- неугомонная Марина. В ее спальне, что-то с грохотом упало, я с опаской заглянула к ней. Подруга крутила в руках приличного размера ножницы, видимо их и роняла.

- Могла бы догадаться привести мне булок с чайной церемонии, сама в городе поужинала, а я здесь с Алисией с голоду умираю! - Марина положила ножницы на стол и отодвинула подальше от края.

- Хочешь сказать Эмма тебя ужином не кормила? - она ничего не ответив достала из шкафа большой картонный клюв и приложила его к носу.

- Весь вечер творила! Еле клей подобрала. Буду птицей Феникс, сейчас пойду к Алисии и восстану из пепла! И достала из под кровати, огромные тапки в виде гусиных лап. Это безобразие она купила в Ливерпуле в качестве сувенира.

- У тебя нет резиночки? - спросила Маринка,- как ты думаешь из чего сделать хвост? Посоветовала поискать в кладовке веник, и попробовать использовать вместо хвоста, подруга недовольно проворчала. Я ушла к себе, не стала зажигать свет, просто смотрела в темное окно и думала куда так внезапно мог поехать Марк.

Глаза привыкли к темноте, увидела как Маман пробежала через сад, у самых ворот к ней подошел человек, присмотревшись узнала ее молодого друга. Они недолго поговорили, Алис снова вернулась в дом,

- Пойду расскажу Марине, и наконец лягу спать,- суматошный день, должен когда-то закончится.

Маринка, сама шла мне навстречу, в платье из перьев, тапках в виде гусиных лап и картонным клювом на носу, с собой несла лютню. Приложив палец к губам, подруга подошла к двери Маман и резко её распахнула. Алис молчала, наверно онемела от счастья очарованная таким эффектным появлением. Марина села в кресло и положив музыкальный инструмент на коленки заговорила:

- Сейчас исполню песню о птице Феникс, возрожденной из пепла! И тут же затянула, одновременно дергая за струны:

- Как во славном городе, во Муроме...

- Пошла вон! - заорала опомнившаяся Алис.

- На какой-то земле, типа. Черниговской... - перекрикивала её Маринка, даже не подумав, что Маман не понимает по русски.

Упрямая подруга не позволила проводить её дальше чем до ворот.

Я смотрела вслед такси, увозящему в аэропорт Марину и понимала, что теперь мы расстались надолго. Если она и сможет вырваться, то не раньше Новогодних каникул. За окном, только середина июня.

- Ты хотела выбрать учебное заведение, - напомнил стоявший рядом Марк.

- Думаю пойду туда, где учится Кристина, еще не решила, - я пожала плечами, Марк о чем-то задумался. И неожиданно предложил:

- Хочешь, позвоню в офис, предупрежу и мы прямо сейчас съездим с тобой в Оксфорд? Я посмотрела на него недоверчиво, всегда считала, даже если объявят конец света, Марк поедет на свою работу. Если вспомнить отдых на Ривьере, большую часть времени занимался решением проблем компании.

Конечно я очень не против как можно больше увидеть в этой стране, и побывать в этом городе всегда хотела, но даже когда он весело сообщил:

- Я все уладил, должны справиться, личный гид к вашим услугам,- мне все еще казалось, что он меня разыгрывает.

Но не прошло и часа, мы уже ехали по трассе к университетскому городу.

- Я покажу тебе место где снимали сцену превращения в хорька в фильме Гарри Потер,- весело кричал Марк, в машине громко играла музыка.

- В библиотеке, тоже шли съемки, её даже закрывали на три дня, ученые хотели устроить забастовку! - он продолжал меня просвещать, а я недоумевала, откуда он все это знает, вряд ли такие вещи входят в сферу его финансовых интересов.

Дорога пролетела совсем незаметно, через полтора часа, мы были на месте.

- Бросим машину на стоянке и пешком погуляем по городу, поднимемся на колокольню студенческой церкви, посмотрим сверху, выберешь маршрут, а потом, я накормлю тебя в любимом баре Джона Толкина!

Марк был каким-то очень не привычным. И на самом деле много знал об этом городе. Несколько часов мы, можно сказать, не ходили, а бегали. Перебирались от колледжа к колледжу, бегло осматривали музей за музеем и даже заглянули на городской рынок. Я уже собиралась просить пощады моим ногам, но мы пробежались по парку и наконец попали в небольшое кафе.

- Я отсюда никуда не пойду! - объявила я Марку,- если только по пластунски.

- Не сомневался, что придется нести до машины,- засмеялся он,- может на всякий случай тебя не кормить?

Я показала ему кулак.

- Ладно,- добродушно протянул он, -только никому не рассказывай, это будет наша тайна, - и заказал две английские тарелки, состоящие из картофельных чипсов жареной свинины под соусом и каких то шариков.

- Что именно не должна говорить, о том как меня пришлось нести на руках, или как мы съели кучу вредной еды? - я доедала последний кусок свинины.

Марк повертел головой и прошептал: