Потому что следующее известие чуть не остановило его сердце. Он и сам не подозревал, что слова девчонки Домиторов, находившейся в трансе, так на него подействуют. Именно она, открыв на мгновение затуманенные глаза, прошептала:

— Она проснулась…

Его спящая красавица проснулась! Очнулась от многолетнего сна, а его при этом рядом не было.

Он так спешил, седлая своего дракона, что даже не простился со своими новыми союзниками. Не смыл со своего лица и тела кровь поверженных врагов. Он так торопился, что безжалостно торопил выбивавшегося из последних сил дракона.

Но он успел! С высоты птичьего полета он увидел осколки саркофага, которые, казалось, сверкали серебром на почти черной поверхности скалы. А рядом растерянно металась изящная фигурка девушки, еще недавно покоившейся в том саркофаге.

Успел! Солус даже засмеялся от облегчения.

Вся ирония была в том, что он даже не знал ее имени, толком и не представлял, как она выглядит… вживую. Спящей она напоминала ему бледнолицую фарфоровую куколку с просвещающимися жилками на тонкой, почти прозрачной коже.

Он даже подался вперед, сдвинувшись к самой шее дракона, так ему не терпелось рассмотреть ее.

Дав дракону команду снижаться, Солус в нетерпении сжал подрагивающие бока своего боевого друга.

— Хозяин, — взмолился дракон, — пора пещеру иссссскать.

— Подожди, Тантум. Потерпи. Видишь, не до этого мне. Разберусь с девчонкой, и поищем тебе подходящее гнездо.

Вот уже несколько недель Тантум твердил хозяину о том, что ему, дракону, пора подумать о своем крылатом потомстве.

Но мужчине было не до проблем дракона. Он только что понял, что девушка заметила приближающегося монстра и на нетвердых ногах пытается убежать.

— Глупышка, — с нежностью прошептал Солус и заскрежетал зубами, увидев, как она упала, споткнувшись, на четвереньки.

Нужно поторопиться, пока она не свернула себе шею. Солус и сам не смог бы объяснить, что именно так завораживало его в той, к которой он ни разу не прикасался, чьего голоса он ни разу не слышал.

Не дождавшись, когда дракон коснется лапами скалы, Солус спрыгнул и всего в несколько шагов настиг девушку, пытавшуюся убежать. Он обхватил ее за талию за мгновение до того, как она должна была рухнуть на землю. Прижав к себе тщедушное тельце, он прислушивался к ее хриплому дыханию, глядя сверху вниз на копну волос цвета темной меди. Он все оттягивал и оттягивал тот момент, когда повернет ее к себе лицом и посмотрит в ее глаза. Наверняка, зеленые. У всех рыжих девушек зеленые глаза…

Почему мешкал, и сам не знал. Эта робость перед неизбежным взялась совершенно не понятно откуда. Он никогда не считался ни с чувствами, ни с надеждами женщин, согревавших его постель. Он даже и не задумывался, откуда они появлялись в его жизни и, тем более, куда исчезали. До сих пор ни одна женщина не тронула его сердца, не поселилась в его мыслях.

Так почему же он сейчас так волнуется?

Разозлившись на свою слабость, он одним резким движением развернул девчонку к себе лицом.

И все… Вот оно и случилось.

Решение созрело в голове в тот самый миг, как он взглянул в ее глаза оттенка грозового неба. Темные, как скалы, окружавшие их. С неясными, словно далекие молнии фиолетовыми всполохами.

Занесенная с камнем рука совершенно не впечатлила его. Даже наоборот, развеселила. Она еще пытается сопротивляться? Смешная! И смелая.

Он бормотал ей какие-то глупости, даже не вдумываясь в смысл своих слов. И тонул. Безнадежно тонул в новых, совершенно неизведанных им чувствах, поднимавшихся из таких глубин, о которых он даже и представления не имел.

Заветные слова сорвались с губ прежде, чем он успел обдумать свой поступок.

— Моя жизнь – твоя жизнь. Моя сила – твоя сила. Ты примешь мою силу?

Священные слова произнесены. Сердце приняло решение прежде, чем оценил произошедшее его мозг.

А затем девчонка удивила его.

Услышав его слова, она явно изумилась. Затем недоуменно нахмурилась.

Солуса это нисколько не обеспокоило. Ну кто может отказать ему, повелителю трети земель цветущей Ириды? Могучему воину в полном расцвете сил, подчинившего своей воле самого страшного и сильного дракона?

Когда глаза девушки на миг затуманились, будто она вдруг улетела мыслями в мир, доступный только ей одной, Солус повторил священные слова.

Мало ли, вдруг от восторга она не поверила услышанному.

А затем резкая, и совершенно неожиданная вспышка ярости заставила ее взгляд плавиться от ненависти.

А вот это уже было неожиданно.

Но на этом сюрпризы не закончились. Грохот падающих камней и рев Тантума, полный страха и растерянности на миг отвлек Солуса от его девушки.