- Но есть и ещё одна новость, - сказал он, и я замерла в ожидании, - Сегодня сын графа Лоуренса, Дамиан Лоуренс, просил у меня руки моей двоюродной племянницы. Он сообщил, что ты согласна, Лианна, это так? - я молча кивнула и он продолжил, - Тогда хочу сообщить Вам, - тут он посмотрел на графа Лоуренса, - Что в скором времени мы породнимся!

После того, как король согласился выдать за меня Лианну, то есть свою двоюродную племянницу Лианну Леблан, я стал видеть её совсем редко.

Её поселили во дворце, а мы с отцом вернулись домой. Было объявлено, что нашлась пропавшая племянница короля, а её отец - герцог Леблан, скончался, ещё до того, как встретился с дочерью. Чтобы не портить репутацию Лианны, король решил тихо избавиться от герцога, не придавая огласке его предательство.

Хотя на самом деле он ещё не был казнён. Не знаю, почему король тянул. Может, не мог подписать указ о казни двоюродного брата, которого некогда считал хорошим человеком. А может не хотел расстраивать Лианну, думая, что этот человек важен для неё.

О помолвке объявили спустя неделю, когда был дан бал в честь племянницы короля. В газетах о Лианне теперь писали именно так, упуская, что она ему двоюродная племянница.

Королева устроила поистине роскошный бал, на котором, казалось, собрались все хоть сколько-нибудь знатные семьи. Я до сих пор чувствовал себя немного скованно на таких мероприятиях, хотя нередко посещал их ещё в прошлой жизни. Наверное, потому что просто не знал, чем себя занять - в то время, как все кружились в танце, я обсуждал дела или придумывал новые отмазки для отцов, желающих не только представить мне своих дочерей, но и вынудить меня потанцевать с ними.

А позже, когда по настоянию отца я был помолвлен с Самантой Дюваль, всячески избегал её, чтобы не танцевать с ней.

Но сейчас, когда после первых двух танцев нас пригласили на торжественное оглашение помолвки, потом я с радостью пригласил Лианну на танец.

Не знал, что танцевать может быть так приятно. И, хотя это был обычный вальс, я впервые испытал такой восторг от простого танца. Потому что этот танец вовсе не был простым. Каждый взгляд и касание дарили нам с Лианной удивительное чувство единения, и этот танец оказался одновременно нежным и страстным.

Впервые в жизни на балу мне захотелось танцевать каждый танец, не пропуская ни одного. Но сразу после первого танца нас окружили знакомые и незнакомые люди, чтобы поздравить. Некоторые искренне были рады за нас, а кто-то просто хотел завести полезные знакомства. К счастью, нам с Лианной всё-таки удалось станцевать ещё дважды.

А после мы сбежали ото всех на балкон.

- Не знала, что танцевать может быть так прекрасно, - сказала Лианна и я улыбнулся.

Похоже, не только я не любил балы и танцы. Раньше, во всяком случае.

- Я тоже, - ответил я, - Просто до этого мы танцевали не с теми.

- Это точно, - тут Лианна подошла ближе и обняла меня, вызвав волну невероятной нежности, - На днях королева заговорила со мной о свадьбе, - Лианна слегка отстранилась и я заметил, что она чем-то взволнована, - Мне кажется, что она немного... Переусердствует.

- Хочет устроить что-то грандиозное? - сразу понял я.

- Даже чересчур. Одно платье чего стоит, - тут Лианна скривилась, - Я покажу тебе эскизы, ты будешь сильно удивлён. Да и гости, их слишком много! Я понимаю, что теперь я считаюсь родственницей короля, но то, что она собирается устроить... Меня это пугает, если честно.

- Так скажи ей об этом, - я заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо, слегка коснувшись пальцами её щеки.

- Я не знаю, как это сделать, - вздохнула Лианна, - Не хочу обидеть, ведь она это из лучших побуждений, да и боюсь расстроить, всё таки она в положении...

- Я поговорю с королём, скажу, что ты всегда мечтала о простой свадьбе. Попрошу его намекнуть жене об этом, - несмотря на немного расстроенный вид Лианны, я никак не мог перестать улыбаться, глядя на неё.

Если у нас и будут в жизни проблемы, то пусть только такие.

К сожалению, не всё происходит так, как мы хотим. Сразу после бала ко мне подошёл отец.

- Дамиан, у меня есть к тебе разговор, - начал он, немного нервничая, - На балу я кое-кого встретил...

- Да? И кого? - заинтересовался я.

- Беатрис, - шумно вздохнул отец, - Маму Лианны.

- И что она хочет? - мой голос неожиданно заледенел.

- Она бы хотела пообщаться с дочерью, - отец выглядел виноватым, - Знаю, Лианна не захочет вот так, сразу, тем более после того, как объявили о её родстве с королём. Понимаю, как это выглядит, но Беатрис... Она правда переживает. Сейчас она вдова, детей, кроме Лианны, у неё нет.