Из услышанного я сделала три вывода. Во-первых, эти две дамы не сильно ладят. Во-вторых, от зачета не избавиться. Ну и в-третьих, запроси я поблажек у главы академии в плане учебы — осталась бы, похоже, ни с чем. А так — с мясом!

Утешившись этим, я покинула учебный корпус, чтобы на крыльце столкнуться с адептом.

Тот был щуплый, с меня ростом, и тоже в зеленой форме. На широком и чуть длинноватом носу парня красовались очки. Короткая, без изысков стрижка, и внешний вид в целом: ткань на локтях потерта, вместо серебряных пуговиц — железные, а сапоги от долгой носки собрались гармошкой да так задубели в этом положении. Все это ненавязчиво предупреждало: реши я порыбачить в кошеле у этого мага, улов был бы сущая мелочь. Причем исключительно медная.

Память меж тем услужливо напомнила, что передо мной однокурсник и сидеть он предпочитал на третьем ряду по центру. Его преподаватель вчера даже спросил, поднимая с места… Радован Тутич! Да, точно, именно так его магистр и назвал!

— Кажется, ты забыла на парте перо, — с этими словами он протянул мне черный, очиненный, зачарованный самописец.

— Не мое, — сообщила я одногруппнику и добавила: — Но как предлог для разговора — сойдет. Тебе что-то от меня нужно?

— Я в тебе не ошибся, — не отвечая на мой вопрос, отозвался парень, поправляя очки, и добавил: — Ты, как посмотрю, девушка умная. И знания у тебя хорошие, насколько я успел понять.

Я мысленно усмехнулась: «Если пошли комплименты уму — значит, тебя как минимум хотят оставить в дураках». Впрочем, то ли Радован был не таким искушенным плутом, то ли посчитал, что честность — самый короткий путь к договору… И, собственно, пояснил, зачем ему я. А дело в том, что еще две седмицы назад группе были заданы расчеты — большие и много. Парень провозился над ними, выполнил большую часть, но вот над несколькими заданиями как ни бился — с места не сдвинулся.

Поэтому просил меня помочь с решением. Но делал это осторожно, чтобы не нарваться на осуждение однокурсников, которые считали новенькую выскочкой.

Что ж, Радован был хоть и не богат, но и не дурак. Правда, и не семи пядей во лбу — иначе мозгов хватило бы справиться со всем самостоятельно. Но раз он решился подойти ко мне — значит, учеба для него и вправду важна.

Скорее всего, поступление в академию для него — большая удача, и он старается изо всех сил. Магических, физических, умственных… Даже если те — не очень велики. И в отличие от богатеньких одногруппников, как те трое дверанутых, которые щеголяют в новеньких по фигуре мундирах с золотыми пуговичками, Радован решил меня не чураться и не принижать. Сметливый парень, в общем.

А двое разумных людей всегда смогут обставить свои дела к обоюдной выгоде. Так что сошлись на том, что я помогаю ему с решением, а он мне — с конспектом по «Основам тылового обеспечения», или попросту ОТО.

Кажется, однокурсник обрадовался, что так легко отделался. Мы условились, что встретимся в беседке у пруда, что в парке академии, сразу после ужина.

На этом и распрощались. Парень припустил к себе, а я медленно двинулась в сторону продуктового склада: стоило проверить, где мой серенький шпион плутал все это время.

Вот только сегодня, похоже, был такой день, когда ни один мой задуманный путь не заканчивался там, где я планировала. Все исключительно в том самом месте, что у оборотня сразу под хвостом.

Я отошла всего ничего и едва очутилась на аллее, как из пышного куста бузины услышала тихий голос, шепнувший: «Пс-с-с, Риса! Дело есть!».

Быстро оглянулась и нырнула в заросли — потому что так звать меня мог только тот, кто меня знал.

Ну и мудрая Горвига Вукич с ее двумя высшими образованиями, которыми восхищались адепты мужского полу

Глава 11

Куст бузины был коварен: ветки так и норовили выколоть глаз, зацепиться за волосы и выдрать клок — ну или хотя бы запихнуть молодые, еще только изумрудно-зеленые, мягкие, не знавшие зноя и сухости, а потому не успевшие огрубеть листья. Я нырнула в заросли и едва не врезалась лбом в поджидавшую меня там девчушку. Та стояла, улыбаясь от уха до уха щербатым ртом, какой бывает, когда молочные зубы решили, что они уже все, а коренные еще задумали посидеть чутка на дорожку.

Грязная, вихрастая, в обносках… Без вариантов — посыльная от Ио. Сейчас эта малявка едва не лопалась от радости и гордости за возложенную на нее миссию — не иначе. Еще бы — исполнять поручение самого главы гильдии!

Я же этой встрече радовалась куда меньше. Если мой босс жаждал разговора, я точно могла предсказать, чем это обернется. И нет, пифией я не являлась, дара предвидения не имела, но всегда точно угадывала свое ближайшее будущее после подобных встреч. А все потому, что в таких вопросах была пессимисткой. А этого для предсказателя средней руки вполне достаточно.

Но, решив соблюсти этикет, весьма вежливо (с учетом обстоятельств и собеседника) поинтересовалась:

— Чего надо?