Кира, более высокая, чем я, и более агрессивная, проложила путь сквозь толпу к барной стойке. Я последовала за ней.

- Две «маргариты», - крикнула она бармену.

Воздух в баре был пропитан запахом пота, алкоголя, дешевого одеколона и сигарет. Я пригубила свой напиток; на вкус он был сладким и крепким. Кира протиснулась сквозь толпу к краю танцпола.

Мы наблюдали за выступающей группой из пятерых парней в джинсах и рваных футболках. Темные волосы вокалиста мокрыми прядями свисали вокруг его лица. Его подбородок и скулы были такими острыми, что ими можно было резать бумагу.

- Какие красавчики! - крикнула мне Кира, и ее слова потонули в грохоте музыки.

- Согласна!

Я ужасно быстро допила еще один коктейль, пытаясь преодолеть свои комплексы с помощью алкоголя.

Все на танцполе казались мне молодыми, крутыми и беззаботными. Мне было двадцать семь, и я чувствовала себя древней. Вдруг мужское тело загородило мне вид на танцующих. Крупный парень, чуть моложе тридцати, с красным лицом и выгоревшими на солнце волосами и бровями, наклонился ко мне. Он что-то выкрикнул. Моей первой реакцией было замешательство. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что этот незнакомец хочет, чтобы я потанцевала с ним. Мгновение я балансировала на грани честности, трезвости и пристойности. Затем Кира ударила меня между лопаток и вернула в настоящее.

- Потанцуй с ним! - закричала она. - Дай мне свой стакан!

Я допила остатки коктейля, передала Кире бокал и поплелась за парнем на танцпол. Несколько мгновений я лишь робко покачивалась и шаркала ногами, но мой партнер был одним из тех мужчин, которые, несмотря на массивность и коренастость, отлично двигались. Он бил в ладоши, качал головой и подпевал. Это было ужасно заразительно. Какое мне было дело до того, что он думал обо мне? Я отбросила свою защитную броню и позволила музыке хлынуть внутрь, взбудоражив мою кровь.

Я посмотрела на Киру и ухмыльнулась. Потом с чувством совершенно незрелого удовлетворения осознала, что меня первую пригласили потанцевать. Хотя Кира была намного красивее и эффектнее, чем я. Вскоре после этого я увидела, как Киру ведет в центр толпы высокий и действительно симпатичный парень. Я помахала ей рукой и улыбнулась, а затем снова окунулась в безумие музыки.

Мой кавалер был неутомим. Я танцевала несколько часов, пока мои волосы, рубашка и нижнее белье не промокли насквозь и не прилипли к телу. Пот стекал по моей шее в лифчик. Сколько времени прошло с тех пор, как я танцевала вот так, была такой свободной, была самой собой? Никакие маленькие ручки не тянули меня. Никакие любопытные глаза не наблюдали за мной. Здесь я никому не была нужна, и это было все равно, что снова стать молодой и безрассудной. Здесь были только музыка и свобода.

Было двадцать минут первого, когда я взглянула на часы. Танцевавшая напротив меня Кира с дикой похоть терлась о своего партнера. Казалось, что еще минута и она трахнет его прямо там. Ее волосы полностью выбились из заколки и свисали мокрыми прядями вокруг раскрасневшегося лица.

- Нам нужно домой, - крикнула я ей.

- Нет! - закричала она.

- Да!

Я взяла ее за руку и потащила с танцпола.

- Какая ты злая! - закричала она.

Свежий воздух снаружи ударил нас, как пощечина.

- Не-е-ет, - простонала Кира. - Ты весь кайф обломала.

- Если бы мы не ушли сейчас, утром тебе было бы стыдно.

Мы побежали домой. Я поблагодарила соседку и проводила ее до крыльца ее дома. Вернувшись, я обнаружила Киру спящей на диване. Я тихо улыбнулась, укрыла ее одеялом и позволила ей поспать.

Глава 10

Лето 2021 года

- Классно выглядишь, мам, - говорит Рита. Она лежит на нашей кровати и смотрит, как я одеваюсь. Общий знакомый Максима и Володи позвал нас в ресторан отпраздновать свой День рождения.

- Спасибо, милая.

На мне облегающие черные брюки, черные туфли на высоких каблуках и бирюзовая блузка.

Когда мы с Максимом куда-нибудь уходим, Рита остается за старшую и нянчится с братом.

В двери поворачивается ключ.

- Папа приехал. - Она сползает с кровати, разглаживая покрывало.

Максим врывается в комнату. Он выглядит разгоряченным, уставшим и несчастным.

- Извини, что задержался. Я приму душ, переоденусь, и выходим.

- Тебе нужно побриться.

- Времени мало.

- Ты выглядишь потрепано.

Рита протестует:

- Мам, ты ничего не понимаешь. Так сейчас модно!

Максим хлопает дверью, прерывая наш разговор, и закрывается в ванной.

- И тебе привет, папа, - угрюмо говорит Рита.

С тех пор как Стас несколько дней назад рассказал Максиму об участии Павла Мартынова в махинациях с землей, Максим был мрачен, неразговорчив со мной, необщителен с Ритой и Ваней. Я могу справиться с его приступами депрессивного настроения, но меня бесит, что он выливает это на детей.