— Меня отправили к вам, как лучшую адептку Академии магических искусств. У меня с собой письмо от ректора. — девушка вытащила конверт из сумки и протянула. — Прочтите его, думаю, оно что-то решит. — уголки её губ изогнулись в лёгкой улыбке, но она не коснулась глаз.

Не отрывая от девушки взгляда, сломал печать, подтверждающую подлинность.

Ужасный день, просто невозможно ужасный. Ах, нет, это ещё только утро.

Прекрасное начало жизни в столице, что уж здесь сказать. Отбив все, что только можно было в этом несчастном дилижансе, я еле живая вылезла из него. Три дня с пересадками дали о себе знать, все тело ломило. Я чувствовала себя сломанной игрушкой. На междугородний телепорт у меня, к сожалению, не было лишних денег. Да и вообще, надо бы быть экономнее, не известно, когда я смогу устроиться на работу.

Огляделась на площади, где была конечная остановка. Город шумел, все спешили по своим делам.

Столица.

Я не была здесь ни разу, во избежание неприятностей, но на окраине теперь намного опаснее. А здесь, среди толпы легче затеряться. Вздохнула, не люблю шумные города. Большие часы на площади сказали, что ещё рано идти в академию. Тем более, мне не помешает размяться и прийти в себя после утомительной дороги. Проследовала за потоком людей и, пройдя несколько улиц, я вышла на большую ярмарочную прощать. По кругу стояло множество лавок с продуктами и разного рода товарами, чуть поодаль стояли небольшие домики с магазинчиками и кофейнями.

Первым делом я направилась в кофейню. Голодный желудок уже несколько часов требовал достойного обращения к себе.

Цены кусались, как и положено в столице. Скрепя сердцем, взяла недешевый, но очень сытный завтрак.

Настроение поднялось, и теперь я была нё прочь прогуляться по лавкам и бутикам.

Первой стояла лавка с духами и мылом. Понюхав несколько флакон, отложила их. Духи были дешевыми и не очень приятными. Перебрав несколько кусков мыла, все же выбрала розовое мыло. Оплатив, развернулась, чтобы уйти.

Одно неловкое движение и девушка, стоявшая рядом со мной, на вид лет пятнадцати разлила на мое платье духи. В нос ударил приторно-сладкий запах, тех самых, которые я сразу отложила. Но они все равно нашли меня. Такой запах, даже после стирки нескоро пройдет. Это платье было одним из самых любимых. Прикрыла глаза, успокаивая себя.

— Ой, простите, — девушка с ужасом переводила взгляд с мокрых пятен на меня.

Я вздохнула, успокаивающе коснулась её плеча, к пальцам тут же заструилась энергия. Касаться других, для меня стало привычкой. Противной. Но необходимой.

— Ничего страшного, но будь впредь аккуратнее.

В девять часов я уже была в академии, сидела в приёмной и перечитывала письмо от судьи, которое пришло только что магической почтой.

Не получилось несмотря на все старания. От огромного состояния мне оставили только небольшую часть денег и квартиру в столичном престижном районе.

Тем не менее надо будет поблагодарить Мистера Блоумера, он сделал все возможное. Иначе я бы осталась на улице без гроша.

Погрузившись в учебу, я упустила тот факт, что унаследованное мной имущество могут отнять, осознала это, когда уже было слишком поздно.

Из раздумий меня вырвал оклик. Подняла глаза и увидела секретаря, которая меня приняла и мужчину. Я видела его на портрете в главном холле академии.

Дрейган Сноу де Виль, сильнейший боевой маг, второй после главнокомандующего императорской армии. Лорд Хоут рассказывал мне о нем мельком, как об очень исполнительном и талантливом маге.

Высокий и статный, казалось, его плечи еле умещались в дверном проеме. Он явно был в отличной боевой форме. С трудом разорвала зрительный контакт с пронзительными голубыми глазами.

В кабинете сидя напротив, я украдкой разглядывала мужчину, пока тот читал письмо. Белая рубашка выделяла загорелую кожу. Ткань натягивалась на мышцах. Было ощущение, что рубашка не выдержит и пойдёт по швам, но только чудом или быть даже магией оставалось целой.

Четкие скулы и аккуратная борода, голубые глаза, обрамлённые прямыми густыми ресницами. Чёрные короткие волосы.

С удовлетворением заметила, что брови слегка приподнялись, я попыталась спрятать улыбку.

— Я ... — он сделал паузу и посмотрел на меня, — правило ли понял? Здесь сказано, что вы закончили свою академию за два года вместо пяти. В восемнадцать лет?

— Да, все верно, — я улыбнулась краешком губ, — и теперь хочу продолжить обучение у вас, в лучшей академии империи, на факультете высшей магии.