— Не знаю. Давай подумаем об этом позже. Сейчас хочу просто привести себя в порядок. Мне еще о многом стоит подумать.

* * *

Делия проснулась медленно, нехотя, выныривая из объятий сна. Первым, что она почувствовала, было ровное, почти неслышное дыхание Кассия. Она повернулась на бок, чтобы посмотреть на него.

Вампир спал. Редкое, почти интимное зрелище. Его обычно строгое, высеченное из мрамора лицо было расслаблено, черные ресницы отбрасывали длинные тени на бледные щеки. Рука его была перекинута через ее талию, а вторая лежала на подушке рядом с ее головой. И именно на этой руке, Делия увидела то, что заставило ее сердце сначала замереть, а потом бешено заколотиться.

Вязь. Тонкая, изящная, словно выведенная серебряными чернилами. Она светилась едва заметным, потусторонним светом. Узор из переплетенных линий, шипов и лунных серпов складывался в безошибочно узнаваемый символ — печать истинной пары. Знак, который сама судьба ставит на вампира, когда он находит ту единственную, с кем его душа связана навеки.

Холодок пробежал по спине Делии, не имеющий ничего общего с прохладой Кассия. Она не была дурой. Она прекрасно знала, что этой печати не было вчера вечером. Она появилась ночью. И появилась она не потому, что Кассий спал с ней. Это сулило проблемы ей и их с Сайфом планам на будущее. Действовать надо было быстро и осторожно.

Она аккуратно высвободилась из его объятий. Кассий даже не шелохнулся. Делия встала с кровати, накинула шелковый халат и, бросив последний взгляд на вязь на его руке, вышла из комнаты. Внутри бушевала буря. Обида, ревность, злость… но над всем этим поднималась холодная, расчетливая решимость. Если судьба решила сыграть с ней такую злую шутку, она перепишет правила этой игры.

Девушка не стала терять времени. Ее путь лежал в другую часть огромного дворца, в покои Сайфа. Делия вошла без стука. Сайф сидел за столом, заваленным бумагами и артефактами. Он поднял на нее глаза, и его лицо тут же стало серьезным, а взгляд холодным.

— Делия? Что-то не припоминаю, чтобы разрешал тебе врываться ко мне.

— Это не терпит отлагательств, — ее голос был тихим, но твердым, как сталь. — У Кассия появилась печать.

Сайф замер, его пальцы застыли над очередным отчетом.

— Что? Когда?

— Сегодня ночью. Он спал со мной. Но мы оба знаем кто стала эттой нашему мастеру клана. Это все та уродина, которую он притащил в замок, да ещё и обратил.

— А ты неплохо осведомлена.

— Естественно. Если бы я не имела своих ушей и глаз во дворце, я бы не стала фавориткой Кассия.

— Это крайне изменчивый статус. Фавориты приходят и уходят.

— Тем не менее я здесь. И место будущей аманты клана я никому не отдам.

Сайф на это насмешливо хмыкнул, медленно кивнул, его взгляд стал задумчивым.

— Судьба — капризная штука, Делия. Но ты ведь не из тех, кто смиряется с ее прихотями, верно?

— Именно. Я не позволю какой-то случайной бродяжке, которой явно не место в этом дворце, отобрать у меня то, что я строила годами. Кассий мой. Он всегда был моим. И эта печать… Она должна быть на мне.

Сайф откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Его взгляд скользнул по Делии, оценивая ее решимость.

— Ха. А я наивно полагал, что наша связь станет прекрасным союзом.

— Разумеется. Ты прекрасен. Но Кассий станет моим рабом и не меньше. — На это Сайф откровенно рассмеялся. Делия нахмурилась и была вполне себе серьезна.

— Слишком глупые мечты. Кассий не из тех, кто будет преклонять колени. Мне ли не знать собственного брата.

— Когда ты станешь мастером клана, то сможешь ему приказать. Он же не сможет выйти из клана? Он связан силой, дарованной Каином. Он будет подчиняться тебе. Ну и мне как будущей аманте.

— Роль аманты, дорогая, не в приказах. Посмотри на клан Кровавой луны. Посмотри на их аманту. Она не слабость своего вампира. Она источник его силы. Она мудрая и решительная. За такую женщину и весь Эклипс отдать не жалко. Но тем и опасная магия этты. А уж то, что ты хочешь… — Сайф расслабленно откинулся в кресле. — Моей силы попросту не хватит набросить на шею Кассия поводок.

— О, я верю в твою силу и твои таланты. Ведь именно ты, Сайф, достоин возглавить клан Ламий, только ты и можешь сделать с этим что-то, — ее слова, подобно шепоту змеи, вливались в уши вампира. Разумеется ему льстили слова коварной наложницы, возомнившей себя вершительницей судеб в клане. Но для него она же была просто удобным инструментом. Он не планировал делать ее амантой, но пока она была полезной, пусть тешит себя надеждами.

— Ты знаешь, что это значит, Делия? Подделать печать истинной пары… Это не просто рисунок на коже. Это глубокое вмешательство в саму ткань бытия, в магию судьбы. Это запретная магия, Делия. Очень опасная.