Мы обожали разыгрывать судебные процессы. Дела были простые, но они давали возможность легче усваивать материал, применять полученные знания на практике. Иногда судебный процесс затягивался на несколько семинарских занятий, в конце мы обязательно разбирали ошибки, отмечали удачные моменты.

— Теперь выберем сторону обвинения, сторону защиты и судью, — в воздух взмывает лес рук. Я тоже тяну руку. Нас с Машей и Викой назначили защитниками по уголовному делу — мошенничество в особо крупных размерах. Нужно было подготовиться к «слушанию дела».

— Нам нужно выиграть у Лопатиной, — сквозь сжатые зубы шепчет Вика. Между ними давнее соперничество. Еще в школе парень Вики бросил ее ради Ани. — Предлагаю собраться у меня и хорошо подготовиться.

— Давайте завтра? — предлагает Маша. Она неважно выглядит: под глазами синяки, бледный цвет лица, губы пересохшие.

— У нас всего два дня, — вспыхивает Вика. Если бы не соперничество с Аней, стала бы она настаивать на подготовке?

— Маша, если не можешь, то мы сами… — кладу руку ей на плечо.

— Нет, я с вами, — вынужденно.

**** ****

После занятий мы едем к Вике. Меня везет Георгий, Маша едет вместе с подругой в ее машине. Позади нас следует охрана. Звоню бабушке, предупреждаю, что задержусь.

Вика живет в закрытом элитном комплексе. Машину с охраной не пропускают.

— Я не буду выходить из квартиры подруги, — обещаю Георгию. — Поезжайте домой, я вам позвоню, когда мы закончим.

Приходится долго уверять Георгия, что со мной ничего не случится. Нехотя мой водитель и охрана меня отпускают, но прежде Георгий собирается поводить меня до квартиры.

Красиво у нее тут. Просторное фойе, большие лестничные проемы, все отделано мраморной плиткой, в больших вазах, стоящих на полу, декоративные растения, везде идеальная чистота. Квартира Вики находится на седьмом этаже. Квартира большая, светлая, с высокими панорамными окнами, откуда можно выглянуть во двор, а через дорогу открывается вид на парк.

— Закажем еду в ресторане? — спрашивает Вика, предлагая нам комнатные тапки.

— Мы уже обедали, поэтому предлагаю сразу начать заниматься, — произносит Маша. Мы с Викой пообедали, а вот Маша заказала салат, но есть не стала.

Несколько часов мы не встаем из-за стола. Много времени уходит на ознакомление со «сценарием», изучение показаний и доводов обвинения. Дело, конечно, очень поверхностное, но нам нужно выделить несколько аспектов, на которых мы будем делать акцент в защите. Мы долго спорим, прежде чем договариваемся.

— Может, кофе? — поднимается Вика из-за стола, разминает затекшую спину.

— Я бы с удовольствием выпила, — поднимаюсь следом. Подхожу к панорамному окну. Скоро стемнеет, а пока можно наблюдать за детьми на детской площадке.

— Тебя опять тошнит? — позади меня раздается строгий голос Вики. — Выйди на балкон, подыши свежим воздухом, — командует подругой. Переживая за здоровье Маши, я иду следом за ними. — Тест делала? — спрашивает Вика, когда мы втроем выходим на балкон. До меня не сразу доходит, о каком тесте идет речь. Тяжело сдержать удивление, когда я наконец-то понимаю, с чем может быть связано недомогание подруги.

— Мне не нужно делать тест, я не беременна, — оскорбляется подруга, губы дрожат, на глазах блестят слезы. — Я просто съела что-то не то, — складывает руки на груди в защитном жесте. Мне становится ее очень жалко.

— В больницу ты не ходила, — констатирует факт Вика. — Тест не делала, но знаешь его результат.

— Знаю, — утирает кулаком слезы. — Я не беременна!

Вика разворачивается и уходит с балкона. Маша отворачивается к открытому окну. Нужно что-то сказать, но я не могу подобрать нужных слов. Мне ее очень жалко. Моя мама была в такой же ситуации. Нет, у мамы ситуация была куда хуже, ведь о своей беременности ей пришлось рассказать отцу-монстру…

— Держи, — возвращается Вика и протягивает продолговатую коробочку. — Иди, сделай тест и будешь точно знать. Можешь сколько угодно прятать голову в песок, но рано или поздно выяснить правду все равно придется.

Маша долго не решается взять в руку тест. Смотрит на коробку, как на врага. Задевает подругу плечом, когда, выхватив тест из рук Вики, проносится мимо нее в уборную.

— Маша, подожди, — Вика уходит за ней, а я остаюсь одна.

Готовиться к занятиям больше не хочется. В голове смешались переживания за Машу и воспоминания о маме. Не знаю как, но я должна помочь подруге.

Подхожу к распахнутому окну. Делаю несколько глубоких глотков воздуха. Солнце почти скрылось за горизонтом. Мое внимание привлекает свет въезжающих во двор фар. В первую секунду мне кажется, что это моя охрана. Машина такая же. Вспоминаю, что нужно позвонить Георгию, пусть едет за мной.