– Но рисковать нельзя, – закончила я, печально вздохнув. Котлетка мысленно проплыла у меня перед глазами и помахала бочком.

Второго принца Каспиана посадили на должность ректора с нескрываемым намерением женить, из-за чего мы ему на глаза старались не попадаться. Хоть в академию другой страны у короля-отца мы и отпросились только под предлогом, что вот она, выгодная для нас принцесс партия сидит в начальственном кресле, но это была всего лишь отмазка.

Обязанности высокопоставленных персон сидели у нас в печёнках, поэтому мы собирались замуж за кого-нибудь попроще. А лучше вообще не замуж, а открыть тут собственное дело или заняться наукой или ещё чем.

Принц Каспиан, конечно, в плане женитьбы был с нами то ли солидарен, то ли близко, потому что только в академии пошёл третий год, как он держал оборону от молоденьких поклонниц. Да и вряд ли бы зацепился за нас взглядом, заметь случайно в толпе. Пусть мы и были очаровашками с ярко-рыжими кудряшками. Но ведь если он нас не видел вообще, так намного надёжней, да?

3

– И чем мы будем обедать? – спросила я слегка тоскливо.

Конечно, мы могли отправиться и в какое-нибудь близлежащее заведение. Но я-то уже явно проголодалась, а до туда пока дойдёшь, пока сготовят…

– Это горе не беда – я уже всё решила! – гордо заверила Джинни.

Не успела я расспросить её в подробностях, как проскочив через пару локальных портальчиков мы уже вышли у нашей комнаты.

– Та-дам! – торжественно заявила сестричка, распахивая передо мной дверь.

– Пи-пип! – приветствовал нас её фамильяр – небольшая зелёная луковица с огромными глазищами и маленькими острыми зубками.

– Привет, Лука, – поздоровалась с ним Джинни, пройдя внутрь, а я проследовала за ней и…

– О-о-о! – заметила я, наконец, на столе маленький пир, прикрытый специальными куполами-артефактами.

Чего там только не было! Свежайший белый хлеб, местные соленья-варенья и несметное количество домашних копчёностей. Колбаски, ветчинки…

– Откуда нам такое счастье привалило? – восторженно заметила я, присаживаясь за стол, которому полагалось быть рабочим.

– Сестрица Фреса отправила папе какую-то посылку гонцом на ковре самолёте, – пояснила Джинни, усаживаясь рядом и сооружая себе бутерброд. – А папа доплатил, чтобы на обратной дороге гонец по порталам доскакал до нас. Остальное я в городе купила – у нас последний семинар отменили, и я сбегала.

– Нам, наверное, морозильный артефакт надо купить, – предположила я, с удовольствием откусывая ветчину с хлебом. – Еды здесь на месяц, а крышечек на пару дней хватает только.

– Уже! – самодовольно заявила сестра, кивнув небольшую тумбочку на колёсиках в уголке. – Я за ним и бегала. И все банки в нём везла.

– А по лестницам как поднимала?

– Да, ребят попросила. Мир не без добрых парней! – важно изрекла она, а я только хмыкнула.

Поди как обычно построила им глазки, а те уже поплыли. Мужской частью академии моя сестрица вертела только так, но я ей не мешала. Да и сама пыталась строить отношения – надо же было понять, хочу ли я вообще выходить замуж.

Словно подслушав мои мысли, в дверь постучали. Прервавшись, я оттряхнула руки и поспешила открыть.

– Ждёшь кого-то? – удивилась Джинни.

– Возможно, – уклончиво ответила я, надеясь, что не просто же так стучат.

С сестры сталось бы не открывать, если не приглашала гостей.

Пришли действительно по мою душу. Милый однокурсник Колин, волнуясь, мялся в дверях.

– Привет, Цеса! – поздоровался он и замолчал.

– Привет, Колин, – ответила я, и тоже не стала торопить.

Впрочем, зря. Ещё минуту мы простояли друг напротив друга, и всё равно пришлось уточнять:

– Ты что-то хотел?

– Я заметил, что ты не пришла на обед! – наконец, сообщил он. Почти торжественно.

– Со мной всё в порядке, спасибо за внимательность, – вздохнула я, не зная, как себя вести. То ли закрыть перед ним дверь, то ли всё же вытянуть, ради чего он пришёл.

К счастью, он видимо моё настроение уловил и, пересилив себя, всё же выдал:

– Ты ведь не уезжаешь никуда на каникулах? Я бы хотел тебя пригласить… Вечером, на Самайн, в ю… южную башню!