– Амира, я не хотел пугать тебя, – Ринальди расценил моё молчание по-своему, – но ты должна понимать, что само по себе проклятие не исчезнет и будет прогрессировать с каждым днём, а то и часом.

– Кхя...

– Сейчас флёр работает лишь во время оборота, – продолжил дракон, – и у тебя получается контролировать его.

С последним хотела поспорить, но вовремя вспомнила, что, во-первых, я до сих пор чайка и Рамон всё равно ничего не поймёт. Во-вторых, зверьё мне действительно подчинялось, а отдавать приказы мужчинам я не пыталась. Как оказалось, зря.

Возможно, приди я на встречу в человеческом обличие, у меня бы получилось вырубить наёмников флёром и спасти Мишель?

На миг идея показалась блестящей, но быстро вспомнила, что из-за проклятия количество привороженных росло с каждой минутой. Не исключено, что вместе с бандитами, я бы приложила половину квартала. Либо заклинание могло сработать неправильно, и контуженые маги следовали бы за мной по всему городу словно зомби.

– Если проклятие войдёт в полную силу, ты не справишься с новыми способностями, – продолжил Рамон, – драконы готовятся к первому обороту практически с рождения, но несчастные случаи всё равно случаются. Особенно, когда звериная ипостась сильнее человеческой.

О подобном я слышала и не раз. Во время первого оборота двуликому помогали Верховный дух-хранитель и четверо сильнейших магов Рода. Для защиты тела ребёнка они сплетали специальный аркан, защищающий от разрушительной мощи второй ипостаси и позволяющий принять Зверя без серьёзных травм.

Одиночки, оставшиеся без поддержки семьи, после первого оборота часто попадали в лазарет с многочисленными переломами и годами не могли нормально обернуться.

– В твоём случае ситуацию может сгладить магия альеззы, – добавил Ринальди, – тело уже привыкло менять форму, но...

– Кья-а-а! – я судорожно мотнула головой. О каком именно «но», прекрасно понимала.

Даже если мы с Дари выдержим трансформацию, мне не удержать в узде драконово пламя. Рамон сильнейший огненный маг континента, его мощь уничтожит меня, не оставив и кучки пепла.

Да и не хотела я чужой силы! Мне бы от флёра Мишель избавиться...

Лежащий на столе коммуникатор неожиданно запищал. Подхватив его и бегло прочитав сообщение, дракон помрачнел.

– Мне пора, продолжим, когда вернусь, – не прощаясь, Рамон быстрым шагом направился к двери. Лишь у выхода на миг обернулся и указал на небольшой колокольчик, стоящий на тумбочке. – Если захочешь поужинать, позови Маритту. Это голем, она вопросов задавать не станет, но принесёт всё необходимое.

– Кья!

На этой ноте дракон исчез, оставив меня в смешанных чувствах. Его терпеливый тон и забота удивили, но больше всего поразило, что Рамон не закрыл двери на замок и не поставил на окна или каминную трубу дополнительный купол.

Сбегать не собиралась, но желая проверить догадку, всё же расправила крылья. Долетев до подоконника, осторожно высунула наружу одну лапку. Она легко прошла сквозь внутреннюю защиту особняка.

Я могла удрать! Даже сейчас Ринальди оставил мне выбор, хоть и честно предупредил – второго шанса не будет. Это открытие настолько поразило, что я едва не обернулась прямо на окне! Чудом успела спрыгнуть вниз, но едва крылья превратились в человеческие руки, взгляд упал на абсолютно голые пальцы, и я с ужасом осознала, что потеряла кольцо-хранилище!

Великие Туманы! Там же остались все мои вещи, часть документов, связные артефакты и даже коды от банковских ячеек!

Паника захлестнула с головой. Перекидываясь в птицу или зверя, я всегда носила кольцо во рту и старательно молчала, чтобы не потерять своё сокровище. Но из-за заварушки на крыше напрочь забыла о предосторожности.

Сложно удержать подобные нюансы в голове, когда в тебя со всех сторон летят парализующие плетения и нужно координировать наступление собачье-птичьего авангарда.

– Многоликая мать, за что мне всё это?! – просипела, подняв взгляд к потолку.

Ответа, разумеется, не последовало. Лишь прохладный ночной ветер с тихим шелестом ворвался в комнату, всколыхнул уцелевшую штору и играючи прошёлся по обнажённой коже. Это отрезвило, напомнив, что я до сих пор сижу голышом на ковре.

Трусливо оглянувшись и убедившись, что с улицы меня не видно, подползла к дивану и стянула с него халат. Одевшись, вновь с тоской посмотрела на свою руку. Ценного в кольце было немало, но если доступ к счетам можно восстановить после визита в банк, а дубликат документов получить в ордене, без осколка зеркала не смогу связываться с подругами!

Горестно всхлипнув, до боли закусила нижнюю губу. Понимала, сейчас ничего не могу сделать и пыталась хотя бы не разрыдаться.

За годы обучения в МШИ девочки были единственным солнечным лучиком и отдушиной. Я и без того тяжело переживала разлуку, а мысль о том, что больше никогда их не увижу и не услышу, рвала душу на части.