Надеюсь, стекла здесь крепкие.

Невольно оглядываюсь по сторонам. Не нахожу ничего лучше, чем взять высокую вазу со стола рядом.

Не хрустальная. Из металла.

Никогда раньше не била людей, но видимо, придется. Сейчас у меня нет других идей, как защититься.

Но пока я стараюсь стать невидимой. Приближаюсь вплотную к стене. Встаю так, чтобы меня нельзя было сразу заметить.

Возможно, этот человек сюда вломиться, но потом просто пройдет дальше. Выйдет в коридор. И уйдет.

Да, лучше бы так.

Но если мне не повезет, придется действовать иначе.

Крепче сжимаю вазу.

Снова сверкает молния, и к своему ужасу я понимаю, что насчет закрытого окна сильно ошиблась. Оно было просто прикрыто. Плотно. Однако сама щеколда не повернута. Ведь прямо сейчас наблюдаю, как окно без проблем распахивается.

Порыв ветра врывается в комнату, разметав занавески.

Сильнее вжимаюсь в стенку. Впиваюсь пальцами в массивную вазу.

Неизвестный тип пробирается в комнату. Ловко. Как настоящий профи. Хотя в один момент кажется, он теряет равновесие. Когда встает на подоконник. Но уже в следующую секунду это ощущение проходит.

Нет, был бы он не профи, то вообще бы сюда не забрался с улицы. Этот мужчина явно в хорошей форме.

Пока радует лишь то, что из-за воя ветра невозможно различить мое дыхание. Стараюсь ничем себя не выдать.

Пусть он просто уйдет. Просто уйдет.

Мужчина так и делает. Уверенно направляется к двери. Но в какой-то момент вдруг останавливается.

Нет, не может быть. Я же не шевелилась, даже не моргала, наблюдая за ним. Он ничего не мог услышать.

Но тут… что-то в нем выглядит знакомым. Неуловимо. Конечно, это не Гром, но все же… я как будто знаю его очень хорошо.

Глупости.

Откуда мне знать охранников Царькова? Или его бандитов?

Да может это вообще, какой-то известный головорез, которого он отправил, чтобы меня похитить.

Фигура резко оборачивается. В тот же миг снова мелькает молния. И хоть я замахиваюсь вазой, сделать ничего не успеваю.

Застываю на месте.

— Ваня! — выпаливаю изумленно.

— Привет, Аль, — улыбается парень.

И шагает ко мне.

— А это ты чего? — хмурится, изучая вазу.

— Да так, — отмахиваюсь.

И ставлю предмет обратно на столик.

— Как ты здесь оказался? — спрашиваю.

— Искал тебя, — говорит он. — Понял, что этот…

Ваня мрачнеет и хмурится.

— Гром тебя увез, — бросает парень. — Забрал насильно. Удерживает здесь. В доме своего дружка.

— Ты за нами следил?

— Да, сначала потерял, но потом повезло. Понял, где ты. Конечно, чтобы сюда попасть, пришлось постараться. Везде камеры.

— Подожди, — бормочу. — Так история со светом… это ты устроил?

— Ну да, — кивает.

— Где ты такому научился? Ни связи, ни электричества.

— Да чему там учиться? — пожимает плечами. — Я разбил щиток. Разнес так, чтобы если и починили, то не скоро. Как со связью вышло — без понятия. Хотел только камеры отключить, чтобы тебя забрать.

— Вань…

— Что?

Обнимаю его. Накатывают воспоминания о нашем прошлом общении. О том, как мы дружили. До появления Дины. До того, как весь этот кошмар завертелся, и я вообще уже перестала хоть что-то понимать.

Хорошее было тогда время.

И сейчас я очень рада видеть старого друга.

— Надо выбираться, Аль, — говорит Ваня.

— Ты видел кого-нибудь?

— Кого?

— Ну каких-то охранников или…

— Нет, вокруг никого.

— А взрыв?

— Какой взрыв?

— Внизу, — отстраняюсь, чтобы на него посмотреть. — Это не ты устроил?

— Нет, не знаю, про что ты. Но давай не терять время. Мне повезло, что я сразу тебя нашел. Просто заметил тут вспышку света. Как от яркого фонаря. А потом ничего. Решил проверить. К счастью, окно оказалось открытым.

Он тянет меня за собой.

— Ладно, потом обсудим, — говорит парень. — Давай выбираться.

— Знаешь, Вань, не уверена, что нам стоит сейчас уезжать, — медленно качаю головой. — Постой, пожалуйста.

— Почему?

— За мной идет охота.

— Гром тебя не найдет. Поверь, я смогу защитить. Можешь во мне ни секунды не сомневаться. Знаю, раньше вел себя как болван. Но теперь я…