– Ну… не только, – уклончиво отозвался дух.

– Валентин… – у генерала дёрнулся глаз, – только не говори, что ты таскаешь с собой собственный прах?!

– А что мне остаётся? – вампир пожал плечами, отчего края простынки сползли вниз, обнажая точёные ключицы и замысловатую татуировку на шее. – Я от этой проклятой урны не могу отлететь далеко, но это же не повод безвылазно торчать в склепе! И, между прочим, именно постоянные переезды помогли мне столько лет блестяще скрываться от разведки инкубов!

– Стоп! – взвыла, плеснув себе воды и залпом осушив стакан. – Я ничего не понимаю! Какой прах? Какой склеп? Можно обо всём по порядку?!

На несколько секунд в кабинете повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь задумчивым перезвоном многочисленных украшений вампира. Валентин раскачивался из стороны в сторону, словно змей под дудочку факира, и что-то вырисовывал в воздухе.

– Да, прости, кровинушка моя, драгоценная, – наконец, отозвался дух, призвав иллюзию ослепительно красивой девушки. Хрупкой и тонкой, словно фарфоровая статуэтка. Её кожа поражала белизной и словно светилась изнутри, а волосы отливали расплавленной медью. – Это Алэйн де Коль, Многоликая Богиня, первая альезза этого мира, моя возлюбленная супруга и твоя прабабушка, – в голосе Валентина проскользнуло нескрываемое обожание, а взгляд потеплел. – Вы, кстати, очень похожи! – добавил, утерев несуществующую слезу.

– Чем? – опешила. На Многоликую я походила как воробей на ястреба, но больше поражало другое. Почему она рыжая?! И такая красивая? Мы ведь… мыши! Безликие, бледные как моль…

– Когда я её увидел впервые, она выглядела точь-в-точь, как ты! – заверил Валентин. – Здесь она уже после расцвета Силы, но сходство всё равно есть! Особенно, глаза похожи и волосы.

– Кстати, да, – не успела я возмутиться, как духа поддержал Рамон. Щёлкнув пальцами, дракон призвал ещё две иллюзии – моей матери и… мою! Мне было лет девять, не больше. Но глаза поражали пронзительной небесной синевой, а волосы отливали расплавленной медью. А мама… она и впрямь была копией Алэйн! Только лишённой магического лоска и флёра, от которого кружилась голова и путались мысли.

– Летиция могла стать сильнейшим воплощением нашей Силы, но отказалась принять Дар! – с тоской протянул Валентин, словно прочитав мои мысли.

– Я хочу знать правду, – прошептала, подняв взгляд на духа, – расскажи всё, что знаешь, пожалуйста!

– Для этого я здесь, – улыбнулся вампир, – если не вдаваться в легенды и божественную философию, у всех богов и полубогов кроме обычных потомков есть, так называемые, магические наследники. Первые могут рождаться от обычного мага, вторые – только в браке между истинными парами.

– Это как-то связано с проклятием драконов и запретом на браки между неистинными парами? – уточнила.

– Нет, – Валентин качнул головой и по комнате вновь разлился мелодичный перезвон.

Похоже, мой прадед носил с собой не только урну с собственным прахом и половину вампирской сокровищницы, но и все любимые украшения одновременно.

– Магические наследники – это дети, унаследовавшие всю силу Рода и Тени обоих прародителей, – продолжил дух, – они рождаются крайне редко, особенно у Детей Тумана.

О том, что среди вампиров практически не встречается истинность я слышала, но и подумать не могла, что однажды это коснётся меня лично.

– По закону Туманов ты должна унаследовать обе Тени, мою и Алэйн, но есть нюанс, – продолжил Валентин, – все девочки, рожденные альеззой, в первую очередь получают Дар Многоликой, поэтому вампиром тебе не быть.

Хвала рябине!

– Но, если примешь наследие Алэйн и мою магию, станешь не только сильнейшей альеззой этого мира, но и получишь власть над амулетами Туманного клана, – ошарашил меня Валентин. – Ну… и сможешь претендовать на солнечный престол, поскольку твоим дедом был Юджин Валрейн.

Сложно сказать, что шокировало больше. Новость о родстве с императорской четой или будничный тон вампира. Подумаешь, мой дедушка - старший брат предыдущего владыки! В жизни и не такое случается.

– А Белый дракон, случайно, у меня в родственниках не затесался? – вначале колкость показалась уместной, но когда Валентин задумался, я всерьёз испугалась. Мне для полного счастья только верховного божества двуликих в предках не хватало.

– Шучу, – фыркнул дух, наткнувшись на мой ошалелый взгляд. – Выдыхай, кровинушка! Если не ошибаюсь, драконы в нашей семье уже с этого поколения пойдут, – добавил, выразительно покосившись на Рамона.

От смущения полыхнули даже уши, но не успела возмутиться, как вампир продолжил:

– Только связь у вас странная, хоть и очень мощная, – задумчиво протянул, подлетев ближе, – словно скованная чем-то…

– Проклятьем, – перебил его Рамон, – это долгая история, позже объясню.