– Господин канцлер просил передать, что искренне сожалеет, – коснувшись моего локтя, мягко проговорила Пелли. – Он не хотел бы указывать ваше шаткое положение, но таков закон в нашем королевстве.

Я тихо засмеялась и покачала головой:

– Так вот почему он тянул с разрешением? Хотел оградить меня от факта развода, выставленного напоказ?

– Все будут читать это и шептаться за вашей спиной, – посетовала Пелли.

Я хитро посмотрела на помощницу:

– Только время зря потерял! Меня подобное ничуть не задевает. Наоборот! Я радуюсь, что развелась.

– Но канцлера тоже можно понять, – рассудительно проговорила Пелли и принялась загибать пальцы: – вы потеряли положение в обществе, остались без поддержки своего рода и рода Драконар, лишились всех средств к существованию…

– Не всех! – нетерпеливо перебила я. – У нас есть драгоценности, на их стоимость я хочу изменить внешний и внутренний вид нашей лавочки. А ещё имеется сотня серебром от леди Мирельды, аванс леди Каладор и Регелис! Эти деньги мы уже пустим на закупку хороших тканей и нитей.

– А свиньи? – вмешалась в беседу Алиса.

Девушка уже покинула своё укрытие и, присоединившись к нам, некоторое время прислушивалась к разговору.

– Обязательно! – с улыбкой кивнула я. – Обещания надо выполнять, даже если они даны новой пассии бывшего мужа.

– Вы действительно не боитесь того, что о вас будут говорить люди? – тихо поинтересовалась Алиса. – Все будут считать виноватой в разводе именно вас. Над вами будут смеяться и злословить!

– И что? – иронично хохотнула я. – Главное, мне больше не придётся жить с придурком, который размахивает своим шлангом перед многими дамами, не в силах удержать его в штанах. Смеяться надо над женщиной, которая знала, какой Талинр кобель, но из кожи вылезла, чтобы стать его женой.

Помощница хихикнула и, прикрывая рот ладонью, проговорила:

– Как вы великолепно поставили эту фифу на место. Я думала, она в дракона превратится от ярости!

– Она сама себя поставила на место, – иронично фыркнула я и многозначительно выгнула бровь. – На моё место! Теперь пусть расхлёбывает. Не зря же говорят «бойтесь своих желаний, они исполняются! Кстати, о желаниях. Как у тебя дела с твоим таинственным поклонником?

Пелли зарделась и, приподняв подол платья, продемонстрировала подвязку.

– Эта волшебная вещица работает безотказно, – смущённо прошептала женщина.

– И когда свадьба? – с улыбкой поинтересовалась я.

– Да какая свадьба? – отчаянно покраснев, Пелли отмахнулась обеими руками. – Что вы такое говорите, хозяйка?

– Дело говорю, – я мягко похлопала её по плечу. – Ты моя бесценная помощница, поэтому можешь рассчитывать на три дня оплачиваемого отпуска по случаю бракосочетания, а также время на оплачиваемый декретный отпуск… В смысле, во время беременности и ухода за малышом можешь не работать, но будешь получать деньги!

Воцарилась мёртвая тишина. Женщины изумлённо замерли, как если бы я заявила, что пришла из другого мира. Алиса растерянно переглянулась с Пелли, и та громко икнула, а потом пролепетала:

– Хозяйка… Вы слишком добрая! Вы и так… Я же вас…

Не выдержав, она разрыдалась, и пришлось утешать расчувствовавшуюся женщину. Но моя милая помощница ничего не слушала и продолжала лить слёзы.

– Пелли, возьми себя в руки, – сурово приказала я. – У нас есть разрешение, но труселя не раскроены, подвязки не сшиты, резиночки не сварены!

– Да, – вытирая щёки, собралась она. – Вы правы. Что мне делать?

Я распределила роли, отправив Пелли на кухню: кушать хочется и в горе, и в радости! Алиса же направила свои стопы в мастерскую: эта девушка стремительно росла как портниха! А сама я занялась ревизией внешнего и внутреннего облика дома и принялась заполнять список обязательных покупок для косметического ремонта.

Конечно, мне совершенно не хотелось продавать свои немногочисленные украшения. Я планировала оставить их на «чёрный день», как финансовую подушку безопасности, но неожиданный и приятный подарок от канцлера требовал ряд перемен, которые откладывать было нельзя.

Во-первых, нам требовалось как можно скорее привести лавочку в надлежащий вид, чтобы не краснеть перед посетительницами. Если надпись в разрешении о торговле меня совершенно не волновала, то положительное мнение покупателей о моём салоне было архи-важно! Театр начинается с вешалки, господа… А магазин – с витрины.

– Витрина, – аккуратно вывела пером на бумаге. – Здесь затрат меньше всего. Только придётся поработать всю ночь.

Я планировала использовать неоновую магию этого места и сделать ещё несколько «манекенов». Получится красиво и необычно. Вот уж точно: такой витрины не будет ни у кого! Призрачные модели белья заменят обязательные при открытии шарики и красочные гирлянды. Хм… Интересно, а чем в этом мире украшают на открытие магазинчики, или нет?