— С недавних пор я изучаю случаи с появлением иномирянок — в свободное от основной работы время. И их не так уж и мало. Занятно, скажу тебе.

— С каких-таких пор?

— О, я не посвящал тебя в некоторые аспекты своей семейной жизни. Видишь ли, однажды Аделина решила разыграть меня и подселила в своё тело девушку из другого мира, а сама переместилась в чужое. Ей показалось это забавным. Но, по иронии судьбы, я нашёл в иномирянке свою истинную, а Аделина где-то так и скитается из тела в тело.

— Но тогда где же моя жена? — получилось сказать с третьей попытки. Челюсть так и норовила отвалиться. Ну и новости!

Дамиан остановился, повернул голову и изогнул бровь.

— В моём случае обошлось без трагедий, но, как правило, иномирянки попадают в тела погибших. Так что развивай мысль дальше самостоятельно.

На язке крутилась догадка, но вслух её произнести оказалась непросто.

— Она мертва?

— В точку, друг мой. Полагаю, ты имеешь представление, когда и как это могло произойти?

Проведя ладонью по лицу, я опустился на стул и резко выдохнул.

— Если ты прав….

— Что значит “если”? — фыркнул Дамиан.

Я закатил глаза и покосился на него, уронив руку на колено.

— Ладно, теперь ситуация в целом предстаёт в ином свете. Я и прежде не особо брату доверял, а раз так…. Картинка выстраивается прескверная. Я приставил к нему слежку, отправил целый отдел разнюхивать, где и когда бывала Адриана. Казалось бы, несвязанные между собой факты внезапно сложились. А ещё это, — откинувшись на спинку стула, я запустил руку во внутренний карман камзола и выудил из него пергаментный конверт с восковой печатью.

И передал Дамиану. Наморщив лоб, он принял его, открыл и достал письмо. Пробежался взглядом по строчкам и заметно помрачнел.

— Надеюсь, ты был осторожен? — понизив голос, спросил он и посмотрел на меня потемневшими глазами, складывая письмо.

Я изогнул бровь, усмехнувшись.

— Обижаешь. Сделал в лучшем виде.

Он коротко кивнул и указал в сторону двери.

— В таком случае, выдвигаемся. Нельзя терять ни минуты и всё тщательно проработать.

Плавно поднявшись со стула, я оправил воротник пальто и направился к выходу. В голове уже давно выстроилась последовательность действий, но некоторые моменты вызывали сомнения.

Всегда существует вероятность человеческого фактора. И на него повлиять мы никак не могли. Разве что продумать запасные варианты.

Под рёбрами пекло и скребло, сначала ненавязчиво, но с каждой минутой необъяснимый зуд нарастал. И вот уже хотелось вырвать его из груди, только бы испытать облегчение.

Откуда оно взялось?

Понимание пришло не сразу.

Размеренные шаги Дамиана по дощатому полу я услышал как сквозь вату. Вдобавок к зуду нахлынуло чувство тревоги, ему на смену обухом по голове ударил гнев.

Осознав причину, я рванул к двери.

Дракон, едва унявшийся, снова нетерпеливо ёрзал и клацал челюстями. Ему лишь бы кому глотку перекусить, но сейчас… я разделял его желание.

С силой толкнул дверь, она распахнулась с протяжным скрипом и ударилась о стену. От представшей картины глаза кровью налились.

И если бы не рука Дамиана, опустившаяся вовремя на плечо, я бы перескочил порог и свернул брату шею.

Да как он посмел прикасаться снова к ней?!

Адриана пошатнулась на цыпочках и чуть не упала. Джереми придержал её, ехидно ухмыляясь. Его ледяной взгляд был прикован ко мне, когда он подносил к губам её руку.

Он испытывал наслаждение, нервируя меня.

Скрипнув зубами, я переступил порог.

Схватив сестру под локоть, Адриана поволокла её в сторону ярмарки.

— Пошли уже, — рыкнула на неё и напрягла плечи, только бы не оборачиваться.

Провожая её тонкую хрупкую фигурку взглядом, наблюдая за игрой света в золотистых волосах, я в очередной раз боролся с драконом.

О, да, теперь-то я понял, чем было вызвано мерзкое ощущение в груди!

Что так возбуждало дракона.

Та, что поселилась в теле моей жены, являлась нашей истинной. Кто бы мог подумать, что драконьи боги вздумают поглумиться над нами!

И теперь за ту, которую я должен был если не засадить за решётку и подвергнуть допросу, то как минимум изгнать как можно дальше, выбросить из головы и забыть как звать, я перегрызу глотку любому.