— Стой! Я ещё не закончил с тобой! — в его голосе сдавленный рык, но нестрашный, граф только что вопил куда страшнее.

— Так заканчивай, и я угощу тебя обедом, наверное, зависит от твоего поведения, — как-то дерзко я себя веду с незнакомцем. Но его это лишь позабавило.

— Эйлин предала меня, пусть невольно, и по незнанию, но магические клятвы нарушать нельзя. Ты не она, и как мне с тобой поступить?

— Я прекрасно об этом знаю, хватит уже напоминать, честное слово, если бы от меня хоть что-то зависело… Что же ты сам её не спас, когда она ещё жила у родителей? Сам виноват во всём!

Выдёргиваю руку из его хватки, хочу сбежать в дом, но бесполезно. Незнакомец снова ловит меня и ставит перед собой. Просверливает взглядом, пытается разгадать мой секрет?

А у меня такие мурашки по телу от него, что уже забывается всё, что случилось этим утром. И муж, и граф, кажутся дурным сном, потому что вот стоит передо мной реальный мужчина, за которым бы я на край света пошла. Но он говорит совсем не то, что я хочу услышать.

Ещё немного и доведёт меня до слёз своими претензиями. Прикусываю от обиды губу, потому что слышу очередной выговор:

— Её спрятали в запретных землях, хотели лишить меня истиной. По закону я не мог переступить границу королевства. Моя метка исчезает, потому что ты замужем и мать чужого ребёнка. Ты под запретом для меня, ради твоей малышки я не смею даже думать о тебе, чтобы не навлечь проклятье на ребёнка, понимаешь?

— Ну, вот и чудесно, не можешь думать — не думай! Только я не предавала! Сколько можно повторять! Да, я замужем за безответственным придурком, и не по своей воле, у вас метка пропала? Замечательно, значит, вы теперь свободный товарищ, можете гулять на все четыре стороны! — моему терпению наступил конец. Смотрю на него и злится хочется, причём на Эйлин и её родителей… Ведь по судьбе же был предназначен самый лучший мужчина, а они выбрали этого де Бриля, чтоб ему пусто было.

— Но меня тянет к тебе с неистовой силой… В тебе нет магии, наши метки медленно исчезают, но что ты делаешь со мной, стоит подумать о тебе, и я уже рядом, вижу тебя, слышу голос и нарушаю все мыслимые магические законы, а это опасно. Твоя дочь погибнет, стоит мне забрать вас, она не сможет жить в моём мире, не сможет, она госпожа этих земель! — его стон окутал меня, парализовал, не могу пошевелиться, только чувствую, что ещё пара секунд и сама взвою в том же духе. Но похоже, не смею, ради дочери не имею права, он из другого мира, и мы теперь по разные стороны границы? Враги?

— Умоляю, уйди, пожалуйста. Просто уйди, — шепчу, глядя в золотистые глаза запретного суженого.

Кай выпустил мою руку и в тот же миг ощутила пустоту. Словно у меня что-то отобрали, что-то моё родное и любимое. Разворачиваюсь и медленно ухожу в дом. Как же так? Почему?

Но между ним и доченькой, я выбираю дочь. Только её.

Отчаяние сменяется страхом, ведь девочки были одни, пока на поляне перед домом происходили ужасные разборки.

— Ёля! Где ты, детка? — моё сердце замирает, хоть бы какой звук услышать от девочек. Но тишина…

Глава 17

Где мои девочки?

Поспешно вбегаю в дом, представляя, чего натерпелась Ёля. Открываю дверь в комнату, а девочек нет!

Заглядываю под топчан, и тоже пусто.

Их нет нигде!

Теперь сердце бьётся с такой силой, что и вдохнуть не могу, уши заложило от ужаса, зажимаю рот, чтобы не завопить, а то этим ещё больше испугаю девочек.

Выбегаю в кухню, оглядываюсь и вдруг вижу на полу кусок ткани, заплатка, Ёля собиралась платье себе штопать. Наклонилась и вот она, тайна нашего дома.

Как я не заметила.

Маленькое кольцо в половице под столом, оно утоплено в древесину и незаметное. Тяну, и дверь в лаз открывается. Ёля, когда подметала нашла запасной выход?

Под домом много места, а дровник скрывает от посторонних глаз чёрный ход. Небольшая дверь в подпол скрипнула и вот несколько удобных ступенек, вполне крепкие, спускаюсь, бегу через ручей, за сарай, а там маленькая землянка, я её и не заметила, ещё не дошли руки до дальнего угла пасеки, хоть бы с текущими делами разобраться, не до обхода владений пока.

— Ёля! Все уехали, ты где? Милая! — очень надеюсь, что её не утащил к себе кто-то, это место таит в себе массу загадок.

Неожиданно чуть дальше за кустами услышала писк Сони!

— Ух! Девочки мои! Испугались! Ну ты умничка, Ёля! Спасибо тебе.

Стоило девочке выйти из укрытия, я её расцеловала, взяла дочку на руки, и мы медленно пошли в дом. Вот оно решение, страх за детей отодвигает все мысли о несчастной любви и метке, и вообще обо всём. Надо скорее Соню кормить, вот и всё, что я сейчас помню.

Поспешно обходим дом, чтобы уж не через лаз, а через дверь войти и остановились как вкопанные от удивления.