Он наклонился, мягко помогая ей подняться. Головокружение вновь сковало её движения. Солрон быстро поднял Рейчел на руки. Встревожился и Аддасар, стоявший рядом.

— С ней всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Она слишком усердно работала и нуждается в отдыхе, — объяснил Солрон.

— Дай её мне. Я подготовил удобное место отдыха с некоторой приватностью, — предложил Аддасар.

Рейчел не сопротивлялась, будучи перенесённой в руки Аддасара. Ей было слишком утомительно размышлять о силе, с которой он носил её, словно пушинку. Эти келонцы невероятно сильны. Она положила голову ему на плечо.

— Не бойся, рыженькая. Я позабочусь о тебе, — утешил её Аддасар.

Он перенёс её в дальний угол пещеры и аккуратно положил на матрас, явно принесенный из корабля.

— Спасибо, — сонно пробормотала она, укрываясь тёплым одеялом.

— Моя задача — сделать так, чтобы тебе было комфортнее. Отдыхай, — пожелал ей Аддасар.

Физически и морально истощённая, Рейчел погрузилась в глубокий сон.

* * *

— Если ничего не предпринять, у нас возникнет проблема, — низкий гортанный голос Аддасара нарушил тишину.

Рейчел не имела понятия, сколько проспала, но мышцы отзывались острой болью. Она открыла глаза, осматриваясь.

Кто-то установил временное ограждение вокруг её постели, слабый свет проникал из входа в пещеру. Похоже, ночь прошла благополучно.

— Я знаю, — низким рычащим голосом откликнулся Сил.

— Она комфортно чувствует себя со мной. Я завоевал её доверие, и она примет меня в качестве супруга, я уверен, — заявил Аддасар.

Рейчел оставалась неподвижной, прислушиваясь к беседе.

— Нет, — зло прорычал Сил.

— Почему? Очевидно же, что ты не испытываешь к ней никакого интереса, — негодовал Аддасар. Рейчел испытывала аналогичное чувство. — Правда в том, что она проявляет симпатию к тебе, но ты предпочитаешь ее игнорировать, — подчеркнул Аддасар.

— Я не подозревал, — искренне удивился Сил откровенности Аддасара.

— Тогда ты слепой дурак, — язвительно бросил Аддасар. — Я собираюсь попросить её стать моей спутницей. После завершения ритуала объединения она получит необходимую защиту. Я сильный воин и гарантирую её безопасность.

— Нет, — снова прорычал Сил. — Я возьму её сам.

Дыхание Рейчел остановилось на словах Сила. Как он может желать её, если влюблён в другую?

— Ты знаешь, что я превосходный воин и обладаю большими богатствами. Я возьму на себя её защиту. Ответственность за неё возникла с момента появления на борту. Я выполню эту обязанность и здесь, на этой богом забытой планете, — аргументировал Аддасар. — Женщины так редки, и эта особенная. Она заслужила большее, чем защита из чувства долга. Заслужила мужа, готового разделить с ней тепло постели и тела, но я воздержусь от этого из уважения к нашей долгой дружбе. Если она отвергнет тебя, я приму роль запасного варианта. Но ты понимаешь, что ей необходимо выбирать быстро. Мы не можем допустить, чтобы каждый воин за нее боролся. Ты знаешь, что это неизбежно. Уже Солрон вмешивался, чтобы ее защитить, — рассуждал Аддасар.

— Согласен, заключение брака — единственный способ обезопасить её и предотвратить конфликты. Она выберет сегодня. Я позабочусь о её благополучии. У тебя нет оснований бояться за её судьбу, — завершил дискуссию Сил.

Мужчины отошли, переключившись на обсуждение ремонта системы связи потерпевшего крушение корабля. Рейчел расправила сведённые судорогой мышцы и снова прилегла.

С одной стороны, Рейчел раздражало, что они приняли за нее решение выдать ее замуж за одного из них. Решение отказаться возвращаться на Землю частично основывалось на этом факторе. Даже супруг-келонец казался предпочтительнее Грега, бывшего мужа.

Хотя развод состоялся несколько месяцев назад, он всё равно сумел разыскать её, несмотря на многочисленные судебные ограничения, и едва не отправил в кому. Она едва оправилась от полученных увечий, когда её похитили из крошечного австралийского городка, куда она переехала незадолго до инцидента.

Рейчел задумывалась о выборе: Сил или Аддасар. Несмотря на сердечные предпочтения в пользу Сила, ей следовало мыслить здраво — речь шла о будущем. Аддасар предлагал стабильность и любовь, которую она могла контролировать. Был красивым, сильным, умным и обходительным с ней мужчиной. Никаких реальных недостатков у Аддасара не было. Сил был опасным, необузданно привлекательным и заставлял сердце биться чаще всякий раз, когда смотрел на неё. Рейчел устала от опасных ситуаций. Ей нужны были покой и свобода.

Аддасар мог обеспечить ей комфорт. На сей раз она не позволит сердцу управлять собой. С Грегом это привело к катастрофе.

Глава 3