И бросил хитрый взгляд на моего супруга. Ха, а Кит растерялся.

- Составляй, - пожал плечами он.

- Лош! В пределах разумного! – предупредила его Настасья. – Я проверю!

Птиц собирался возразить, но осекся, ибо герцог пообещал ему тоже.

- А я перепроверю, - произнес Агиар, и на этом инцидент себя исчерпал.

- Ладно вам, - усмехнулся Лесар и шагнул навстречу родителям. – Заслуга смелой и гордой птицы неоспорима. Без помощи уважаемого Лошариуса мы бы ни за что не отыскали трех юных стражей у башни первородных, не нашли наших жен, и еще неизвестно, какая участь ждала бы Леандор. Благодарю тебя от всего корпуса стражей! И отдельная благодарность за то, что указал путь моим родителям.

Лесар произнес свои слова и низко поклонился растерянному Лошу, а растерянный аррел, я вам скажу, картина непривычная и доселе мною невиданная. А когда за Лесаром ему поклонились все стражи, а потом и верховная жрица, птиц едва не расплакался.

- Ничего, выживет, - с полувзгляда поняла меня Настасья. – Через минуту привыкнет, еще и наглеть начнет.

Орас тихо посмеивался. Он нехотя опустил руки, чтобы мы могли подойти к Хорилайн и ее супругу.

- Я, а до меня еще несколько жриц, хранили этот артефакт, - произнесла верховная жрица, протягивая мне резную шкатулку. – Теперь пришло время передать его вам, леди Слана, чтобы сила Адана Первородного, как и прежде, защищала Леандор от всех бед.

Хорилайн по-матерински улыбнулась, и я приняла шкатулку. Тяжелая. Конечно, все знали, что там, а Орас уже едва не подпрыгивал от нетерпения. Я понимала, насколько ему не терпелось осмотреть лабораторию Эриварда. Я и сама бы не отказалась, поскольку так ничего толком и не видела.

- Вся Аэрлея желает вам успеха, - напутствовала нас жрица.

Я же посмотрела на Китрэна.

- Справитесь тут без нас? – зачем-то спросила его.

- Главное сейчас, чтобы вы с Орасом справились, Свет мой, - тихо шепнул он.

Собрать артефакт по готовой схеме любой дурак сможет. Особенно, если он обладает навыками, терпением и нужным цветом магии. Прежде чем приступить к работе, мы с отцом немного осмотрелись.

- Да-а-а, - восхищенно выдохнула я. – Неплохо устроился узурпатор! Эту бы мощь да в мирное русло, сколько можно было бы судеб спасти.

- Это не он устроился, - улыбнулся мне Орас, выкладывая на подготовленный стол части Стража врат.

Каждый фрагмент он благоговейно брал двумя руками и перекладывал так осторожно, словно они были не из камня, а из хрупкого тончайшего стекла.

- Как это? – удивилась я, еще раз обведя взглядом огромное помещение мастерской.

- А так, - пожал плечами граф. – Здесь, Слана, перед вратами миров собрана вся мудрость арсов. Ее собирали еще наши прародители и нам завещали. Каждое поколение что-то привносило, дополняло…

- А Ги присвоил и пользовался, - хмуро закончила я отцовскую мысль.

Он чмокнул меня в затылок.

- Светлое ты создание, моя Слана, - сказал Орас. – Каждым поступком, словом и действием свое имя оправдываешь. Все так и не так одновременно. Лорд Ги ничего бы не присвоил, если бы ему не позволили этого. Равнодушие и гордыня – вот причина всего произошедшего, а Эривард просто оружие в руках закономерности. Мироздание щедро одаривает детей своих, но и жестоко карает, когда те забывают о его законах.

Все так. Я была полностью согласна с графом. Однако, кое-что в его словах заставило меня насторожиться.

- Перед вратами миров? – переспросила я.

- Перед ними, - рассмеялся Орас. – Ты собирай-собирай, не отвлекайся. Вон там, посмотри, плетение неровное. С этим артефактом должно быть все идеально.

Я про себя выругалась и стала исправлять указанные недочеты, но при этом внимательно ловила каждое слово отца.

- Ты же, Слана, не ожидала, что врата миров - это такая дверь? – спросил граф. – То есть, это, конечно, дверь, но совсем иного плана. Скорее, портал, а вовсе не арка, увитая плетущимися цветами.

Я задумалась. Вообще-то, именно в виде арки, украшенной цветущими розами и незабудками, мне и представлялся проход в другие миры. Внутри возникает сияние, а потом появляется лестница в облаках, уходящая в небесную высь. И обязательно радуга, и голуби белые с лавровыми ветвями в клювах. Но тут, наверное, земной стереотип сработал.

- И как этот портал выглядит? – поинтересовалась я.

- Как портал, - пожал плечами Орас. – Я-то сам его изображение только в древней книге видел, и то довольно схематичное. Открывается окно прямо в камне, напротив башни вечности. В ней мы сейчас с тобой и находимся.

- А Страж врат где находился?

- Хороший вопрос, Слана, - загадочно улыбнулся отец. – Никто из ныне живущих не знает его истинного места.