— Мари, давайте я вам помогу…

— Зачем?

Она отстёгивает ремень, скидывает с ног туфли, становится на сиденье коленками и тянется назад.

Из головы моментально улетучиваются все более-менее разумные мысли. Да она… она… издевается надо мной! В ступоре смотрю на маленькие ступни, ползу вверх взглядом и в небольшом разрезе сзади вижу кусочек кружевной кромки чулка. Меня накрывает в ту же секунду — ощущение такое, как будто дали под дых и одновременно по голове. А эта зараза как ни в чём не бывало разворачивается, держа в руках свою обувь. С трудом соображаю, что на заднем сиденье действительно лежал пакет, в который в магазине сложили её офисную одежду.

Мари, пыхтя, натягивает ботинки и довольно смотрит на меня. Правда, выражение на лице тут же сменяется на встревоженное.

— Илья Сергеевич, что с вами?

Она ещё спрашивает… Со мной самый грандиозный стояк, который когда-либо случался в моей жизни. Остаётся только надеяться, что за полами пиджака не заметно.

— Вам плохо?

Нет-нет, только не это! Она тянется вперёд, но я перехватываю её руку, не позволяя ей меня коснуться. Уж не знаю, что она собиралась сделать — лоб пощупать, наверное, но я и так с трудом сдерживаюсь.

— Со мной всё в порядке, — выталкиваю хрипло из пересохшего горла.

— Точно? — смотрит на меня скептически.

Подробности лучше не уточнять. Поэтому просто киваю.

— Илья Сергеевич, по поводу того, что вы сказали, — девушка мнётся, но всё же говорит: — Когда я устраивалась к вам на работу, мне важно было, чтобы ко мне… чтобы меня не трогали. Поэтому, когда Маруся сказала, что у вас принцип — никакого интима на работе, я очень обрадовалась.

— Маруся сказала? — я даже немного отвлекаюсь от собственного дискомфорта.

— Все в компании знают, — Мари пожимает плечами. — Мне не раз об этом сообщили.

Надо же, не думал, что у меня такая репутация. Пока соображаю, что ответить, слышу, как у девушки вибрирует телефон.

— Да, дорогая, я через минуту буду дома, — Мари отвечает на звонок, глядя мне в глаза, и на меня словно обрушивается ведро ледяной воды.

Опять эта «дорогая»!

— Я пойду, Илья Сергеевич. Спасибо, что подвезли, — она открывает дверь.

— Вы её любите? — спрашиваю внезапно.

— Она самое ценное, что у меня есть в жизни, — не задумываясь, отвечает Мари.

И как мне быть? С мужчиной-соперником хотя бы действовать можно на равных, а что делать с женщиной? Вот я влип…

Марина

Медленно захожу в квартиру, кладу пакет с одеждой, ставлю туфли, которые несла, подцепив за каблуки.

— Хэй, систер! Ты чего так долго? — раздаётся голос Алинки, перевожу на неё глаза — она смотрит на меня с удивлением. — Ого! — распахивает глаза, когда я снимаю куртку. — Вот это да! Откуда такое шикарное платье?

— Для работы нужно было, — устало приваливаюсь к стене.

— Тоже такую работу хочу! — сестра улыбается.

— Твоя работа сейчас — учиться хорошо! — строго гляжу на неё, а она машет рукой и закатывает глаза.

— Не читайте мне нотаций, маменька, без вас знаю. Но всё же, что случилось?

— Случилось, Алин, что я, похоже, круглая идиотка, — произношу тоскливо.

— Это давно не новость, — наглая девчонка отмахивается, а я хмыкаю и, отлипнув от стены, иду на кухню. — А поподробнее?

— Мне кажется, я влюбилась.

— Да, это действительно вершина идиотизма, — нарочито понимающе соглашается Алина. — В шефа?

— Догадливая.

— Ну а то ж, есть в кого, — сестра присаживается напротив меня за столом. — Мари, ты и правда чокнулась. Как говорится, никогда такого не было — и вот опять! Только-только вылезла из ситуации с этим твоим козлом… — Алина в курсе того, что произошло между мной и Михаилом, но он ей в принципе никогда не нравился, и теперь я готова признать, что вполне справедливо.

— Я его встретила сегодня.

— Кого? — сестра смотрит, нахмурив брови.

— Козла. То есть, Мишу, — утыкаюсь лбом в сложенные ладони.

— Где?

— Муромцев с ним на переговоры ездил.

— Надеюсь, твой шеф не настолько кретин, чтобы сотрудничать с этой мразью? — Алинка кривит губы в отвращении.

— Что за выражения? — вздыхаю. — Нет. Я ему всё рассказала.

— В смысле всё? Совсем всё? — у нас сегодня день круглых глаз.

— Да нет, конечно! В общих чертах, без подробностей, — поднимаю взгляд на сестру. — И про меня он не знает, хоть и думает, что я ему вру.

— Ничего не понимаю, — Алинка мотает головой.

Опять вздыхаю и пересказываю ей наш разговор в машине. Сестра задумывается, а потом выдаёт:

— Не такая уж ты и идиотка.

— Ну спасибо! — мой голос сочится сарказмом. — Вот это комплимент! Прям выше меня никто ещё не оценивал!