Мне, кажется, стало дурно. Во всяком случае перед глазами помутилось, и я просто спросила:

– А ректора?

– А ректора все узнали, – ничуть не удивила меня Зои и мечтательно добавила: – У него ведь такая стать, такая выправка… Ни с кем не перепутаешь!

Хорошо, что эта пара у нас была последней. Я смогла отловить Элизабет и обсудить всё. Правда, обсуждение задалось не сразу – у меня все слова растерялись, и я какое-то время просто стояла перед ней и бестолково хлопала ртом.

– Спокойно, Цеса! – попросила меня Элизабет, которая ничуть не выглядела расстроенной. – Дыши! Равномерно, вдох выдох, вот так…

– Ты знаешь, что они и тебя записали?! – наконец, выпалила я, чуть собравшись.

– Доложили уже, спасибо, – хмыкнула собеседника едко.

– И… но… – не знала я как намекнуть, что вообще-то платье она продала мне.

И это меня весь зал видел с ректором. И как бы…

– Успокойся, Цеса! – ещё раз предложила Элизабет с насмешкой. – Я не собираюсь тебя подставлять.

Я аж и без того скудный дар речи потеряла. Вообще-то я не о том волновалась, но такой щедрости не ждала.

– Если Уильям упырь, то в этом не виноваты ни ты, ни платье, – глубокомысленно произнесла одногруппница.

А я наконец-то пришла в себя и напомнила уже по-деловому:

– Но тебя ведь обвинили в том, чего ты не делала.

46

– Нас всех обвинили в том, чего мы не делали, – меланхолично пожала плечами Элизабет. – Какая там я уже по счёту? Пятая вроде? Что, кто-то смог уже оправдаться?

– Нет, но…

– Слушай, если я расскажу правду, мне никто не поверит. В лучшем случае. В худшем – запишут обеих на всякий случай. Я не вижу причин из-за этого обижаться. Я хорошо учусь, преподаватели меня хвалят. У меня даже есть неплохая компания, с которой я могу кучковаться. И отличный повод отвадить от себя назойливых мух. Не переживай за меня. И за себя – я никому не скажу.

Спокойствию Элизабет я почти подивилась. Даже немного позавидовала – вот с кого стоило брать пример. Однако силы воли на такой пример у меня пока не хватало, и я продолжала бегать к Касу в административную зону тайком под вечер.

Правда, когда я в очередной раз отправилась из оранжереи в наш уютный кабинетик, колокольчик вдруг нежданно-негаданно захлопнул пасть. Идти я постаралась тише, прислушиваясь к голосам вокруг. К счастью, после выхода из нужного портальчика это не составило труда.

– Ты чего это здесь вынюхиваешь? – возмущался Кас, отчитывая кого-то в коридоре. – Рабочий день закончился, скоро отбой. Ты что забыла на профессорской территории?

– Извините, пожалуйста, – пробормотал какой-то подозрительно знакомый голос. Кажется, это была Китти из нашей группы. – Я случайно портал перепутала и не туда забрела…

– И пятнадцать минут ходила туда-сюда возле моего кабинета в надежде на чудо? – проникновенно уточнил ректор, а я чуть не хрюкнула, но сдержалась.

Рассыпаясь в извинениях, Китти, конечно, с «места преступления» поспешно смылась. Но выглядел её поход настолько странно, что на следующий день я не выдержала и отловила одногруппницу в коридоре общежития ещё до начала пар.

– Ты чего это возле ректората гуляла? – строго спросила я, отведя Китти чуть в сторону.

– Меня уже записали, да?! – восторженно спросила она.

Я аж растерялась от такого. И, пока я моргала глазами, она соизволила объясниться:

– Этот список – это какая-то дурь. Я же раньше с Элизабет хорошо общалась, а сейчас она переживает, что и меня запишут в изгои, если мы продолжим. Никакие уговоры не помогают. Вот я и решила немного походить возле кабинета ректора, чтобы уже тоже в список попасть и дело с концом. Уже записали, да?

С полминуты я, наверное, соображала, что на самом деле произошло. Очевидно, Китти была той самой назойливой мухой, которую мечтала отвадить от себя Элизабет. И хитро воспользовалась возможностью.

– Так что, меня уже записали? – поторопила меня Китти, кажется, горя желанием поскорее решить свою проблему.

Мне прямо неловко стало перед Элизабет, но ответила я честно:

– Нет. И я тебя не сдам. И тот человек, который мне сказал – тоже. Кстати, возле кабинета ректора советую больше не ходить, а то схлопотать можно не только список.

– Ладно, придумаем что-нибудь другое! – решительно заявила Китти, и мы отправились на пары.