Ясно вижу в его глазах тот самый мужской интерес, который пыталась вызвать. И ещё какой! Я едва на месте стою, как пришибленная настолько сильными изменениями в его взгляде. Опаляющими враз.

Павел медленно встаёт, обходя стол. И продолжая смотреть на меня.

А мне остаётся только офигевать от своих внутренних резервов на то, чтобы держать лицо и казаться уверенной в ситуации, в которой разве что поджилки не трясутся. Держусь только на том, что Павел и сам явно растерян. Не припомню, чтобы когда-либо делал такие паузы в диалоге.

Останавливается напротив меня. Довольно близко.

— Платону ничего делать не надо. Только мне.

Глава 3. Арина

Сердце пропускает удар. Отчётливо слышу в словах босса подтекст. М-да, кажется, я переиграла в эти проверки... Нашла, блин, с кем так себя вести. Со взрослым мужчиной! Опытным.

Он как-то лихо перехватил у меня контроль над ситуацией. Смотрит с лёгким вызовом. Что я скажу на это?

А я вообще ничего выдавить не могу, потому что вдруг дико, ну просто ужааасно смущаюсь. Краснею тоже наверняка. Так и чувствую, как кровь приливает к щекам.

Смогу ли я в такой ситуации сделать вид, что и не говорила того самого слова? Что Павлу просто послышалось? Я прям нутром чувствую, что бессмысленно это.

— Ты ведь ещё совсем девочка, Ариш, — неожиданно ласково проговаривает Павел. — Опасно затевать такие игры.

Его голос звучит так мягко и низко, что по спине бегут мурашки. Меня неожиданно обволакивает теплом от одного его тона.

— Я... Я просто... — лепечу дурацкое, и в итоге замолкаю.

Ещё и взгляд опускаю. М-да, всё прям очень пошло не так. Представляю лицо Наташи, если бы она увидела нас сейчас.

— Не нервничай ты так, — снисходительно советует босс, а сам направляется к двери. — Вчера ты уловила, что я говорил о тебе, когда сказал, что когда-нибудь ты можешь узнать, почему я не женат. Захотела проверить, да?

Я по-прежнему молчу, а дрожь пробегает по спине, когда замечаю, что Павел закрывает дверь на замок. И самое странное, что этот его жест не только не вгоняет меня в панику, а... Наоборот. Волна сладкого томления внезапно прокатывается по телу, когда этот по-хищному красивый мужчина снова приближается ко мне.

Глядя на меня совсем не так, как обычно. Протягивает руку, и я замираю, ожидая... не знаю чего. Но он лишь поправляет прядь, выбившуюся у меня из-за уха.

— Не надо бояться, — вкрадчиво, на грани шёпота просит.

Я с трудом заставляю себя смотреть ему в глаза. Не отводить взгляд, даже застигнутая врасплох бурей чувств в его глазах. А в идеале надо ещё что-то сказать...

— Наташа... — выдавливаю едва-едва. — Сказала, что вы...

Боже, да что со мной такое? Почему у меня напрочь отключается функция связно разговаривать?

А ведь ещё недавно восхищалась своим умением держать лицо, когда внутри всё поджимается.

— Наташа была права, спокойно заявляет Павел, хотя я даже не продолжила.

Кстати, он знает мою подругу. Мы с ней с детства неразлучны. И он тоже с моим отцом... С моего детства. Не раз видел нас с Наташкой.

Павел вообще много чего обо мне знает.

А я вот прям сейчас сознаю кое-что новое о нём — Наташа действительно была права. И, если уж честно, я и раньше чувствовала, что с момента моего совершеннолетия Павел относится ко мне иначе.

Вот только что делать дальше?..

Босс смотрит на меня так, будто это я сейчас себя выдала, а не он.

— Если Наташа говорила, что я люблю тебя, как мужчина, то да, она была права, — глядя меня в глаза, отчётливо произносит. — А она наверняка говорила именно это, потому что я просто не представляю, как вообще держался всё это время. Уверен, по мне было заметно.

Он издаёт шумный выдох, продолжая смотреть мне в глаза. А ещё ощутимо напрягается. Так, словно от моего ответа офигеть сколько много зависит.

— З-зачем вы закрыли дверь? — только и могу, что выдавить.

— Понял, что без приватного разговора не обойтись, — спокойно заявляет Павел. — А если уж честно... Увидел в твоих глазах отклик, и всё, срыв тормозов полнейший. Все мои убеждения посыпались прахом. Теперь я не отступлю.

— Убеждения? — уточняю глухо.

Меня всё ещё ведёт. Я всё ещё мало что понимаю вообще в происходящем. И не до конца отдаю отчёта в том, реальность ли это.

— Ты сильно младше меня, я знал тебя с детства, ты дочь моего друга, — перечисляет босс, и у меня сбивается дыхание. Каким-то образом слышу в нотках его голоса, как долго и мучительно сдерживался. — Но к чертям всё. Если ты тоже... чувствуешь что-то ко мне, то нет ничего важнее этого.

Он говорит с такими пылом и желанием, что мне неожиданно хочется заявить, что да, чувствую. Вот так вот внезапно сдаться. Хотя ещё утром я считала его снобом, помешанным на работе мудаком и вообще деспотом.

Кстати, об этом...

— Вы вели себя со мной слишком строго, — едва выдавливаю, хоть и стараюсь говорить твёрдо.