— Что проснулось мировое зло, — хихикнула Мэри. — Хорошо, что вовремя появился мистер Дан, в новенькой форме инспектора. Всех выслушал, успокоил, и пообещал разобраться во всем в самые сжатые сроки. Ох, миссис, он такой, такой. Жаль вы не видели. Я уж думала, что будет таким же нерешительным как Фокс, но тут сразу видно столичную выправку.

— Мэри, — перебила её многозначительно Стелла.

— Простите, просто у нас замечательный сосед, — служанка опять хихикнула. — Только вот вокруг него постоянно вилась миссис Лайф.

— Аманда?! — встревоженно спросила Стелла. Отчего-то было неприятно, что подруга столько внимания уделает мистеру Дану. И настойчиво приглашала его в книжный клуб, и тут рядом с постаментом прохода не давала.

— Да, представляете, прицепилась к нему. Говорит, что она очень расстроена и не знает, как теперь жить в сложившихся условиях. Даже пригласила его на чай. Представляете! — возмутилась Мэри и много значительно добавила: — А мистер Дан, между прочим,нашсосед.

— Да, Мэри, ты права, — фея встала, подошла к окну и вгляделась в соседское крыльцо, с сожалением думая, что надо было ей тоже пойти на площадь.

— Ох, моя милая миссис, мистер Дан все же умный мужчина…

— Мэри смотри, какая наглость! — воскликнула Стелла.

Из портала вышел мистер Дан, и правда, ему очень шел мундир. Совсем другой стал, более статный и серьезный. И вместе с ним Аманда Лайф. Под руку! Безобразие. Стелла от негодования сжала кулаки.

— Ой, миссис, что делать будем? — возмутилась Мэри. — Прогнать её метлой?

— Нет, нет, — покачала головой Стелла, в который раз расстраиваясь, что она сильно воспитана.

Между тем они остановились о чем-то разговаривая. Стелле очень хотелось знать, что же такое Аманда ему рассказывает. Может легенду? Или как всем важно, что он ищет символ города. Да какая разница, главное фее было тревожно и больно.

— Зачем ей наш сосед? — задумалась Мэри. — Она же сама говорила, что у неё отношение с графом Вильденсоном и уже весной будет свадьба.

— И правда, зачем ей наш сосед, — пробормотала фея, какая-то мысль летала, между ревностью и желанием вырвать клок волос у соперницы…

И тут Стелла увидела, как Аманда подсовывает томик мистеру Дану с историей Адама Эпла. Вжжух! И как повиновению волшебной палочки, все встало на свои места.

Стелла развернулась к Мэри, взяла её за плечи и сдавила.

— Я все поняла! Неси мне шаль, — распорядилась фея.

Мэри молча выполнила просьбу хозяйки.

Стелла накинула теплую шаль на плечи и выбежала из дома.

— Миссис Блум, — встревожено воскликнул мистер Дан, совершенно потеряв всякий интерес к Аманде, что очень обнадежило нашу фею. — Что-то случилось?

— Всё хорошо, инспектор. Я просто хотела поговорить с подругой, — вежливо улыбнулась фея.

— Вот так на улице? — удивилась Аманда, но получив кивок, развела руками: — Говори.

— Аманда, прошу ответь мне на пару вопросов.

Миссис Лайф несколько опешила от такой бестактности, но все же кивнула. Инспектор Дан в ожидании посмотрел на фею. Судя по её виду, она собралась разоблачить великую тайну.

— Аманда, какого числа ты ездила этим летом в столицу? — Стелла представила себя одним из героев-детективов её романов.

— Неожиданно. Зачем тебе? — обеспокоенно ответила Аманда, и спрятала книгу, обратно в сумочку.

— Ты обещала ответить, — напомнила фея.

— В середине июля, Стелла, — в голосе сквозило раздражение. И Аманда, то и дело поглядывала на инспектора.

Фея чуть не запрыгала от невероятного ощущения, когда сейчас вот ещё несколько мгновений и тайна будет раскрыта:

— И ты видела, как инспектор Дан входил в здание издательства?

— К чему ты клонишь, Стелла? — Аманда не на шутку разозлилась.

Инспектор же в этот момент сохранял молчание. И всем своим видом пытался не выказывать интереса к происходящему. Потому что фея была просто бесподобна при допросе своей подруги.

— Аманда, ты думаешь, что мистер Дан это и есть Адам Эпл? Только честно, — попросила Стелла.

— Даже если и так, что что с того? — гордо подняла подбородок Аманда и крепче прижала сумочку с книгой к груди, будто кто-то хочет её отобрать.

— Хорошо, тогда другой вопрос. От площади до твоего дома можно добраться через двор с прудиком миссис Эрингтон и лужайку с можжевельниками сэра Вильяма?

— Это переходит все границы! — возмутилась Аманда и спряталась за спину инспектора Дана.

— Ответьте, пожалуйста на вопрос, миссис Лайф, — настойчиво попросил инспектор, отступая от неё, так, чтобы если что было видно куда она побежит.

— Аманда, мы проверим по карте, — напомнила Стелла.

— Да, разумеется, можно, самый быстрый путь, по прямой до моего дома, — Аманда склонила голову и прижала книгу к груди.

— Похоже, мы раскрыли кто раздавил кусты можжевельника, — усмехнулся инспектор Дан, — но какой у вас мотив?