С Дамианом мне точно будет не страшно. Почему-то в его присутствии мне всегда было спокойнее. Может, потому что он великолепно владел мечом и мог постоять не только за себя. А может, потому что он мог бы защитить меня даже от герцога Леблана благодаря своей удивительной способности нейтрализовать чужую магию.

Мне всё ещё не верилось, что он избавил меня от ментального внушения герцога Леблана и теперь я могу воспользоваться своей магией без страха, что он найдёт меня.

За то время, пока я стреляла, я решила, что, если теперь это безопасно, я всё-таки буду пользоваться своей магией. Но так, чтобы никто не знал об этом. Хочу получше научиться ей пользоваться. Возможно, мне может быть подвластно не только возвращение назад во времени. Если так посудить, время настолько многогранно, вдруг у меня получится познать и другие грани моей магии. Я хочу научиться по-настоящему управлять временем, чтобы уметь защитить себя в будущем.

Граф удивился тому, что мы собрались на охоту с Дамианом. Сказал, что с радостью бы присоединился к нам, но у него как раз после обеда запланирована деловая встреча в столице. Так что обещал присоединиться к нам на следующих выходных. Мы и вправду давно не выбирались на охоту втроём, как раньше.

Поседалав лошадей, мы взяли арбалеты, немного еды для перекуса, и поехали в близлежащий лес. Сначала ехали в молчании, в лесу было тихо и спокойно и я даже подумала, что охотиться вовсе необязательно. Хватит и обычной конной прогулки по лесу. Я уже чувствовала себя лучше, вот что значит природа.

- Не хочешь изучить свою магию получше? - неожиданно нарушил молчание Дамиан. Он будто прочитал мои мысли сегодня с утра.

- Почему бы и нет, - сказала я, рассматривая шуструю белку, что перебралась с одного дерева на другое, - Только я не хочу, чтобы кто-то ещё об этом знал. Вообще никто.

- Клянусь, я никому не расскажу! - сказал Дамиан. - К тому же я учусь в академии и привык работать с разными видами магии. Думаю, я мог бы позаниматься с тобой, если ты не против, конечно.

- Это было бы здорово, - сказала я, - Знаешь, мне сейчас совсем не хочется охотиться. Давай просто поездим немного по лесу?

- Хорошо, - согласился Дамиан, - Кстати, занятия можно попробовать начать прямо здесь. В лесу довольно спокойно и проще расслабиться и сосредоточиться.

- Прямо сейчас? - спросила я, на самом деле хотелось немного проехаться без каких-либо забот.

- Нет, сначала приедем кое-куда, - ответил Дамиан.

И мы просто ехали по лесу, слушая шум деревьев, скрип снега и редкий щебет птиц. Один раз на дорогу выбежала красивая рыжая лисичка, которая, завидев нас, быстро скрылась из вида. Ещё я заметила сидящего на ветке дерева филина. Он не испугался нашего приближения и остался сидеть на том же месте, провожая нас умным взглядом.

В какой-то момент Дамиан свернул налево, туда, где под снегом едва проглядывала узкая тропинка. Такая узкая, что по ней могла проехать только одна лошадь. Парень ехал впереди, а я за ним, хорошо, что снега ещё было совсем мало, когда выпадет больше, здесь будет не проехать. Я с интересом оглядывалась по сторонам - ни разу не ездила по этому маршруту.

В какой-то момент мы выехали на небольшую поляну и я чуть не задохнулась от восторга. Прямо напротив нас было небольшое озеро с прозрачной водой, которая ещё не успела замёрзнуть. Со всех сторон его окружали высокие ели и сосны, от этого место казалось очень уединённым.

- Приехали, - сказал Дамиан, спешиваясь.

Он помог мне слезть с лошади и показал, где можно привязать лошадей. Мы ослабили им подпруги и отстегнули каждой лошади повод с одной стороны, а с другой привязали к двум молодым деревцам.

Интересно, что мы здесь будем делать? Я уже хотела задать этот вопрос Дамиану, но он достал из седельной сумки небольшое меховое покрывало и расстелил его на земле поближе к озеру, предварительно очистив её от снега. Потом достал фрукты, которые прихватил с собой, и фляжку с тёплым ягодным морсом.

- Ну вот, располагался, - сказал Дамиан и первый сел на покрывало.

- Ты решил приехать сюда заранее? - спросила я, опускаясь рядом.

- Были такие мысли, - ответил Дамиан, - Но я не был уверен, что ты не решишь просто поохотиться. Вот, захватил покрывало на всякий случай.

- Здорово, что мы приехали сюда, - я прикрыла глаза и вдохнула поглубже, - Когда ты нашёл это место?

- Ещё ребёнком, до того, как мы с тобой встретились, - сказал Дамиан и я удивлённо посмотрела на него, - Если честно, это был мой личный уголок, я ни разу не видел, чтобы здесь кто-нибудь бывал. И тропинку я сам протоптал. Точнее, Янтарь.

- И ты решил пустить меня в свой личный уголок? - спросила я, смотря на Дамиана.