— Черт! — Харпер тут же оказалась возле девушки и начала делать ей искусственное дыхание. Раз, два…Бесполезно. Она не дышит… — Адриан! Адриан, ты мне нужен! — кричит Харпер, но я уже не слышу её. О боже, я потерял её…Потерял. Кто-то хватает меня за руку, я вижу перед собой лицо Харпер. Она что-то говорит, но из её слов я могу только понять «кровь», «спаси»…И тут мне в голову приходит мысль. Я хватаю руку охотницы и смотрю на её лицо, покрытое мелкими порезами. Нет, я не позволю тебе уйти! Не позволю, слышишь?! Ты будешь жить, Сандра! Ты. Будешь. Жить! Я прокусываю запястье и подношу его к губам охотницы. Харпер немного приподнимает ее подбородок и открывает рот, чтобы туда могла попасть кровь. Не знаю, сколько прошло времени, но мне казалось, что это был мой личный ад. Боже, как же я мог с ней так поступить? Она ведь правда хотела меня защитить, а я дурак наговорил ей такое, что самому теперь стыдно. Теперь, она точно будет меня ненавидеть. «Если выживет», прошептал голос в моей голове. «Если» — ключевое слово. Рядом раздался удивленный вздох, и я перевел взгляд на охотницу. Ее глаза судорожно бегали по сторонам, в поисках кого-то.

— У нее дезориентация, — пробормотал Уилл, — она не понимает, где находится.

— Где…Что…Где я? — еле сумела выговорить Сандра, пытаясь сосредоточиться.

— Все в порядке, ты в лаборатории. В тебя попало много осколков… — заговорила доктор Харпер, но Сандра ее не слушала. Теперь она смотрела на меня. Точнее говоря, она смотрела на кровь на моих губах и прокушенном запястье.

— Что ты наделал? — спросила она, приподнимаясь на локтях, но рухнула обратно, схватившись за грудь.

— Всего лишь спас твою жизнь.

— Зачем? — Что? Она еще смеет спрашивать, зачем я это сделал?! Да я жить без нее не могу!

— Я не мог тебя потерять.

— Я почти была там…Зачем? Зачем ты вернул меня, Адриан? Лучше бы ты позволил мне умереть…

— Да ты с ума сошла! Как ты не можешь этого понять, Сандра? Я не могу. Не могу жить без тебя, слышишь?!

— Неправда…Я тебе не нужна. Больше не нужна… — Я зарычал от злости и схватил ее за плечи, поднимая со стола. Харпер тут же кинулась ко мне, пытаясь заставить меня вернуть охотницу на место. Но я этого не сделал.

— Ты идиотка, Александра! Ты нужна мне, слышишь? Нужна! Нужна, как воздух. Я не могу дышать без тебя. Ты забралась под кожу, и я не могу избавиться от тебя, от твоих прикосновений, от чувств, которые питаю к тебе. Ты — моя жизнь. И не смей, слышишь! — не смей говорить, что не нужна мне!!! — Она лишь усмехнулась и провела ладонью по моей щеке. В ее глазах стояли слезы, и я уже знал, что она собирается сказать.

— Не тебе решать, кому жить. Не тебе, Адриан. Я не хочу жить такой жизнью, не хочу…Я просто не могу быть той, кто тебе действительно нужен. Я не такая. Я всего лишь…Всего лишь бабочка с оборванными крыльями. Это не жизнь. Это — Ад. Мой личный Ад. И я живу в нем уже три года. Просто избавь меня от мучений. Я уже не могу…Не могу так жить…Не могу жить в оковах прошлого…Не могу. Я так больше не могу.

— Мне плевать, что ты не можешь избавиться от этой хрени в своей голове! Но ты будешь жить! И неважно, что ты не будешь помнить об этом! — В ее глазах отразился ужас, и я почувствовал, как сжалось мое сердце от боли.

— Не надо…Пожалуйста, не надо! Не делай этого! Пожалуйста, не поступай так со мной, Адриан! Умоляю тебя! Не поступай так со мной! — Она уже не скрывала своих слез. Они бежали ручьями по её щекам, она схватила меня за плечи и умоляла не делать этого. Но это был единственный вариант. Я мог всё исправить. И я действительно собирался это сделать — стереть ей память. Я приблизил её лицо к своему и начал внушать ей слова.

— Ты была ранена…

— Нет, не надо! — продолжала она, но я не обращал на это внимание и продолжал дальше.

— …и потеряла сознание.

— Если ты это сделаешь, клянусь, я буду ненавидеть тебя до конца своей грёбанной жизни, Сальвати!

— Ты забудешь о том, что была за гранью. Забудешь, что ты побывала на пороге смерти и почти умерла. Ты забудешь, что я дал тебе своей крови…Забудешь, что обо всём, что я говорил тебе, Сандра…Ты просто спала…Это просто сон…Повтори всё, что я сказал…

— Я забуду всё, что ты сказал…Это просто сон…Просто…сон… — Ее серо-голубые глаза начали закрываться и она уснула. Я почувствовал, как на моё плечо легла тяжелая рука Уилла.

— Ты уверен, что поступил правильно, Адриан? — спросил меня вампир.

— Так будет лучше.

— Для кого? Для неё или для тебя?

— Для неё.

— Ты же знаешь, что если она когда-нибудь вспомнит об этом…

— Она никогда об этом не вспомнит! Об этом никто не должен узнать! Никто!!! — Я обвел взглядом Харпер и Уилла, они молча кивнули, мысленно давая клятву, что никогда никому не расскажут об этом. И я им верил. Я провел ладонью по её щеке, стирая слезы и оставил целомудренный поцелуй на её губах. Когда-нибудь ты узнаешь правду и, возможно, не сможешь простить меня за это…Но знай, я никогда не позволю тебе уйти из моей жизни. Никогда.

Александра

Просыпаюсь в своей комнате и не могу вспомнить, как здесь оказалась. Сразу же вспоминаю свой сон. Я была в какой-то лаборатории и там была женщина. Доктор Харпер, кажется, так её звали. Она сказала, что я провалялась два дня в палате из-за сотрясения мозга. Как ни странно, чувствовала я себя вполне нормально. Посмотрев на часы и сегодняшнюю дату, я присвистнула. Черт возьми, сегодня осенний бал! А у меня даже платья нет…Но что хуже всего, так это то, что мне придется танцевать с принцем. Нет, безусловно, я смогу себя заставить сделать отличную прическу, макияж и, возможно, даже найти красивое платье за полдня. Но в чем я уверена, так это в том, что вряд ли принц горит желанием танцевать со мной на балу.