Запутавшись пальцами в моих волосах, Руслан слегка оттянул мою голову назад и открыл шею для новых прикосновений. Теплые губы переместились к пульсирующей жилке и оставили легкий, почти щекочущий поцелуй. Я не сдержала тихий вздох и этот звук, казалось, только подстегнул его. Руслан снова нашел мои губы. Теперь поцелуй был жадным и каким-то отчаянным, немного сумасшедшим и полным горечи короткой разлуки.

— Помнишь? — прошептал он, отстраняясь и глядя мне в глаза.

— Да, — хмыкнула я, с трудом переводя дыхание. — Необязательно было освежать воспоминания.

Я с трудом приходила в себя. Руки дрожали, голова кружилась, сердце колотилось как сумасшедшее, а внизу живота все скручивалось в узел от возбуждения.

— Не понравилось?

Лгать нельзя. Это бессмысленно.

— Понравилось. И в этом проблема. Большая проблема.

— Разве? — Руслан спрятал руки в карманы брюк и отступил в сторону. — Мне показалось, что проблема возникает, когда влечение не взаимно. У нас же все иначе.

Он стоял, слегка наклонив голову, и я видела, как огнем горели его янтарные глаза. Этот взгляд буквально пронизывал меня насквозь.

— Ты оборотень, а я ведьма. Мы принадлежим к разным видам, которые не стоит и пробовать объединить. И мы оба об этом знаем. Ощутили на собственной шкуре.

— Я уже говорил тебе и повторю сейчас. Мы просто пробовали не в то время и не с теми, Лана. Ничего не мешает нам просто… попробовать. Я ведь не зову тебя замуж.

Меня даже слегка передернуло от такого предположения.

— Я и не согласилась бы.

— Поэтому и не зову, — спокойно произнес Руслан, а потом ехидно добавил: — Пока. Ну так что? Как насчет ресторана?

— Завтра, — скрестив руки на груди, согласилась я. — В семь вечера. Мой адрес ты знаешь, так что подъезжай сразу к дому. И цветы… я люблю кустовые розы. Нежно-розовые с красной каемкой.

Он никак не отреагировал на список, разве что едва заметно улыбнулся.

— Еще пожелания будут?

— Просто прибудь вовремя и не пропадай на двадцать один день.

— О нет, теперь я точно не пропаду, — понизив голос, заверил Руслан. — Значит, до завтра?

— До завтра, — кивнула я.

Он уже собрался уходить, когда внезапно остановился. А потом вернулся.

— Совсем забыл. У меня для тебя небольшой подарок.

В его руке материализовалась небольшая коробочка. Обычная такая картонная коробка. Даже без бантика.

— И что там? — спросила я, но коробку взяла.

— Смотри сама.

— Хм, интересно.

Внутри находилась еще одна коробка. А в ней нечто, надежно упакованное в обрезки бумаги. Запустив руку, я нащупала что-то твердое и гладкое. А потом почувствовала запах дерева и масла.

Спустя мгновение в моих руках оказалась деревянная фигурка. Это была девушка, застывшая в позе врикшасана или в «позе дерева». Незнакомка замерла на одной ноге, другая была согнута в колене. Ее стопа опиралась на бедро опорной ноги. Руки были подняты вверх, ладони соединены между собой. Длинные волосы собраны в высокую гульку.

Нет, я ошиблась. Это была не незнакомка. Это была я. Я во время занятий йогой. Как в то утро, когда Руслан мешал мне со своими дровами.

«Вот что он вырезал тогда на скамейке! Надо же…»

Чем дольше я смотрела, тем отчетливее замечала сходство с собой. Просто поразительно, если учесть, что фигурка была совсем крохотная. Но такая красивая, что словами не передать.

Я осторожно провела пальцами по гладкой поверхности.

— Руслан, это просто… просто потрясающе…

Я вскинула голову, но его уже и след простыл. Он ушел, оставив после себя лишь терпкий аромат воды.

— А вы умеете удивлять, господин оборотень, — с улыбкой произнесла я.

В ресторан я, конечно же, пошла.

Подготовку к нему начала с самого обеда. Приняла ванную, тщательно вымыла голову, намазалась маслами и кремами. Потом сделала успокаивающую маску и легкий массаж.

Больше всего времени занял поиск наряда для ресторана.

Признаюсь, я вывалила на кровать сразу весь свой гардероб, а потом начала прикладывать один за другим наряды, рассматривая свое отражение в зеркале.

«Это слишком просто. Это слишком ярко. Слишком быстро. Вот здесь блестяшек много. А тут мало и мрачно как-то. Чересчур глубокий вырез. А тут спина открыта до поясницы. Красиво, но… нет, надо выглядеть недоступной. Брюки скучно, блузка пресно. Платье, конечно, красивое, но слишком короткое. А это длинное, буду путаться в подоле».

И вот наконец я нашла то, что нужно.

Что могло быть лучше классики? Не зря же в мире моды десятилетиями воспевали маленькое черное платье. Оно ведь было спасением от всех мучений и терзаний.

Итак, я остановила свой выбор на черном обтягивающем платье длиной до колен из плотного трикотажа, который красиво подчеркивал каждый изгиб моего тела, скрывая недостатки, с рукавами три четверти и вырезом лодочкой, что открывал плечи и ключицы.