– Я знаю, что ты уже очнулась, – тихий, немного раздраженный голос ворвался в сознание.

Я пошевелилась и поняла, что лежу на чем-то мягком, а голова моя вообще находится на руках Максима. Даже сомнений не было в том, что я потеряла сознание, а он решил, что на его коленях я точно буду в безопасности.

– Ага, – открыла глаза и встретилась с темно-карим, почти черным гипнотизирующим взглядом.

– И после этого ты хочешь сказать, что тебе не нужно к врачу?

Откинула его руку и поднялась. Голова чуть-чуть кружилась, но не критично. Я ожидала, что от нервов может проявиться слабость, но не думала, что это доведет до обморока.

Макс встал следом, будто готовился к тому, что ему опять придется меня ловить.

– С этим я разберусь без тебя, – вспомнила, что прочитала перед тем, как потерять сознание. – А где?

– Здесь, – он показал мне сложенный вдвое листок, но когда я протянула за ним руку, поднял ее вверх, не позволяя забрать. – Нет, второй раз читать не дам.

– Я и так помню, что там.

Да, эти несколько строчек врезались в память – не вышибить.

«Сто тысяч в обмен на девчонку. Бабу берем в залог. Не принесешь к десяти вечера в городской парк к зайцу, будут отрабатывать».

И что делать? У меня нет таких денег, хотя что тысяч не слишком большая сумма, можно попытаться взять кредит или займ, но на это тоже нужно время. Если начну сейчас, то вполне успею до вечера, если, конечно, Макс не будет вставлять палки в колеса.

Наверное, я так сильно задумалась, что не заметила, что мужчина подошел ко мне вплотную и обнял.

– Нет.

Я вздрогнула и попыталась освободиться, потому что жар, пробежавший по коже, грозил превратиться в негасимый пожар. А мне сейчас только еще одного приключения не хватало!

– Что «нет»? – я даже отошла на два шага, глубоко вздохнула и упрямо вскинула подбородок.

– Я не позволю своей родственнице, будущей родственнице, решать такие проблемы одной. Тем более что пока ты лежала без сознания, я понял, кто именно устроил это все. Твоей сестренке нужно учиться выбирать друзей, иначе мы и дальше будем вытаскивать ее из неприятностей…

– Не говори так о Машке! – вспылила я.

Максим подхватил куртку, которая лежала прямо на полу, надел, дыша тяжело. Он не смотрел на меня, но мне вдруг показалось, что последняя вспышка была лишней. Я обидела его и теперь чувствовала себя виноватой.

– Прости, – сама подошла к Максу и обняла его со спины. – Я не хотела кричать.

– Лучше не трогай меня. Поехали, я дам денег, и мы выкупим Юлю и твою сестру.

– Спасибо. Я все верну.

– Нет. Будем считать, что это мой свадебный подарок, – Максим неожиданно развернулся. – Впрочем, сначала мы попробуем решить все мирно.

– Как это? – смотря прямо ему в глаза, спросила я.

Он улыбался, и у меня сжималось от нежности сердце. Вот я дура, не могу контролировать себя, когда рядом этот мужчина!

– Мы знакомы с Савелием, он альфа клана Сивых. Любит, когда его зовут Боссом, – ухмыльнулся Макс. – Его тема – вот такие похищения и выкупы. Он пытался со мной дела вести, но не вышло, слишком характер вспыльчивый, а я сам не особо терпеливый. Да и сестренка его все пыталась мне в штаны залезть.

– О-о, – протянула я, стараясь погасить вспышку необоснованной ревности.

Как огнем ошпарило, резкое и неприятное чувство, с которым нужно научиться бороться. Леша не отступится, и я скажу ему «да», почему-то в этом уже даже и сомнений нет. Вот только я не смогу видеть Макса с другой.

– Ань, я чувствую. Не надо, – откашлялся Макс. – Собирайся, мы съездим к Боссу, поболтаем. Если твоя Машка не натворила ничего страшного, то замнем дело быстренько, никто не пострадает.

– А если…

Продолжать не хотелось, я боялась, что ситуация на самом деле страшнее, чем заявила сестренка. Она могла и испугаться, умолчать о чем-то важном.

– Не волнуйся, будем решать проблемы по мере их поступления.

Мы больше не разговаривали, молча спустились вниз и сели в машину. Я вздрагивала, потому что боялась. Боялась того места, куда мы направляемся, тех, кого мы там встретим. Никогда раньше я не думала, что оборотни так тесно войдут в мою жизнь, что мне придется не просто видеть их издалека, а разговаривать, быть рядом, любить…

Мысли вертелись в голове будто в блендере, крошились, смешивались, слипались. Эх, кто бы сказал мне, что вообще происходит с моей жизнью? Оборотни. Нет, о таком и речи не было. Я понятия не имею, какие они в быту, уверена, что не сильно отличаются от людей, и все же…