изумленным взглядом.

Я настороженно разглядывала его в ответ. Молодой парень, симпатичный брюнет, в джинсах и футболке. И вдруг я его узнала.

— Это ты! Это же ты? — на миг усомнилась я, опуская свое оружие, и присмотрелась. — Ну точно, ты же!

— Мы знакомы? — озадачился он.

Я подошла ближе, убеждаясь — да, те самые пронзительно-голубые глаза в обрамлении чернющих ресниц.

— Ты — тот бариста, который всучил мне эту игру! — обвиняюще заявила я.

— Бариста? — с недоумением откликнулся он. — Нет, я программист.

— Ага! — торжествующе воскликнула я. — Еще и программист! А ну, признавайся, зачем ты меня сюда засунул?

Парень осторожно отступил к двери, которую опрометчиво успел закрыть.

— Куда — сюда? — поинтересовался он. — Здесь вообще-то никого не было, когда я уходил. И тебя я вижу впервые. Я даже не знал, что еще кто-то выжил.

— Выжил? — переспросила я.

И нахмурилась. Он не вел себя так, будто был оцифрованной копией. Он словно… был частью игры? Или хорошо отыгрывал, или тот бариста — если предположить, что он был программистом и создателем игры — включил в нее персонажа со своей внешностью.

— Здесь произошла утечка смертельного вируса, — пояснил любезно парень. — Он убил всех…

— Кроме тебя?

— И кроме тебя, — с подозрением прищурился «бариста».

— Когда я здесь появилась, все уже были заражены, — оскорбилась я невысказанным подозрениям.

— Они не заражены, а мертвы, — пожал он плечами. — И откуда ты взялась?

— Для мертвецов они что-то слишком подвижные, — проворчала я. — А ты как выжил?

— У меня… был антидот, — сообщил он.

— Надо же, как удачно, — фыркнула я. — Утечку не ты ли организовал?

— Что? Нет! — возмутился парень. — Я просто перевозил антидот в хранилище, когда все началось. Я ассистировал Байюрсу…

— Ты же сказал, что программист, — перебила я.

— Да. Я создаю компьютерные модели экспериментов.