Пора заканчивать этот цирк. И чем раньше, тем лучше.

Денис ждет меня за дверью. Вздрагиваю от неожиданности. Мужчина подается вперед. В холодных серых глазах на миг  вспыхивает удовлетворение и что-то еще. Но я не успеваю понять что. Он быстро отворачивается.

- Маш, не принимай в штыки. Просто носи и все.

- Я…

- Не надо ни благодарности, ни протеста, - голос становится вкрадчивым. Он разговаривает со мной как с ребенком, уговаривает. Он стоит совсем рядом, я ощущаю жар его тела через одежду. Я чувствую запах его парфюма, терпкий и дурманящий. Мне надо лишь слегка наклониться, чтобы упереться лбом ему в плечо. Я чувствую, как тело против моей воли, собирается податься к нему.

- Нам пора. Надо еще отвезти тебя домой. Кстати, этот номер я забронировал и оплатил  на неделю. Тебя вписал в гости. В следующее воскресенье я возвращаюсь назад.  Если будет желание или…

Договорить он не успевает. Из комнаты раздается звук вызова. Денис, широко шагая, отправляется принимать звонок.

Я стою в  небольшом коридоре, сжав кулаки. Сейчас я должна почувствовать боль, чтобы не разреветься.  Еще секунду назад я готова была снова упасть в его объятья.

Это просто наважденье какое-то. С первого его прикосновения у меня пылает кожа, кипит кровь, а сердце замирает. Даже дышать трудно.

А сейчас мне дали понять, за кого меня принимают.  Ногти больно врезаются в ладонь, костяшки белеют. Горечь обиды и злость на себя заполняют меня.

- Привет, Виталь. Нет, я еще не Витебске…  Нет, нет… Все хорошо. Нет, не заблудился. Нет, с машиной все в порядке. У меня возникли неожиданные... обстоятельства… Я потом объясню… - голос Дениса становится глухим, он уходит разговаривать в гостиную.

Не теряя времени, я подхватываю сумку и пакет со своими вещами. Секунда на размышления и на ногах красуются новые ботинки. Безумно удобные и, конечно, моего размера.

На борьбу с собой за куртку уходит больше времени. Но взгляд в окно, серое пасмурное небо и гнущиеся под осенним ветром деревья быстро склоняют чащу весов. Хватаю с вешалки куртку и вылетаю в коридор.

Нет времени ждать лифта. За полминуты пробегаю коридор. Стараюсь не оглядываться, но жду погони или хотя бы окрика.

Спасительная лестница. Ступеньки, ступеньки… Какой это был этаж?

Вылетаю в фойе, косясь на лифт.

Утро, все тихо. Сотрудники мило улыбаются.

У меня нет времени на ответные приветствия.

Толкая тяжелую стеклянную дверь, вырываюсь в свежее осеннее утро и на свободу. Я прекрасно представляю, что буду делать дальше!

Мне хватает пары секунд, чтобы сориентироваться, где я. Я нечастый гость в Смоленске, но центр и некоторые районы знаю. От гостиницы можно пешком дойти до автовокзала. Отлично!

На ходу набрасываю кожанку. Какая я все-таки молодец, что захватила ее с собой. Неласковый осенний ветер пробирает насквозь.

Торопливо шагаю по пешеходной дорожке вверх по улице.  Мой путь лежит мимо старых бараков, в окнах которых даже сейчас горит уютный свет.

Я люблю смотреть на чужие окна, греться чужим теплом и представлять, что меня тоже где-то ждут. Пробегая мимо чужих застекленных жизней, мне часто удается выхватить кусочек домашнего уюта. Дома, квартиры, где все вместе садятся за большой стол или на мягкий диван перед телевизором.

Пейзаж вокруг меня меняется. На смену баракам приходят корявые сучковатые деревья, являющиеся стражниками старого городского кладбища. Голые стволы не скрывают вековых могил. Кем были все эти люди? Остался на этом свете хоть кто-то, кто их любил?

Обида и унижение отступают.

Ускоряю шаг. Впереди широкая улица и непривычный механический лязг трамвая. Непроизвольно оглядываюсь, не едет ли за мной Денис. Эта мысль заставляет двигаться вперед.

Но где-то глубоко-глубоко в душе меня греет мысль о том, что он может броситься за мной. Правда, правда. Может быть, я даже тайно хочу этого.

Гоню эти странные мысли прочь.

Холодный ветер остужает горящие щеки. Миллион мыслей проносится в голове.

«Зачем я живу с Юрой?» Я не могу ответить себе на этот вопрос.

Все эти годы я обманывала не маму, я обманывала себя. Поддерживала иллюзию, суррогат семьи. Уже давно было пора распрощаться с прошлым и шагнуть в будущее.

Я много раз думала над тем, что нам с Юрой не по пути. Но каждый раз отгоняла эти мысли. Мне было страшно уйти, страшно вернуться к маме, страшно и стыдно перед друзьями и родственниками.

Я готова была терпеть его выходки, лишь бы вместе. А что вместе? «Вместе» не существовало!

Я берегла… Да ничего я не берегла! Хватить уже себя обманывать! Я плыла по течению, боясь сделать шаг. Боялась вытащить себя из того дерьма, в которое сама себя и вогнала.