Вот она потянулась за связкой трав, взмахнув рукой. Вот осмотрев полки, резко повернула голову

так, что ее коса пришла в движение и упала на грудь, а девушка, привычным движением снова

перекинула ее за спину. Сандр не мог оторвать от нее жадного взгляда, даже позабыв, что им

предстоит интересный разговор...

42.

-Добрый день. Госпожа Мадарис, барон Равус приглашает вас в свое имение на празднование

третьего дня Богини Зарины, - в лавку, прервав их так и не начавшийся разговор с Сандром, постучался молодой парень и протянул Риске приглашение, написанное витиеватым почерком.

-Имение «Золотая лоза»? - недоверчиво поинтересовался Сандр и получив утвердительный кивок

парня, нахмурился.

-Странно..- девушка закрыла дверь за откланявшимся парнем и подозрительно уставилась на

бумажную открытку.

- Действительно странно. Барон Равус редко устраивает праздники, подтвердил ее догадку Сандр.

-В том то и дело, я слишком мелкая сошка, чтобы приглашать меня на такие мероприятия, -

изумилась Риска.

А это было и вправду мероприятия, ведь в открытке значилось слово «бал». И девушка уж точно

не собиралась на него идти, хотя, ей бы очень хотелось побывать там. Ее матушка, посещала балы, хоть и не часто. А ей вот не судьба... Потому, что это приглашение, в свете последних событий

выглядело более, чем странно.

-Ты думаешь, что приглашение барона, как-то связано с тем самым письмом? - Сандр, словно

почувствовал сомнение девушки, одним лишь вопросом попав точно в цель.

-Я.. не знаю.. А барон женат? — выпалила Риска и тут же прикусила язык, заметив, как напрягся

мужчина.

-Риска! - хоть он и не хотел признать, но ее вопрос заставил его нервничать.

-Что? Мне просто интересно, - вскинулась девушка, возмущенно взглянув на Сандра.

-Это ведь не просто любопытство. Если ты не доверишься мне, я не смогу тебе помочь.

Тебе ведь нужна помощь, да, Риска? - его пристальный взгляд не оставил ей выбора.

-Да! Не просто! Так он женат? - не отступилась она.

-Он вдовец, но насколько я знаю, у него есть сын... И он ищет ему достойную партию. А теперь, я

бы хотел узнать, к чему эти вопросы, - мужчина прошел за ней в комнату и присел на одиноко

стоящий табурет, рядом с окном.

-Вопросы еще не закончились, - произнесла Риска, активно работая пестиком, измельчая в ступке

смесь трав.

-Имение барона... судя по названию тоже виноградник? - спросила, повернувшись лицом к

Сандру.

-Да. И насколько я знаю, оно уже несколько лет находится в плачевном состоянии...

-Теперь все прояснилось, - пробубнила себе под нос Риска, но мужчина все же услышал.

-Что именно прояснилось? - требовательно произнес Сандр, встав с табурета.

-Что все происходящее связано с письмом. Однако, я не пойму, откуда? Неужели Рикан?

Но ведь он не знал о содержании письма, - Риска рассуждала, словно сама с собой.

-Но тот, кто писал - знал, - предположил мужчина, засмотревшись на задумчивую Риску.

-Тот, кто писал -мертв, -отрезала девушка и пестик в ее руке опасно скрипнул.

-Риска, может уже посвятишь меня в происходящее? - не выдержал Сандр.

Хорошо... Раз ты настаиваешь, - осторожно произнесла Риска, еще до конца не уверена, стоит ли

ему рассказывать.

ЕЙ пришлось начать с того самого дня, когда они с матерью бежали из дома. По мере того, как

рассказ Риски подходил к концу, где она упомянула приезд Рикана в имение, Сандр уже нервным

шагом измерил комнату вдоль и поперек.

-Почему ты сразу мне не рассказала? - его тревожный взгляд напугал Риску.

-Я не знала, как... Как о таком рассказать? Как ты воспринял бы мой рассказ? Ты мог решить, что я

навязываюсь.. - Риска устало опустилась на ту самую табуретку.

-Я думала, кроме меня никто ни о чем не узнает! Рикан был не в курсе содержания письма. Отец -

давно мертв...

-Ты забываешь о поверенном и его помощниках, - тихо произнес мужчина, подойдя к Риске и

положив руки ей на плечи. Его нежные поглаживания, немного успокоили девушку.

Вернее, отвлекли от тягостных дум, потому, что внутри, подняло голову уже знакомое ощущение.

-Думаешь, поверенный не надежный? - дрогнувшим голосом произнесла Риска. Хотя ее сейчас

мало заботило, кто разболтал о ней в городе.

-Думаю, кто-то из его помощников.. Ты ведь понимаешь, что это была «первая ласточка»? Как

только молва разлетится, многие семьи захотят заполучить тебя, как наследницу немаленького

состояния, оставленного графом, а то, что ты еще и маг земли, придает тебе особую ценность, -

зло произнес Сандр, играя желваками и хмуря брови.

-И что мне делать? - Риска только сейчас поняла, во что ее втянул отец!

Возможно, он хотел, как лучше. Ведь был уверен, что дочери самой не хватит ума распоряжаться

огромными деньгами. Потому и решил подстраховаться и поставил главным условием