— Стоит ли так себя истязать?

— Он очень много платит, — уклончиво отвела я взгляд, так как блеск глаз законченного капиталиста было сложно скрыть. — Поэтому требует от своих работников так же много, — беспомощно развела я руками.

— Что же... тогда ничего не поделать. Учитывая вашу любовь к деньгам, я понимаю вашу мотивацию, — внезапно на удивление покладисто кивнул Гейн и улыбнулся.

Меня это несколько выбило из колеи, потому я замерла, как суррикат в ожидании подлянки, которая точно должна была бы быть. И... она не заставила себя ждать: — В таком случае мне не остается ничего, кроме как дождаться вашего скорого увольнения. Тогда же вы сможете выделить для меня один вечер своего времени? — выразительно поднял он брови.

— Увольнение? — с придурковатым видом похлопала я ресницами. — О каком увольнении речь?

— Вот именно! — раздался сбоку голос, от которого я вздрогнула, а после резко обернулась, обнаружив на балконе Нокса. Но это — полбеды. Ему я была даже рада. А вот стоящая рядом Розали — другое дело. Черт! Спасибо ей, конечно, что позвала босса, но вот самой показываться не следовало.

Я в панике оглянулась на Гейна, который не мог проигнорировать новые действующие лица. И если по Ноксу он банально мазнул взглядом, то вот взгляд на Рози задержал и... Да, именно такой я и представляла первую встречу главных героев, которую я ожидала при знакомстве Киллиана и Рози. Кажется, Гейн даже дышать перестал, не отводя взгляда от отважно взирающей на него девушки.

Вот ведь... дряньство!

Нокс подошел ко мне, сдернул с моих плеч чужой пиджак, а после грубо вручил его Михаэлю, что привело того в чувства и он растерянно моргнул.

— По какому праву ты докучаешь моему помощнику подобными глупыми домыслами, чертов птеродактиль? — едва ли не сквозь зубы процедил Киллиан, заслонив меня своим телом.

Со стороны подобное пренебрежительное обращение к Гейну могло бы показаться оскорбительным, но Михаэль в долгу не остается, упорно именуя Киллиана демоном. Так как Гейн из рода священного рыцаря, что равносильно ангелам, потому Киллиан просто отвечает ему взаимностью. Благо, оба мужчины достаточно разумны, чтобы всерьез разжигать войну из-за взаимных обзывательств. А вот из-за женщины — да, могут. Так и было в оригинале. Потому мне очень не хотелось бы становиться этой женщиной.

— Не понимаю, о каких домыслах идет речь? Разве сегодняшний прием был создан не с целью обозначить преемственность? — выразительно покосился он на Розали, которая, отчего-то была чрезмерно напряжена. Да, в оригинале она, в отличие от Гейна, с первого взгляда на него не «поплыла», но и враждебности не испытывала. Это вообще было не в ее натуре — проявлять недоброжелательность, тем более к незнакомым людям. А Михаэль и вовсе красавчик и обаятельная ледышка, когда не угрожает расправой.

Угрожал он только мне, потому Рози должна быть без претензий. Сейчас же все в ней буквально кричало о том, что Гейн на данном празднике жизни — гость нежелательный. Ее Киллиан покусал, что ли?

— Даже если так, тебя это не касается! — почувствовала я давящую атмосферу, стоило Киллиану сжать кулаки, уже не скрывая своей агрессии.

— Я бы так не сказал, — внезапно забыв про Рози, растянул Гейн губы в неприятной улыбке, от которой у меня мурашки по спине побежали. Маньячело в чистом виде! — В отличие от тебя, меня с мисс Эстеллой связывают личные обстоятельства. Потому это тебе не следовало бы вмешиваться, демон.

— Какие еще личные обстоятельства у тебя могут быть к моему ЛИЧНОМУ секретарю?! — насторожился Киллиан, бросив на меня оценивающий взгляд.

Я скорбно отвела взгляд, так как поспорить с подлобным — сложно. Поняв, что нас связывает, Киллиан наверняка устроит целую истерику из-за того, что попадет в неловкую ситуацию, в которой останется в проигрыше. Хоть и формальном.

С другой стороны, Михаэль, кажется, действительно заинтересовался Рози. Если не дурак, то при привлекательной девушке не будет упоминать нашу ситуацию, чтобы не вспугнуть «добычу». Потому я до последнего рассчитывала на сознательность и коварство Гейна, но... он вновь решил отойти от привычного поведения:

— Мисс Эстелла — моя невеста! — спокойно и уверенно произнес он, отчего даже я забыла как дышать. Это же надо так исказить действительность!

Кажется, от подобного заявления, все без исключения выпали из реальности: я и Рози — точно. А вот Киллиан... черт, почему он выглядит так, словно его мир только что рухнул?