Я улыбнулся. Поскольку я не стоял на сноуборде уже несколько лет, то втайне надеялся не опозориться перед Клейтоном.

Клейтон поехал вниз спиной вперед, не сводя с меня глаз и поджидая, пока я двинусь следом.

Я рванул вниз, закладывая дуги по свежему слою снега, проскочил мимо Клейтона и развернулся, чтобы посмотреть на него.

— А ты хорош, — крикнул Клейтон. — Лучше, чем я ожидал.

— Ты думал, я буду ползти как черепаха?

— Вроде того, — в шутку ответил Клейтон.

Я в шутку пихнул его кулаком в плечо и покатил дальше вниз по склону. На середине трассы я увидел, как кто-то эпично и зрелищно навернулся. Парень был крупным, и казалось, что от его падения содрогнулся весь склон. Подъехав ближе, я понял, что это Деймон.

— Ты в порядке? — спросил я его.

— Ага, нормуль, — буркнул Деймон. — Сделай вид, что ничего не видел.

Я рассмеялся:

— Как скажешь.

Спустившись к подножию, я огляделся в поисках Клейтона, желая проверить, обогнал ли он меня. И тут кто-то похлопал меня по плечу. Разумеется, это был Клейтон.

— Теперь, когда я увидел, как круто ты катаешься, я хочу отвезти тебя в одно место, которое тебе точно зайдет, — сказал Клейтон. — Двигай за мной.

Поскольку на учебном склоне было слишком много людей, мы потеряли остальных парней из виду. Впрочем, мы все договорились встретиться в шале, если кто-то потеряется.

Мы с Клейтоном сели в кабину подъемника, которая вела на самую высокую вершину. Нахождение в таком тесном пространстве наедине с Клейтоном вызвало у меня приятную дрожь внутри.

— Хочешь поцеловать меня здесь? — спросил Клейтон.

— Так вот что ты хотел мне показать?

Клейтон рассмеялся:

— Нет, но я своего не упущу, а сейчас, пока мы наедине, отличная возможность для поцелуя.

Его предложение было слишком соблазнительным. Прежде чем я успел ответить, Клейтон положил руку мне на бедро и наклонился к моим губам. На улице наши губы остыли, но от поцелуя быстро потеплели.

Клейтон скользнул языком в мой рот, затем снял одну перчатку и забрался рукой под мои многочисленные слои одежды, сжимая грудные мышцы.

— Удивительно, какие у тебя теплые руки, — выдохнул я.

— Это всё самогревы, — сказал Клейтон, доставая теплый вкладыш из перчатки. — У тебя есть такие?

Я покачал головой.

— Ну так возьми мои, — предложил Клейтон.

— А у тебя есть запасные?

— Нет, но мне они особо не нужны, у меня руки и так горячие.

— Не надо, я не хочу, чтобы ты мерз.

— Пожалуйста, — настоял Клейтон. — Возьми.

Он сам снял с меня перчатки и вложил внутрь грелки. Когда я снова надел их, появилось ощущение, будто я погрел руки у костра.

— Спасибо, — сказал я.

Мы поднялись на самую вершину «черной» трассы — самой крутой и высокой на всем курорте. Из-за сложности склона людей здесь было заметно меньше, но всё же прилично.

— Идем сюда, — позвал Клейтон.

— Куда мы? — спросил я, наблюдая, как он уводит меня в сторону деревьев, прочь от оборудованной трассы.

— Сейчас увидишь.

Клейтон провел меня через лес на самом пике горы. Я не понимал, куда мы направляемся, пока мы не вышли к самому краю. С этой стороны горы не было вообще никого.

— Пристегивай доску, — скомандовал Клейтон.

— Да ладно, ты хочешь спуститься с этой стороны? — спросил я, глядя вниз на склон, густо заросший деревьями. — Здесь же нет размеченной трассы.

— В этом-то и весь кайф, — улыбнулся Клейтон. — Это называется бэккантри.

— Нас отсюда вышвырнут, если поймают, — заметил я.

Клейтон ухмыльнулся:

— Обязательно вышвырнут.

— Откуда мне знать, что тут вообще безопасно ехать? А вдруг там посреди склона обрыв?

— Ты-то не знаешь, безопасен ли он, а вот я знаю. Тебе просто нужно мне довериться.

Клейтон сел на снег и начал пристегивать сноуборд. В этот момент у меня было два варианта: поддержать его безумную идею и рвануть вместе с ним или вернуться назад, на безопасную трассу.

Я сглотнул, а Клейтон продолжал смотреть на меня с улыбкой, словно подначивая пойти на этот риск вместе с ним.

— Не верится, что ты заставляешь меня это делать, — проворчал я, усаживаясь на снег, чтобы пристегнуть доску.

— Вот это настрой! — подбодрил Клейтон.

Прямо перед тем, как начать спуск, Клейтон крепко поцеловал меня в губы.

— Возможно, это наш последний поцелуй, — в шутку добавил он.

— Не говори так.

Он рассмеялся:

— Да я просто подкалываю тебя. Всё будет путем.

Клейтон поехал первым, и у меня не оставалось иного выбора, кроме как следовать за ним: вокруг было столько деревьев, что я понятия не имел, какой маршрут самый безопасный. Я был впечатлен тем, как уверенно он шел — казалось, он спускался с этой горы сотни раз. Он искусно маневрировал между соснами, прокладывая мне путь. Сердце колотилось в бешеном ритме, ведь я не знал, какая опасность ждет впереди. Но я доверял Клейтону.

— Вот это и есть настоящий сноубординг, — бросил он через плечо.