— Примерно в те годы, когда ты родилась, у меня была жена, но умерла в родах, пока я изгонял беса из королевского сыночка, вот и заплатил по счетам. Это больно. У меня тоже должен был родиться сын. И вместо королевского отпрыска погиб мой. А королевич теперь жив-здоров. Но никто не знает, что случилось в ту ночь, какой такой демон одолевал королевича. Подозреваю, что моих сил не хватило вылечить Рагора. Но мы сейчас про другое говорим, моя жена тоже наполовину северянка светленькая, миленькая, как ты, потому мы и жили на границе. Так что многое сходится, просто немного подправить реальность под обстоятельства…

Пока он говорит, просверливая меня взглядом, я присела, в ногах правды нет. Беру его кружку и отпиваю глоток. В горле пересохло от волнения. А в сознании эффект дежавю, кажется, что подобный разговор уже был в моей жизни с кем-то из прошлого, с моим дедом?

Внезапная вспышка в памяти, как свет от фар в ночи, мой дед? Какой дед? А у меня был дедушка, вот такой же, как Зохор? Был ли?

Снова делаю глоток кисловатого компота, пытаюсь прийти в себя от эмоционального всплеска, я аж вспотела, и грудь ломит. В коленях дрожь, что-то со мной происходит. Мою память кто-то прямо сейчас пытается вывернуть наизнанку и показать мне что-то очень важное. Всё не так, как мне казалось в моём прошлом? Слова: «Подправить реальность под обстоятельства» неожиданно послужили неприятным триггером, но чёткой картины прошлого так и не появилось. Но хотя бы вспышки, уже что-то!

Вот сейчас осознала, что я и себя настоящую-то не помню! Оля, пасечница, преданная вероломным мужем, погибшая при странных обстоятельствах. Вот и весь набор знаний! Только лицо какого-то старика в сознании постоянно всплывает, дед это, отец мой или вообще непонятно кто?

Я уже не слышу, что ещё говорит Зохор, но, кажется, он заметил моё волнение, замер и внимательно смотрит, ожидая ответа.

В этот момент калейдоскоп ведений пропал, меня отпустило, и я вернулась в настоящее.

Вздыхаю, сознание выдало только один ответ на заманчивое предложение:

— Вы не боитесь? Вокруг меня столько бед.

— Можно подумать, вокруг меня их меньше. Но послушай, вдвоём мы сможем такое дело поднять, и честно сотрудничать, тут либо как родня, либо никак. Ты без моих знаний не справишься, а я потерял в ту ночь не только жену, но и магию. А у тебя она только открывается. Я нужен тебе, Эйлин, но ведь в постель к тебе не лезу. И про метку придумал уж как извернуться.

Мы смотрим друг другу в глаза, это не разговор за чаем. Сейчас решается наша жизнь и это ужасно страшно, но беру себя в руки и прежде чем отказать, решаюсь узнать чуть больше.

— Семейный бизнес, но он не застрахует от предательства уж поверьте, тут и с чужими на доверии или никак. И как извернуться с меткой?

— А скажу, что пометил дочку, но после смерти жены мою малютку выкрали лихие люди, нам лишь обряд сделать, запутать след родства, и никто и не догадается. Подумай, и вместе мы сможем доказать, что де Бриль не твой муж. Ведь свадьбы не было!

— Ё-моё! Что происходит? Как не было? А Магда сказала, что свадьба была.

— Это была фикция, обман. Есть один важный обряд, отец или опекун должен отдать дочь мужу, твой приёмный отец этого не сделал, и записи об этом нет. Твой муж не получил бумаг от твоих родителей. Отчим поклялся после того, как я надавил на него. Они продали тебя, отреклись и не стали передавать как жену, чтобы не фигурировать в твоих документах. Ты сирота, вот почему герцог и де Бриль творят беззаконие, за тебя некому заступиться, а это дело отца, брата, опекуна из рода или…

— Или моего истинного Кая Эринга? Ты его не боишься? Точнее, не его, а проклятья, какое он несёт с собой для всех, кто со мной рядом? — я снова шепчу, понизив голос, потому что я герцога боюсь, у него ко мне претензия, куда я дела его истинную и как оказалась в теле Эйлин. Но об этом колдуну говорить не хочется. Его предложение звучит заманчиво, очень заманчиво. Уж лучше стать кому-то дочерью, чем проданной-перепроданной рабыней.

— Боюсь! Но он где? Когда придут люди графа, он появится? Нет такой гарантии, Эйлин. Но если мы потеряем тебя из-за жадности этих недоумков, то сгинем, я знаю о чём говорю. Ты нужна нашему миру, белая магиня. Я чувствую в тебе силу, она растёт благодаря пчёлам.

По моему телу пробежали мурашки, ощущение, что я сейчас медовуху глотнула и она меня изнутри согрела. Наконец-то, а то от этих ведений, в животе до сих пор лёд.

Долго выдыхаю, надо принять верное решение, но ради девочек я на всё готова, если он станет моим отцом, то при любой сложной ситуации сможет позаботиться о Соне и Ёле:

— Это всё меняет, но у меня нет столько магии, ты меня переоцениваешь.

На моих глазах появились слёзы, шмыгаю носом и вытираю глаза передником.