Колонна из бледно-желтого стекла, опутанного мерцающей клеткой Фарадея, скрывала в себе пульсирующую, будто сердце, розовую плоть, опутанную кабелями, разорванную фрагментами материнских плат и чипов. Мешанина металла, пальцев, глаз и зубов посреди бугристых вздрагивающих от пульсации волокон плоти.

— Жутковато, да? — прошептал рядом Дима.

Я согласно кивнула и крикнула Яре:

— Стреляй!

И в этот момент все стражу вокруг повернули ко мне головы.

Ой-ой.

— Чего это они? — Дима удивился, но в этот момент синий луч лазера коснулся топливного бака киборга.

Тот полыхнул, и стекло колонны от жара треснуло — и в то же мгновение восстановилось.

В один, чтоб его, миг. Будто ничего и не было.

Стало понятно, зачем рубить голову гидре. Похоже, регенерация колонны не замедлится, пока ее стражи функционируют. Живыми-то они не являются…

Я рванула назад, прятаться от немигающих взглядов сенсоров, устремившихся на меня. Привыкнув, что для игры я остаюсь невидимой, я и забыла, что мой крик способен привлечь внимание мобов, ведь использовала я его только однажды — еще на первом этаже. Неделю назад! Не мудрено, что это совершенно вылетело у меня из головы.

— На громкий крик реагируют, — пояснила я Диме, ныряя за укрытие к Яре: — Сработало, но, если всех мобов не перестрелять, стекло мгновенно регенерирует. А теперь стреляйте!

И я выхватила у нее лазерную винтовку — та теперь понадобится только для последнего моба. Швабру я прибрала, чтобы не мешалась, сейчас от нее толку не было. Открыла инвентарь, чтобы подавать патроны, и взмыла над шкафом, чтобы следить за обстановкой.

А Яра, кивнув Теону, упала на колено и высунулась из-за укрытия, посылая в мобов автоматную очередь. Теон начал стрелять с другой стороны, и я закусила губу.

От волнения, разумеется. Да, игра дала нам автоматы, но мы понятия не имели, сработают ли они против зомбей. И то, что на первом этаже пули срабатывали, вовсе не означает, что модифицированные кибернетической составляющей зомби тоже полягут от огнестрела.

Вдруг у них черепа титановые? Тогда выстрелом в голову их не убить.

Но я никогда не видела автомата в действии. Убойная штука.

Пули сплошным потоком вгрызались в тело ближайшего из зомби-стрелков, буквально отбрасывая его назад, вырывая куски плоти и высекая искры из металла. Ярин автомат повело вверх и вправо, и часть пуль рассыпались по потолку и стене, а моя копия чертыхнулась, прячась за шкаф.

— Отдача, — пояснила она, стоило мне опуститься к ней. — Трындец, больно…

— Держи его крепче, — посоветовал Теон, тоже прячась за шкаф.

Который рвано затрясся — стражи открыли ответный огонь. Зал и коридор мгновенно наполнились шумом и грохотом, бензопилы взвыли, автоматы плевались огнем, и я невольно поморщилась, потянувшись к регулятору звуков.

Увы, у Яры возможности уменьшить громкость не было, поэтому она страдальчески скривилась и встала на ноги, крепко прижав автомат к плечу. И снова выглянула из-за укрытия, досылая остаток магазина в свою первую цель.

Тот завалился и мигнул, исчезая. А Теон своего противника завалил еще раньше.

Торопливо я сунула им в руки по новому магазину, с тревогой глядя, как приближаются противники, а передняя часть шкафа превращается в решето. Минус двое — такими темпами наше укрытие закончится раньше, чем мобы…

Но Яра учла совет Теона, и со вторым противником расправилась быстрее, вырубив еще одного стрелка — как и ее напарник. Интенсивность ответного огня снизилась — стрелков оставалось шестеро, но бензопиловые монстры перли без остановок, и ребятам следовало поторопиться, чтобы встретить их, не рискуя словить пулю.

В отличие от них, стрелки оставались на своих местах, и их постепенно перекрывали идущие. Поэтому, сразив еще двоих стрелков, Теон и Яра вынуждены были переключиться на мешающих им зомби.

А на задней поверхности шкафа начали появляться первые вмятины от пуль.

Я вовремя подавала сменные магазины и коротко указывала Яре, когда стрелки перезаряжаются, чтобы можно было начать ответный огонь при меньшем риске попасть под пули.

И они с Теоном уничтожили еще двоих стрелков, а потом пришлось сосредоточиться на приближающихся мобах. От них можно было убежать, и укрытие грозило вот-вот перестать быть надежным, но от стрелков следовало избавиться сейчас, поскольку вести к колонне бензопилу под вражеским огнем будет невозможно. Поэтому ни Яра, ни Теон не пытались уйти дальше, расстреливая одного бензопильщика за другим, пытаясь открыть доступ к последним стрелкам.

У Теона это получилось первым, и он упал на пол со стороны Яры, помогая ей отстрелять мешающих мобов.

— Есть! — не сдержал он победного возгласа.

Который слился со стоном боли Яры.

Мою копию согнуло пополам, буквально отбросив назад, и, упав, Яра судорожно пыталась сделать вдох, испуганно распахнув полные боли глаза.

— Яра! — вдвоем с Теоном мы бросились к ней.