Нестыковок и впрямь было много. К примеру, я тоже не понимала, почему Сорель не добил меня в приюте, если целью было избавиться от всех магических наследниц? Уж коль он сжёг целый квартал, то подстроить несчастный случай и избавиться от одной крохи было несложно. Особенно после того, как я лишилась защиты Валентина и клана.

Или… не лишилась?

– Да, клан всё это время продолжал незаметно охранять тебя, – подтвердил дух, едва озвучила вопросы. – Только после твоего совершеннолетия они отдали остатки магии мне, чтобы я сумел пробудиться при твоём приближении. А затем залегли на дно, наблюдая и не вмешиваясь без крайней необходимости.

– Сможешь с ними связаться? – уточнил Рамон. – Хочу выяснить, как много им известно и есть ли у них информация, которая может нам помочь.

– Разумеется, но для начала мне нужно немного восстановить силы, – кивнул вампир. – И давайте закончим с Сорелем. Если отталкиваться от твоей идеи, после провалившегося покушения на Амиру и неудачной попытки найти артефакты в мастерской Томаса Раэли, инкубы Кровавого Рассвета должны были пересмотреть план…

– После пожара я попала в приют, – перебила его, – почему инкубы не последовали за мной и не попытались найти пропавшие амулеты в личных вещах?

– Полагаю, они пытались, – Валентин задумчиво куснул нижнюю губу, – нужно поговорить с кланом. Если мои догадки верны, это они сделали так, что инкубы ничего не нашли.

– Кстати! – встрепенулся Дари. – Амира, ты не помнишь, у кого хранился гребень? Ты говорила, что кольца забрал на хранение директор приюта…

– Гребень остался у меня, как и плюшевый кот, – нахмурилась, догадавшись, к чему он ведёт, – но амулет мамы мне вернули не сразу…

– По-видимому, его вместе с кольцами вначале проверили инкубы, – удовлетворённо кивнул дракон, – а гребень всё это время защищал тебя от их магии. Отсюда и устойчивость к флёру Сореля и необъяснимое отвращение, которое ты испытала к нему в МШИ.

– Но тогда у меня не было гребня! – напомнила. – Я отдала его…

– Это уже не имеет значения, – покачал головой Валентин, – за пару лет сумеречная рябина полностью привязывается к ауре хозяина и после действует на любом расстоянии. Если ты пользовалась гребнем до оборота, артефакт продолжал защищать тебя даже из банковского хранилища.

Ого! Это и впрямь многое объясняет!

– При первой встрече в МШИ Сорель пытался воздействовать на меня, – призналась, – и ужасно разозлился, когда попытка провалилась. Возможно, именно тогда он и заподозрил, что агенты Кровавого рассвета проверили не все вещи и что-то упустили.

– Логично, – согласился Рамон, – думаю, когда директора приюта оплели Змеиным флёром и спросили о твоих личных вещах, он честно вынес украшения, а про старую игрушку и гребень даже не вспомнил.

– Да никто бы на его месте не вспомнил. Скажу больше, никому бы и в голову не пришло, что кто-то может претендовать на столь… нелепые сокровища, – фыркнул Валентин. – А ведь я всегда говорил, что лучший тайник – это странный тайник!

– Допустим, Сорель убедил главу Кровавого рассвета проверить личные вещи на предмет амулетов, а после, не найдя в них ничего подозрительного, уговорил дождаться моего десятилетия, чтобы выяснить, могу ли я стать твоей магической наследницей, – предположила, возвращаясь к нашему расследованию. – Но почему он сейчас так вцепился в банковскую ячейку?

– Учитывая, что перед переводом в МШИ твои вещи подробно описали, Сорель мог обнаружить в ведомостях неучтённые до этого предметы и догадаться, где именно спрятаны Цепи, но было уже поздно, – продолжил рассуждать Дари. – По закону до твоего совершеннолетия вещи принадлежали ректору, а добраться до леди Ортани Сорель никак не мог, как и выкрасть плюшевого кота и гребень из банка.

– А после, узнав, что Амира обернулась и уже не может получить обе Тени, решил использовать её как наследницу Юджина и возвести на престол, – добавил Дари.

– При управляемой императрице статус советника оставлял ему пространство для манёвров, поэтому он решил жениться не на наследнице, а сочетаться браком с Мишель Валэнте, – продолжил за него Рамон, – этот брак позволял ему основательно укрепить положение в Совете. Должен признать, план гениальный, и если бы сейчас всё срослось, Сорель и мятежники получили бы намного больше, чем тогда от убийства малышки.

– Конечно, – кивнул Валентин, – взяв Амиру под контроль, Кровавый рассвет не только расчистил бы себе дорогу на престол, но и получил возможность сразу избавиться от потенциальных магических наследников, оставляя в живых только мальчиков или девочек с активным Даром альеззы, неспособных принять Тень.