–Ничего стыдного не произошло, такое бывает, поверь. Всё хорошо. Ты просто превращаешься в бабочку, красивую бабочку. —сказал он, глядя мне прямо в глаза.

–В красивую? —удивлённо спросила я.

–Конечно, значит, время пришло. Впереди тебя ждёт жизнь, полная радостей и приключений. За тобой будут ухаживать мальчики, дарить цветы, потом ты влюбишься, выйдешь замуж, станешь мамой. Жизнь никогда не стоит на месте, и мы всегда движемся в ней.

–Я понимаю. Но взрослая жизнь такая сложная.

–И, да и нет. Не думай сейчас об этом, смотри – за окном тёплое лето, каникулы, можно гулять и есть мороженое. Взрослая жизнь придёт, не спрашивая, так зачем беспокоиться заранее.

Пауза затянулась, и он неловко добавил: «Прости. Мне нужно идти», – и вышел из комнаты.

Я спустилась к гостям.

–Юля! Вот и ты. Обязательно попробуй мороженое со свежей малиной! Сказала тётя Маша.

–А с шампанским оно ещё вкуснее, – подмигнула мне тётя Вита.

Сливочное мягкое мороженое медленно таяло, а сладкое шампанское, с игристыми пузырьками и вкусом свежего яблока в сочетании с лёгкой кислинкой малины давали изысканный вкусовой эффект. Взрослый десерт.

Подарок подарен, гости сыты и довольны, можно и по домам.

В завершении вечера, гостей порадовал роскошный фейерверк.

Антон смотрел на яркие вспышки в небе, а я смотрела на него.

Глава 2. Антон

Вернулась, наконец: милая, родная, хорошая.

Моя сильная девочка, в этом году потеряла бабушку, но это не сломило её. Наверное, поэтому, она не приехала поступать в Москву. Скажи она лишь слово и уже училась бы в МГУ.

Боже, почему именно я был рядом с ней, в такой момент? И отчего так горько говорить о взрослении и поклонниках? Это ли не знак, мне, идиоту, понять наконец, что я для неё должен быть верным другом, плечом, кем-то вроде отца. Но отец может устроить дочь в вуз, а я нет.

–Прости. – выпав из своих рассуждений, за мои мысли, пусть ты о них и не знаешь. -Мне нужно идти. —произнёс я и покинул комнату.

Она так хороша в этом голубом платье. Бледная кожа, выступающие косточки ключиц, тело, как травинка: подует ветер и склонится к земле, но не сломается. Чёрный бархатный чокер на шее, намекал на то, что она с характером, пусть и надёжно спрятанным. Девочка взрослеет, начинает обращать на себя внимание мужчин. А я не могу этого видеть.

Вспомнилась сказка, про Дюймовочку. Эти звёзды разозлили сегодня, для них она просто юная девушка, с которой можно поиграть, освежить давно забытые эмоции, а для меня она самый хрупкий и нежный лепесток, моё сокровище, взрослеющая принцесса. Как я могу её защитить от этих кротов, жуков и жаб?

На следующий день я подвозил Марка до центра и решил немного направить его на общение с Юлей, чтобы она больше времени проводила со сверстниками, веселилась, наконец.

–Вы дружите с Юлей? —спросил его я.

–Ну, так, перекидывались парой слов, —ответил сын, на переднем пассажирском сиденье.

–Она хорошая девочка. Сходите с ней погуляйте, покатайтесь на великах.

–Она всегда молчит или читает, или в мыслях витает, наверное, думает, что мы с Артом тупые.

–Уверен, она так не думает. Общение пойдёт на пользу, вы же ровесники, найдите что-то общее, кажется она любит музыку, -я знал, что Марк фанатеет от музыки, и любое упоминание зажигает его. Такой же меломан, как и я.

–Да? Ладно, зайду к ней на днях.

–Супер!

–Ты сегодня останешься у Артура?

–Нет, вечером вернусь.

Высадив сына, я поехал на встречу с юристом.

Глава 3. Юля

 В конце июля вернулся Петя. Артур и Марк чаще заглядывали к нам. Постепенно и я влилась в их компанию.

Мы катались на великах, играли дома в биллиард, смотрели кино, или тусовались во дворе. Иногда Артур мог в разговоре отметить, что у меня красивое платье или сказать, как хорошо играю в биллиард. Общение, новая музыка, мода, словечки и беззаботный лайф.

Как-то днём, лёжа на кровати в своей комнате, пересматривала любимый фильм «Это всё она», о превращении девушки из серой мышки в красотку.

–Привет! Что смотришь? —спросил Артур, заходя в комнату.

–Привет. «Это всё она».

–Интересно?

–Да, люблю этот фильм.

–Тебе принести что-нибудь? Хочу пить.

–Пошли вместе.

Мы спустились на кухню, Артур взял холодную колу из холодильника, я воду, добавив дольку лимона.

–Хочешь досмотреть?

–Да, давай.

Мы поднялись обратно. Валялись на кровати, досматривая фильм.

–А классно она отомстила, разрисовав тёлке лицо, заслужила. – он коварно засмеялся.

–Уметь за себя постоять, это круто, я так не умею.

–А тебя обижают?

–Артур, давай не будем.

–Окей.

–Что-нибудь ещё посмотрим? Хочешь?

–Давай.

–А какие ты любишь фильмы?

–Только не розовые сопли, умоляю. Гонки, ужастики, триллеры, комедии.

–Понятно. Посмотрю, что есть и подкатила офисный стул, поднялась на него, чтобы доставать до верхней полки.