Когда Брайан объявляет перерыв на туалет, нам дается десять минут, чтобы привести себя в порядок.

Алондра поворачивается ко мне.

- Ты сегодня рассеян.

Я улыбаюсь.

- Что меня выдало?

- Твои ответы короткие.

- Я хочу домой. - Смеюсь я.

- О? Дома ждет другая актриса?

- Нет. И не верь ничему, что читаешь. Ты должна это знать. Я всегда жил один.

- Тогда зачем так спешить убраться отсюда? Когда я не работаю, дом кажется мне таким пустым.

Я понимаю, что она права. Когда мы начинали снимать это шоу, мне всегда не терпелось выбраться отсюда, но я не был в восторге от того, что вернусь домой в пустое место. Теперь я могу вернуться домой к своему лучшему другу.

Я встаю.

- Я пойду в туалет, а потом за кофе. Хочешь кофе?

- Спасибо, дорогой, но для таких дел у меня есть ассистентка.

- Я могу принести.

Она поднимает на меня взгляд.

- Ты такой милый мальчик.

- Не думаю, что кого-то моего возраста можно называть милым. Или мальчиком.

- О, милый, ты вдвое моложе меня. Ты мальчик.

Я с ней не спорю.

- Скоро вернусь.

Как только я выхожу из-под света софитов и удаляюсь за кулисы, кто-то хватает меня за руку и притягивает к себе. Я настолько дезориентирован, что понятия не имею, что происходит. Затем я чувствую хвойный аромат Мейсона, и мое сердце трепещет.

- Хей, - говорит он.

Я оглядываюсь. Съемочная группа что-то обдумывает, и зрители нас не видят, но, как бы мне ни хотелось наклониться и поцеловать его, это слишком рискованно. Я прибегаю к чертовски неловким мужским объятиям, и Хей, бро похлопываниям по спине.

Он тихо шепчет.

- Я тоже по тебе скучал.

Я отстраняюсь.

- Что ты здесь делаешь?

- Мне позвонил кто-то из продюсеров. Они попросили меня прийти и подписать контракт на участие в финале, а затем сказали, что я могу остаться и посмотреть, если захочу. И я определенно захотел. Что с тобой происходит? Ты выглядишь... - Он многозначительно облизывает губы. - Отвлеченным.

- Ты прекрасно знаешь, почему я отвлечен. Я не могу перестать думать о тебе.

Он улыбается.

- Но сейчас у меня задание - отлить, а потом принести нам с Алондрой кофе.

- Ты сходи в туалет, я принесу тебе кофе из буфета.

- О, будешь моим мальчиком на побегушках? Мне нравится эта идея.

Мейсон отталкивает меня.

- Иди.

Зная, что Мейсон здесь и смотрит, остальная часть записи проходит гладко, и я более сосредоточен, чем раньше. Хотя я по-прежнему краток в своих комментариях, потому что хочу поскорее уйти отсюда и закончить то, что Мейсон начал своими пальцами прошлой ночью.

Но, похоже, у Мейсона другие планы.

- Готов идти домой? - спрашиваю я, когда встречаю его за кулисами после.

- Нет. Я подумывал о том, чтобы сделать что-нибудь радикальное.

- Сбрить бороду? Сделать татуировку? О, ботокс!

Он насмешливо вздыхает.

- Мне не нужен ботокс.

- Может быть и да, если сбреешь бороду. Кто знает, какая дряблая кожа у тебя под этой бородой. - Я снисходительно поглаживаю его по щеке, что не покажется подозрительным никому из команды вокруг нас.

- Вообще мимо. Артист Харли. Тот, с синглом.

- Лирик.

- Да, он. Они устраивают вечеринку в честь того, что сингл попал в чарты «Billboard». Я подумал, что мы могли бы убить двух зайцев. У нас свой собственный праздник. Съемки заканчиваются, а это значит, что у тебя будет больше времени провести в постели.

- Ты добровольно идешь на территорию Харли? О, ты, милое наивное дитя, прежде чем он нас оттуда выпустит, мы подпишем контракты.

- Мы ничего не подпишем, но считаю, что протянуть оливковую ветвь и выразить нашу заинтересованность, ничего не закрепляя - шаг в правильном направлении.

- Подписи будут, - заявляю я.

- Никаких подписей.

- Ммм, посмотрим.

Глава 24. Мейсон

Как бы странно ни звучало, я нервничаю перед тем, как снова встретиться лицом к лицу с Харли. В прошлый раз я направил на него ружье, так что вот.

Когда мы заходим в бар на Сансет, многие оборачиваются, но не потому, что мы знаменитости. Это потому, что мы вместе. Поскольку Лирик является партнером Райдера, а Харли - менеджером Лирика, наше с Денвером присутствие означает, что, по крайней мере, четверо из пяти из нас здесь. Если Блейк получил такое же приглашение, как и мы, это может стать тем воссоединением, на которое все надеялись. Даже без выступления, это будет первый раз, когда мы впятером соберемся в одной комнате с того последнего вечера в туре много лет назад.