— На Раманию напали?..

— Последователи некромантии разве не уничтожены? Они среди нас?..

— Война?.. — доносились до меня обрывки чужих разговоров.

Я видела, куда направляется Яр: к целителям. Магистр Цуэ вместе с помощниками и помощницами расположился в беседках академического парка, и там, на скамейках, уже ждали своей очереди студенты — судя по всему, кто-то всё-таки пострадал из-за обвалов.

Я почувствовала укол совести. Если бы не Элис и не реакция моего кулона, всего этого удалось бы избежать! Надеюсь, что мелкие ссадины и синяки — самое худшее, что произойдёт.

Яр отпустил меня, теперь поудобнее перехватил тело Элис. Я спешила за ним, когда вдруг воздух передо мной сгустился, и я врезалась в невидимую преграду. Яр продолжил идти вперёд, когда меня схватили за руку. Внутренне я вся похолодела. Ведь не могла не узнать причину своих ночных кошмаров. К тому же тёмный непроницаемый купол, что распространился вокруг нас на добрых три метра, лишь подтверждал мои страхи.

Некромант!

— Вы!..

— Здравствуй, моя птичка, — откликнулся некромант. — Кажется, время пришло? Я получил сигнал.

Сигнал? Я похолодела. Нет, мой источник не мог наполнится так быстро! Я думала, у нас ещё есть время подготовиться, есть возможности, но… что теперь? Я отшатнулась, но некромант не позволил мне отдалиться, схватив за руку и вернув назад. Он был учтив и даже мил — как и в нашу прошлую встречу во сне.

— Не бойся меня, моя милая, мне всего лишь нужно взглянуть на кулон.

Ледяные пальцы обхватили моё плечо, а другой рукой некромант схватился за кулон. Я почувствовала, как металл артефакта стал обжигающе горячим. А сам его создатель нахмурился.

— Ещё не наполнен? Странно...

Я попыталась вырваться, но его хватка только усилилась. Взгляд чёрных глаз метнулся ко мне.

— Ты пыталась что-то сделать с ним? Я ведь предупреждал, что кулон не причинит тебе вреда. Это лишь сигнальный маячок.

— Я ничего не пыталась сделать. Клянусь. На меня напали. Кулон сработал как защита, — я с трудом подбирала слова.

— Ах, вот в чём дело, — расслабился мужчина. — Тогда время ещё не пришло.

— Мастер, девушке больно, вы слишком сжали её плечо, — раздался голос позади некроманта, и хватка наконец ослабла.

За спиной некроманта я заметила движение, и теперь наконец увидела говорившего — того, кто защитил меня. И я его узнала! Холод пробежал вдоль позвоночника. Я жила в паутине черни и сама не знала об этом! Ведь всё это время я считала своей семьей некроманта.

Кеос смотрел на меня с сожалением. Я поджала губы. Как всё интересно получается…

Но от мыслей о наставнике меня отвлёк сам некромант.

— Я причинил тебе боль, моя радость? Извини, это от нетерпения. Я так надеялся, что время подошло…

Позади полыхнул огонь. Тёмный купол разрезал пламенный всполох, в который шагнул Данияр.

— Отойди от неё! — потребовал принц.

Его голос звучал неестественно глубоко, с металлическим отзвуком. Некромант медленно повернул голову, изучая Данияра с любопытством хищника. Я никогда не видела принца таким: золотистые глаза горели холодным пламенем, а по рукам струился мерцающий свет.

— А ты, должно быть, тот самый юный наследник золотых драконов? — в его тоне появились нотки подлинного интереса.

— Рад знакомству, — насмешливо протянул Яр. — Как я понимаю, мы с тобой похожи?

— Лишь отчасти. — Некромант вздохнул театрально и с неудовольствием проследил, как в руках принца вспыхнуло ослепительное пламя, мгновенно сформировавшееся в клинок из чистого огня. — Как самонадеянно. Уйди с дороги, наследник. Я не жажду твоей смерти... смертей драконов в моём прошлом уже достаточно.

Яр не стал ждать. Некромант выставил защиту, но даже я подсознательно поняла — слабую, словно постановочную. Это понимал и Яр. Он нахмурился, но всё-таки нанёс удар. Первый противник отбил, а вот на втором расслабился, лишь раскинул руки в стороны, позволяя раманцу нанести удар в самое сердце. Огненный клинок пронзил грудь некроманта насквозь, но…

Тот даже не шелохнулся. Лишь лёгкая тень улыбки коснулась его губ

— Что, вышла осечка? — Он даже не посмотрел на дымящуюся рану на своей груди. — Такое бывает.

Некромант играючи извлёк меч, тот мгновенно растворился в его руке, и в этот же миг чёрный дракон откинул Данияра. Принц устоял на ногах, но непонимающе уставился на врага.

Я сделала несколько осторожных шагов назад, ближе к куполу. Если мы имеем дело с бессмертным, то… это грозит ещё большими проблемами, чем можно предположить.

— Меня не убить человеческими методами, мальчик, — миролюбиво пояснил мужчина и повернулся ко мне. — Что ж, я планировал забрать тебя позже... но раз твой истинный так усердствует... — Некромант протянул руку, — лучше сделаю это сейчас. Идём, Джесселин, я забираю тебя.