Ладно, внезапно я понимаю, к чему он клонит. Если бы мы поменялись ролями, я бы не хотел, чтобы Джордан рисковал своим будущим ради меня, но не потому, что думаю, что у нас ничего не получится. Я бы не хотел, чтобы он упустил свои возможности только потому, что выбрал меня в качестве партнера.

- Тогда, думаю, тебе нужно все взвесить. От гипотетического легко отказаться. Так ли легко отказаться, когда знаешь, что угроза реальна?

Джордан смотрит на меня, слегка приоткрыв рот. У него нет ответа, как и у меня.

- Как ты хочешь действовать дальше? - Спрашиваю я, хотя и боюсь ответа.

Джордан отказывается смотреть на меня.

- Я пока не знаю.

Не могу отрицать легкую боль в сердце от того, что ему приходится думать об этом дольше, чем мне, но это несправедливо с моей стороны. Джордан не в том положении, что я. Он упорно трудился, чтобы достичь того, чего достиг. Ему не все доставалось на блюдечке с золотой каемочкой только потому, что он был подростковой поп-звездой.

- Ладно, тебе нужно немного времени, - говорю я. - Это вполне выполнимо. Пока ты не придешь к выводу о том, как все будет развиваться, нам, вероятно, следует либо держаться на расстоянии, либо пытаться лучше это скрывать.

- Я... э-э, да. Ты прав. Думаю, я останусь на ночь у себя.

- Мы пойдем на съемочную площадку по отдельности?

- Думаю, так будет лучше.

То, что я с ним согласен, не значит, что мне не больно.

***

Я остаюсь в номере еще пару ночей из чистого оптимизма, но после нескольких дней на съемочной площадке, где Джордан ведет себя наиболее профессионально, чем когда-либо с тех пор, как я его встретил, я покидаю место, с которым связано столько приятных воспоминаний и эмоциональных моментов.

Не думал, что будет так больно, но чем больше думаю об этом, тем больше понимаю. Я вспоминаю, как «Одиннадцать» впервые добились большого успеха. Если бы тогда меня попросили выбрать между ним и группой, это было бы простым решением. Прощай, любовь, здравствуй, слава. И это случилось после первого же в моей жизни прослушивания. Не могу себе представить, каково это было бы для Джордана, пробивавшегося сюда более десяти лет, пытаясь добиться успеха.

После еще одного ужасного дня на съемочной площадке, где Бен угрюм, Джордан отстранен, а мое настроение меняется в зависимости от них обоих, я отправляюсь в студию Харли в Западном Голливуде, где мы записываем наш первый трек для альбома. Следующие несколько недель будут очень напряженными, потому что после долгих часов на съемочной площадке я буду в студии с десяти вечера до двух ночи, а если не получится, то и дольше. Сон? Кому он нужен?

Хотя я и так плохо сплю.

Сегодня утром я проснулся, обнимая подушку - так отчаянно мне не хватает прикосновений Джордана.

Когда я прихожу, парни уже в студии. Я проношусь мимо звукорежиссера и продюсера, мимо Брикса, сидящего на диване позади них, и даже не здороваюсь с ребятами, когда подхожу.

Я надеваю наушники, хмурюсь и говорю:

- Давайте покончим с этим.

Некоторое время все смотрят на меня, прежде чем Харли подает сигнал режиссеру включить запись. Я даже не знаю, что пою.

Мой мозг измотан, я уже устал, а это всего лишь наша первая сессия записи. Им, правда, следовало сделать это без меня. Я им не нужен.

- Блейк, ты пропустил свой выход, - говорит Харли.

- Черт, - шиплю я. - Ладно, давай еще раз.

- Все в порядке? - Спрашивает Мейсон.

- Все фан-блядь-тастически.

Все четверо вешают наушники.

Сейчас середина чертовой ночи, и у нас нет времени на эти разговоры, а ля старшие-братья и заботливые друзья.

- Что не так? - Спрашивает Денвер.

- Нелегко быть геем, да?

Харли отворачивается к стеклянной перегородке.

- Брикс? Нам нужен кофе. Всем нам.

- Нам не нужно об этом говорить, - говорю я. - В смысле, кофе в силе, потому что я на исходе сил, но нам не нужно говорить о том, как бывший Джордана добился моего отстранения от съемок нового фильма про Коби, или как он угрожает Джордану, что тот больше никогда не будет работать в Голливуде, если мы будем встречаться. - Ебаный мозгоеб, членососущий придурок.

- Звучит не как проблема гомосексуалистов, а как проблема мудаков, - говорит Райдер.

- Подожди, хочешь сказать, ты не сам отказался от Коби? - Спрашивает Харли. - Я думал, ты решил двигаться дальше или что-то в этом роде. Я не подозревал…