Неожиданно дни перед торжеством в честь помолвки закрутились с бешенной скоростью. Как выяснилось, господина Оушена отстранили от должности на время разбирательства. Вместо него главным целителем назначили старого вояку второй ступени, что в свое время отказался возглавлять лечебницу, но в текущих обстоятельствах других вариантов не было. А судя по кислому лицу Эрнеста смена начальства его совсем не порадовала.

Новых больных с неизвестным магическим вирусом больше не поступало. Неведомая зараза вдруг как-то резко перестала распространяться. Однако до сих пор никто так и не выяснил что стало причиной опасной болезни. К общему удивлению, у пациентов не оказалось родственников, никто их не искал. Так что процесс сильно замедлился.

Вопреки ожиданиям моя связь с Железным лордом для всех оставалась тайной. Никто в лечебнице не обсуждал помолвку, да и отношение коллег не изменилось. Я догадывалась, что Киллиан приложил свою руку, запретив распространять эту информацию. По крайней мере до свадьбы я могла работать спокойно.

Вечерами у меня почти не оставалось свободного времени, поскольку леди Виктория активно занималась моей подготовкой в жены. Для меня закупили новый гардероб, начиная с чулок и заканчивая головными уборами. Я лишь тихонько падала в обморок от цен на новые платья, и безуспешно пыталась отговорить мачеху Киллиана от таких бешенных трат. Но та и слушать ничего не желала.

С Глорией я почти не встречалась. Но это было легко объяснить моей занятостью в лечебнице и бесконечным потоком дел.

Впрочем, Киллиана я тоже стала видеть гораздо реже. У него хватало своей работы, в детали которой меня пока не посвящали.

Но когда мы встречались между ужином и отходом ко сну, между нами разве что искры не летели. Жадные взгляды супруга были весьма и весьма многообещающими.

И вот в вечер накануне торжества, когда я была готова упасть лицом в подушку, пропустив ужин, ко мне неожиданно заявилась насмерть перепуганная младшая сестра лорда.

- Что случилось? — тут же спросила я, забыв об усталости.

- Киллиана нет, и я не знаю, что делать, - девушка неразборчиво лепетала что-то еще, нервно заламывая руки. Но стоило мне повторить вопрос, как Глория сделала глубокий вздох и наконец сказала. — Мама уехала на встречу с вашей тетей. Вроде бы защищать какую-то старую мельницу от сноса. И мне только что доложили, что ее забрали стражи порядка!

- Куда?

- Кажется в изолятор...

Глория всхлипнула, а я обреченно прикрыла глаза. Боже, тетя в край обезумила и втянула в свои ряды активисток — кто бы

мог подумать! — саму мачеху Железного лорда. И теперь их обеих упекли в обезьянник. Да Киллиан мне голову открутит за такое!

51.

Паниковать некогда, надо срочно мчать и вытаскивать бедовых родственниц из неприятностей. Правда пока не совсем ясно из каких конкретно, ведь обезьянников в городе было несколько. Но можно попытаться выяснить адрес ближайшего к старой мельнице.

Оставалось надеяться, что с моей тетей и мачехой Киллиана не обошлись грубо. Как вообще стражи порядка посмели увезти высокородную леди? Куда только их начальство смотрит?!

Глория смотрела на меня мокрыми от слез глазами как на последнее спасение.

- Не волнуйтесь за свою мать. Я сейчас же поеду и разберусь, что произошло. Уверена, что с ней все в порядке, - сказала я как можно мягче, стараясь успокоить сестру Киллиана. Одновременно с этим я порылась в своей лекарской шкатулке и выудила на свет бутылек с успокоительным. Отмерила в стакан три капли и, разбавив водой из кувшина, протянула снадобье девушке. —Вот, выпейте. Поможет унять тревогу.

Глория послушно осушила стакан в один прием и икнула.

- Спасибо, - несчастным голосом поблагодарила она. — Вы поедете одна?

- Да. Вам лучше остаться дома и... -я помедлила, пытаясь сообразить каким образом преподнести эту новость Киллиану. Или не преподносить? Решить все по-тихому без привлечения лорда и внимания общественности к этому инциденту. Раз леди Викторию схватили стражи, это означало, что ее статус остался для них неизвестен. Возможно будет лучше обойтись без лишней шумихи, чтобы не запятнать репутацию клана Железных. Так что, немного подумав, я наконец произнесла, — И ничего не говорить вашему брату.

- Ничего не говорить? — удивленно распахнула глаза девушка.

- Ничего. Но если я не вернусь через два часа, в таком случае все ему расскажите.

- Хорошо, - чуть заторможенно кивнула Глория. По всей видимости на нее начало действовать успокоительное. Но не успела я ее оставить, как девушка неожиданно сказала. - Я рада, что брат наконец женится. Мне уже исполнилось восемнадцать, и я тоже мечтаю поскорее выйти замуж. Но раньше было нельзя.

Неожиданное заявление. Я даже не нашлась с ответом, поскольку прозвучало оно сейчас совсем не к месту. Но похоже Глории мой ответ и не требовался, потому что в следующее мгновение она удалилась как ни в чем ни бывало.

Так, видимо дозировку успокоительного снадобья нужно будет еще подкорректировать.

Больше ни секунды не задерживаясь, я поспешила на выручку своим бедовым активисткам. Карету подали быстро и, попросив кучера отвезти меня в ближайший к старой мельнице изолятор, уже вскоре я направлялась к месту. Только бы тетя и леди Виктория были там!