— Надеюсь, где-то в этом договоре есть пункт об уважении по отношению друг к другу и отсутствии взаимных оскорблений? — уточнила я, тряся бумагами. — Потому что я не желаю более слышать в свой адрес даже намеков на алчность. Я такая же жертва обстоятельств, пусть эти обстоятельства косвенно сложились из-за меня. — Я вздохнула и бросила выразительный взгляд на Мотти. — Именно поэтому я согласна вам помочь. Ваших денег мне не надо. Должна признать, что я и так извлекла пользу из сложившейся ситуации: количество подписчиков моего блога серьезно выросло, а галерея «Солтейн» сделала мне интересное предложение по сотрудничеству. Я, между прочим, художник.

— Я видел твои работы, — неожиданно заявил Вальтерон. — Утром ознакомился с твоим досье. И, должен признать, ты довольно неплохо рисуешь

От внезапной похвалы у меня тут же зарделись щеки. Да и в голосе дракона явственно слышались теплые нотки. Правда, недолго. Следующую фразу он произнес по-деловому жестко:

— Я настаиваю, чтобы сумма вознаграждения осталась прежней. Не хочу быть чем-то тебе обязан. Не нужны деньги? Отдай в благотворительность, подари, потеряй. Делай что хочешь, меня это не касается. Помимо этого... — он усмехнулся, — не думай, я не настолько наивен, и не поверю в твою искренность и невинность. Отказ от денег ничего не меняет. В прошлом я часто встречал шарлатанок. Многие из них притворялись белыми и пушистыми, но надолго их лицемерия не хватало. А я умею ждать.

— Мне искренне жаль, что в прошлом тебе пришлось столкнуться с белыми и пушистыми лицемерами, которые превратили тебя в бездушное чудовище, — парировала я и вздернула нос. — Я не стану упрашивать тебя изменить мнение. Ведь мне, в сущности, абсолютно безразлично, что обо мне думает такой, как ты. Марти, — улыбнулась я секретарю, — я все-таки ознакомлюсь с договором и немного позже сообщу, что необходимо поправить.

— Разумеется, — вполне искренне улыбнулся тот, и от меня не укрылся взбешенный взгляд дракона.

Вальтерон быстро отвернулся, пряча глаза.

Его помощник тем временем продолжил, раскладывая на столе другие бумаги:

— Здесь версия вашего знакомства. Все достаточно прозаично: увиделись в столице, почувствовали притяжение и дракон поставил метку.

— Что, неужели не будет падения в море и невольного приручения? — едко уточнила я и быстро покосилась на дракона.

Тот дернулся, смерил меня пылающим взглядом и глухо прорычал:

— Попробуешь кому-нибудь рассказать об этом...

— Только своим внукам, — хмыкнула я. — Когда стану совсем старой и уже не побоюсь условий договора. Обязательно расскажу им историю об одном напыщенном драконе, который не распознал истинность и сбросил нареченную в море, где она чуть не утонула.

— Ты чуть не утонула? — тут же вскинулся дракон, разом растеряв весь свой гнев.

— Немного преувеличила, — поморщилась я. — Со мной все хорошо. Но вещи и деньги промокли. Еще и сейвер сломался.

— По договору на эту неделю ты можешь пользоваться моей картой... с ограниченным лимитом, разумеется, — хмыкнул он, и я едва не закатила глаза.

— Спасибо, но я в благотворительности не нуждаюсь, — отрезала и подняла следующую бумагу. Пробежала глазами и уточнила у Марти: — Это расписание?

— Да, встречи на ближайшую неделю, — с готовностью отозвался он, вновь поправляя очки. — График довольно плотный, но это необходимо. Несколько интервью, походы в театр и музеи, торжественные приемы в семьях и парочка дружеских встреч.

Я оглядела расписание и скорбно вздохнула:

— А спать когда?

— Лучше бы тебя интересовало где, — хмыкнул Вальтерон и подался вперед. — Я сегодня совершенно не выспался на диване, поэтому планирую переместиться на ночь в свою спальню. С тобой.

— Не надо со мной! — выдохнула я, чувствуя, как щеки опалило жаром. — Ты хозяин сети отелей, неужели не найдется для меня свободного номера? Даже самого маленького?

— Нет, — довольно оскалился он, наслаждаясь моим замешательством. — Это вызовет лишние вопросы. Особенно после видео, которое просочилось в сеть. Поэтому либо мы будем спать вместе, либо ты переедешь на диван.

— На диван, — мгновенно согласилась я, чем заслужила новый странный взгляд дракона, словно он ожидал услышать другой ответ. — Теперь я могу удалиться и ознакомиться с договором?

— А я в душ, — кивнул Вальтерон.

Мы синхронно поднялись и разошлись в разные стороны.

Я изучала договор за кухонным столом, который располагался у витражных окон. Марти быстро вносил правки на сейвере, пообещав распечатать новую версию в рабочем кабинете внизу. Справились мы довольно быстро, поэтому к моменту, когда Вальтерон вышел из душа, его секретарь уже нас покинул.