А мне-то откуда знать, вывозили Эстеллу или нет? Я появилась в этом мире значительно позже. Но не рассказывать же подобное, потому пожала плечами и уверенно сообщила:

— Нет, не вывозили.

Да, совесть меня не мучила. Лично меня Мериголды никуда, кроме как замуж вывозить не собирались! Потому и не соврала.

Гид из меня, честно говоря, вышел так себе. К морю, после пережитого, меня не тянуло, потому от морской прогулки с Ноксом я открестилась под благовидным предлогом. Зашли в ресторан и заказали морепродукты, как выяснилось, что у меня на моллюсков аллергия, гулять по набережной для меня так же оказалось непосильной задачей, ибо кожа после недавнего ожога все еще нестерпимо зудела и болела. Короче, сейчас я больше напоминала вампира, который старательно прятался в тени, вместо размеренной прогулки по солнечным тропинкам.

Каким-то чудом нам с Ноксом удалось найти тенистую аллею, в которой пряталось довольно маленькое, но на удивление уютное кафе с прохладительными напитками. Вот там мы и обосновались. Не зная, куда деть глаза от стыда, я сама начала разговор:

— Ну, со мной все понятно: по прибытии, я только и делала, что бездельничала. А вы, Ваша Светлость? Как вы поживали? Все ли хорошо? — с искренним интересом спросила я.

— Да, на удивление, у меня все замечательно, — улыбнулся он чему-то радостно и открыто. От его улыбки, от которой на одной щеке появлялась ямочка, у меня в груди неприятно кольнуло. Как и от мысли, что у него все хорошо. С одной стороны, я рада, с другой... все же эгоистично надеялась, что он будет по мне тосковать. Да и слова Рози об отвратительном поведении Киллиана после моего отъезда на это намекали. Но не поверить этой улыбке было сложно. — Сначала было тяжело. Я так привык к твоему обществе, виду, голосу и даже запаху, что в первые два дня продолжал звать тебя, запоздало вспоминая, что тебя больше нет рядом.

— Но теперь, судя по всему, у вас все хорошо, — неловко улыбнулась я, сжимая в руках стакан с лимонадом. — Я очень этому рада.

— Да, сейчас мне лучше. Чувство безнадеги сменилось, что наполнило меня решимостью.

— Эм... - замялась я. — Могу ли я поинтересоваться? — украдкой скосила я взгляд на Киллиана, обнаружив, что он все это время, оказывается, внимательно смотрел на меня.

— Спрашивай, — обольстительно улыбнулся он, отчего я гулко сглотнула и отвернулась, покраснев.

— Связаны ли эти изменения... с Розали?

— С девчонкой? — переспросил он, задумчиво нахмурившись. После кивнул своим мыслям и согласился: — Да, в некотором смысле, это так.

— Вот как, — заметила я с натянутой улыбкой, ощутив очередную потребность разреветься, но сдержалась. К горлу вновь подступил болезненный ком, который я попыталась запить. И как раз в процессе я услышала:

— У девчонки проявилась божественная сила Святой, — поделился Киллиан, отчего я подавилась воздухом и выпустила фонтан брызг закашлявшись. — Ты в порядке? — забеспокоился Нокс.

— Силы? У Розали? Сейчас? — прохрипела я, таращась на Киллиана требовательно. Тот пожал плечами, безразлично кивнув.

— Ну да. Сам удивился. Хотя, больше всех удивилась, как раз девчонка. Но теперь, по крайней мере, она не выглядит такой бесполезной!

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, вспоминая, что в оригинале силы Рози должны проявиться значительно позже. Что же могло стать катализатором. Какое- такое потрясение?

— Тебя это так изумило? — спросил Нокс, склонив голову к плечу.

— А вас нет? — рявкнула я. — Долгожданной Святой, стала никто иная, как ваша подопечная. Вы хоть понимаете, что это значит и насколько важна Розали для церкви и всего королевства? — начала я брюзжать, вспоминая, как он ее недавно едва не вытолкал пинками из моего дома! Да Рози, если подумать, сейчас по своей значимости равна, даже не герцогам, а самому королю! А он с ней, как с бродяжкой обращался! — Да если об этом станет известно церковникам, они ополчатся против вас, еще и еретиком заклеймят! — шипела я разъяренной кошкой, отчаянно сдерживаясь, чтобы не схватить его за грудки и не влепить пару затрещин.

— Об этом можешь не переживать, — отмахнулся Нокс. Я всем видом показала свое возмущение его невозмутимостью, на что он лишь улыбнулся. — Мы заключили с ней контракт.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Девчонка так же понимает, что значат появление священных сил, однако, по ее словам, она пока не готова к подобным изменениям и всему, что ними последует. Она попросила у меня убежища и сокрытие на некоторое время ее пробуждения. Пока что она все еще будет просто исполнять роль моего личного помощника.