Может быть, рано еще никого кроме него не замечать, но у меня так и происходит. Раньше мне мог бы понравиться вежливый и позитивный Артем. Но сейчас друзья Ивана и он сам для меня как качественная, но искусственная дистиллированная вода, в то время как Борис - вкусный горный источник.

Ребята тем временем подходят.

- Думал, Майя, - повторяется Миша.

Лицо Ивана на миг каменеет. Артем бросается спасать ситуацию. Улыбается мне.

- Этот близорукий - Михаил. Потомственный бизнесмен, который сейчас вытаскивает сеть магазинов отца из полной задницы. И есть успехи, я вам скажу.

- Да нормально идет… - ворчит Миша.

- А я Артем. По профессии тот, кто многих бесит, - иронизирует, - зажравшийся айтишник!

Мы с Лизой обмениваемся улыбками.

- Очень приятно, - смотрю на парней, - я Злата.

- Моя лутчайшая подружка! - Лизавета придумывает новое слово. - А я Лиза, если вы не помните.

- Тебя не забыть! - усмехается Артем.

Они стреляют друг в друга глазками, но я вижу, Лиза просто развлекается.

А вот Иван что-то совсем погрустнел. Ушел от нас к мангалу. Повар там колдует, не обращая на него внимания.

И я вдруг решаю пойти за ним. Может, чтобы Таханов так не зыркал на ни в чем не повинных Тёму и Мишу. Иван меня замечает, вымученно улыбается.

- Устал от тусовки? - отвечаю на улыбку.

Парень трясет головой.

- Да так… Ностальгия подкралась, когда ее не звали.

- Видимо, друзья с собой привезли, - усмехаюсь.

- Угу.

Да уж, Лиза, при всем желании я не была бы с этим молодым мужчиной. У него неразбериха в душе.

Или наоборот, что-то четкое и конкретное, но он его от себя гонит.

Хочу сказать еще что-то позитивное и отойти, как Иван меняет ракурс беседы на сто восемьдесят градусов.

- А вы, значит, решили не афишировать? Неужели дядя тебе такое предложил? Да, я в курсе. Видел утром, как он забирал для тебя завтрак. Плюс взгляды ваши. Сопоставил.

Краска заливает лицо. Нет, это была не паранойя! Он знает…

- Д-да… - странно, что у меня совсем не пропал голос. - Да это я ему предложила.

Пожимаю плечами и криво лыблюсь.

Ваня поднимает брови, ахает. А потом запрокидывает голову и весело смеется. Ну вот, подняла ему настроение.

- Значит, дядю Борю настигла карма? Ну дела.

Хмурюсь.

- Как еще карма? Просто все так внезапно… Вань, не говори никому! И маме своей…

Иван продолжает веселиться.

- Ну, я уже не в том возрасте, чтобы все докладывать маме. А про карму я имел в виду, что долгие годы он девок мариновал и не подпускал к себе дальше постели.

- Я его подпускаю… - говорю виновато. - Только прошу подождать. Сохранишь наш секрет?

Иван широко улыбается.

- Тебя бы я поддержал в любом случае. А тут… Да я не пикну, только чтоб и дальше наблюдать за всем этим.

Выдыхаю.

- Борис немного ревнует к тебе, - решаю сказать.

Ваня кивает.

- Ага. Я сначала даже расстроился, что у родного дядьки от моего приезда никакой радости. Ничего, скажу Лизке, что нет у меня настроя на отношения сейчас.

- И не соврешь, наверное, - щурюсь.

Не все ему меня на чистую воду выводить.

- Есть такая тема…

Иван не договаривает. А за моей спиной раздаются бодрые шаги. В ухо врывается строгий женский голос.

- Вань, ну ты где? Там все хотят выпить за твой приезд. Друзья твои, родственники. А ты тут стоишь один.

Один?! Что-то Катерина не особенно вежлива.

Или уловила женским чутьем, что я здесь не просто случайная гостья? И думает, я неровно дышу к ее сыну? Указывает на место. Уф…

- Мы сейчас придем, мам.

Так, ну хотя бы один родственник Таханова на моей стороне. Нервно хихикаю.

Борис, конечно, не подозревает, о чем мы говорили с Иваном. И встречает нас таким же суровым взглядом, как у сестры. Надо сказать ему, что племянник в курсе про нас. Пусть уже сменит гнев на милость.

Сел он через стул от дочери. Кивком приглашает меня сесть между ними. Хитрец.

Ох, скажи мы всем правду, эти теплые посиделки точно бы сорвались. Лиза была бы в шоке. Екатерина – в ярости. Почему-то думаю, брата она оберегает так же ревностно, как сына.

А тут я - ни кола, ни двора, и настолько младше. Конечно, она подумает только про одно - расчет.

Таханов подвинул свой стул так близко к моему, что я сажусь вплотную к его бедру. Мы за противоположным краем от входа в беседку, и кроме нас никто не догадается. Опускаю ладошку под стол и глажу мужское колено. Мы одни, Лиза пошла помочь брату и повару с раздачей.

Борис накрывает своей рукой мою, переплетает пальцы. Завораживающее зрелище - моя маленькая ручка в его большой. Светлая кожа на фоне его смугловатой. Мы как два контраста, которые притянулись, не отлепить.

- Перепутаешь сегодня снова номера? - спрашиваю тихо. - Или у нас целибат?

Усмехается. Тянется ко мне и шепчет, еле слышно, в ухо.